是，他是气她的隐瞒，气她为了土司家业，牺牲了他父亲的性命！
那日，他恨不得收回他所有的信任，也将那柄沾血银枪送进她的心口之中！可那又如何，他终是没有那么做……
她撒下生死谎言，犯下滔天大错，可也保住了整个土司衙门不落旁支！
试想，即便那日他带着人马杀去了凉州府，结果又会如何？保住了父亲一时性命，却丢了祖宗家业，在这个世道，没有权力，没有地位，等于束手就擒，死无葬地。
所以他虽恼她，却也感激她。
情绪复杂，苦味交杂，纠结之下逃避是人之本能：他只能自己跟自己生气，平日避着她走，见面了也是缄默不语，冰冷对待。
但这并不是他的态度，而是他不知应对的伪装罢了。
姜檀心心中明白，所以她从不逼他，但她足足给了他半个月的时间癒合伤疤，叶空必须撑起整个土司衙门，处理这一堆内忧外患，而她自己，也没有太多的时间耗费，她的路途还很长。
投之正色，姜檀心朝他走近一步，望进他血丝满布，疲困交杂的眼睛，鼻下轻抬一声：“去睡半个时辰再来，我有东西给你看”
“……”
言罢，提步迈过了大门开，翩跹的裙裾，尽数藏匿在毛斗篷中。
……
等叶空敲起妄竹院的房门，姜檀心已将绘製的牛皮地图架在了屏风之中，她启了门后，便径自走到桌边，掀开了用瓷碗扣住半饷的鸡蛋面，语气淡淡：“坐下吃完，我边说，你边吃”
叶空有些惊讶，他扫了一眼那一碗糊坨坨的东西，除了荷包蛋和一块红烧肉勉强入眼，底下的东西当真不能称之为……面！
他摇了摇头，面色不佳地推脱道：“我还在孝期，不能吃肉……”
姜檀心冷笑一声，阴测测道：“那就把面吃了”
咕咚一块唾沫，叶空撩袍落座，摸了摸鼻樑，认命地抬起筷箸：“那我还是吃肉吧”
姜檀心见他咀嚼吞咽，无视他生不如死的样子，柔荑轻抬，点了点牛皮地图上道：“我曾说过，叶家想要强大，必抓经济、外交、军训三事，你我暂且不论招兵买马之事，但经济和外交不能再拖了”
“叶家一夜更主，侘傺失意在所难免，徐丙川本就信誓旦旦，他极有可能趁此机会下手……别用你那种眼神看我，你不如你老爹强，这是事实……好吧，是暂时，咳，我继续说，没有永远的朋友，也没有永远的敌人，官场亦是利益为先，你老爹那一套註定行不通”
“你……壶叫吴起巴结他？”嘴里嚼着肉，叶空含糊不清道。
“不是巴结，是建立利益线，你若能画出一张大饼诱住他，他就不会希望朝廷改土归流，反而会站在你的一边，奉承巴结是没有用的，无底洞而已，笑脸收钱转脸刀子的人在官场之中实在太多了”
咽下口中肉，舔了舔嘴唇上的油渍，多日不食荤腥，竟不知如此美味，他后道：“画饼？徐丙川看中红木林场很久了，无论是红松还是油松都是上等的材料，商人争抢着买，只不过林场挡沙，若为了银子大肆砍伐，辖区百姓的田地算是要毁了，爹说他不干这种毁儿孙业的事儿来”
摇摇头：“并非是林场，这个进项银子太慢了，我可以画一个更油腻的饼给他，你可知苦水乡？”
“自然知晓，土司辖区七十二乡之一，你问这个做什么？”
“苦水乡背坡少雨，水质苦涩，土质坚硬，根本不适合种植小麦，我曾看过你二叔的麦收帐簿，这苦水乡也是贫瘠之地，连年欠收，为了缴足欠税，农民开始种植梅槐，且大获成功，靠卖这些花儿来赚取金银，但你可知，梅槐存活的地方，也是鸦片盛产之地？”
叶空吃了一惊道：“你说黑膏子？！”
笑意攀上瞳眸，姜檀心馈之一笑：“是，北地极寒，无论是西戎人或是老毛子，都喜抽食黑稿子，来缓解冻伤的手脚的抽疼，而且土司名下也有jì院勾栏的生意，只要种的出来，就完全不怕没人买它。陕甘凉州是个大地方，用鸦片套住徐丙川，把他拖下水。”
黑膏子，叶空没有沾染过，但他知道它的作用。
浪荡公子，往来客商到了勾栏寻花问柳，总想着尽兴把一夜金银全赚个够本，所以他们会吸食黑稿子，一抽上浑身就像红鬃烈马一样劲头十足，可一旦烟瘾过去，就会像死猪一样再难动弹，伤身很大。
他不厮混柳巷，但不代表没有去过，男子尚且密谈之物，她、她一个女子如何知道地那么清楚，甚至还断定苦水乡适合种鸦片，她的肚子里到底还有多少东西？
姜檀心扫过一眼，见叶空愣愣地，嘴角边儿还挂着一根麵条，指骨敲了敲桌案笑道：“怎么，曾经玩过儿？这会儿已经进入状态了？”
恨恨别过眼，一声利落：“没有！”
她挪揄一笑，继续道：“你派人去南疆购买烟籽，我要去一趟凉州府，先安一处会馆下来，权当你我在凉州府的暂住之地，以后往来的弟兄可也住在会馆里，不用住在龙蛇混杂的客栈，随时都有热饭吃，热水澡洗。”
点点头，他道：“好，烟籽之事我去安排，只是凉州府我陪你一起去，你一个人太危险，而且……”
“而且我并没有资格，不是么？”轻笑一声，不辨情绪。
姜檀心一语道破，叶空面色讪然，略有尴尬。
她一直作为门客幕僚存在府中，但缺实没有一个实际的身份，背地里出谋划策可以，等到檯面上的事她便没了说话办事的资格。叶空嘴唇翕动，见气氛凝滞，想开