高炽扭头向狗儿说道：“公子我出来太急，忘了带荷包，尔先把钱付给先生！”
哪知狗儿也是一脸苦相道：“公子是临时叫小的，小的只忙着换衣服，也是一个铜子都没带。”
高炽顿时大窘，一时望着算命人不知说什么好。
算命人见此情景，忽然大笑道：“无妨，无妨，敝人在北平谋生数载，官家子弟也见的多了，却都是些碌碌之辈，所问所求，不过一己之利；今日见公子气度不凡，且忧心国事，与那些膏粱子弟全不能比，敝人已是暗自佩服。钱财乃身外之物，要与不要都是无妨，这钱我也不收了，唯愿公子心怀黎民，将来一朝入仕，能造福百姓，敝人便不胜感激。”
高炽心中一时大热：此人虽混迹于市井，却也是位英杰！本来他便欲结纳此人，可转念一想：如今时势多舛，父王一再嘱咐要谨慎小心。此人来路终究不明，贸然结纳，恐有不妥。于是拱手道：“先生高义，余十分佩服，今日便赧颜相赊，他日自当奉还，余与先生一见如故，若是有缘，必再来讨教。敢问先生高姓大名？”
算命人见高炽不报自己姓名便问人名讳，愈发坚定此前判断，便大笑道：“讨教不敢。公子如此礼遇我这下里巴人，气度让人折服。在下金忠，字世忠，乃通州卫一屯田小卒，因生性懒散，且不愿于黄土中终日，遂找人代了差使，自己来北平城中混口饭吃。在下长期于此地谋生，公子若是愿意，可随时前来指教，在下不胜荣幸。”
二
辞了算命人，高炽径直回府，刚进端礼门，内官王景弘便迎了上来：“世子可回来了，王爷召您和二位郡王东殿议事，奴婢听下面儿说您出去了，正欲打发人去寻哩！”
“父王这么快就回来了？”高炽奇道。这几日朱棣常去庆寿寺，通常一呆便是好几个时辰，今日尚未正午便回，难免高炽奇怪。
“朝廷来圣旨了。接完旨，王爷便叫奴婢唤三位殿下和几位大人去东殿，具体情况奴婢也不清楚。”
高炽听得有事商议，便也不答话，忙疾步向内走去。
刚走到长史值房前，忽然发现葛诚正站在门口，向东殿方向张望。高炽忙道：“葛长史怎还在此？快随我进去晋见父王啊！”
葛诚干笑一声道：“世子请进，王爷今日并未召臣。”
高炽这才明白，王景弘口中的几位大人并不包括葛诚。他脑子一转，立即明白，王景弘定是未了解详情，故没把话说清楚。葛诚是燕府长史，若是圣旨只交待些寻常事情，父王定会招他一起商议。但此次葛诚未能入内，便只能说明，这道圣旨恐对燕藩不利，父王这是要召集亲信，商议对策。葛诚并非燕府嫡系，父王面子上虽待他不错，但从不倚为心腹。此等密事，自不能让他与闻。
想到那道或对燕藩不利的诏旨，高炽的心顿又提了起来。不过葛诚在场，他也不能显得过于焦急，因而故作轻鬆地笑道：“既连长史都未得宣，想必也不是什么大事，方才王景弘大惊小怪，我回头再去训他。”说完便有意放慢半拍，步履如常地向内走去。
走上丹墀，高炽向殿内一瞧，发现除了高煦、高燧两个弟弟与道衍外，张玉和朱能两位将军也站在里头。他忙深吸口气，弯腰进殿一礼，方小心说道：“不意父王相召，儿臣方才出去了会儿，因此来的迟了。望父王恕罪。”
高炽方说完，高煦就于一旁阴阳怪气道：“如今朝廷风声正紧，我等天天都提着颗心，大哥还有心思出去游戏，真是一番好气度！”
高炽知他嘲讽，只是尴尬一笑，并不作答。高煦从小好武，颇得朱棣欢心。他素来瞧不起这位身材肥硕，连骑马射箭都不会的大哥，总觊觎着这个世子宝座。今日知高炽外出玩乐，便抓住机会在朱棣面前损上一把。
朱棣却仿佛并未听见二人言语。怔了好一会方发话道：“朝廷派刑部尚书暴昭为采访使，不日即到北平，本王今日急召尔等，便为此事。”
老将军张玉抖着花白的鬍子首先言道：“这个暴尚书来者不善，如今皇上连除二王，今番又派个采访使，定是来探我燕府动静，若被其寻得什么差错，朝廷很有可能以此为由，再削燕藩！”张玉今年五十六岁，曾是北元枢密知院，于洪武十八年降了大明，后履次升迁，最终调到了燕王帐下。张玉文武双全，有勇有谋，且又十分忠心，所以颇受朱棣信赖。
“兵来将挡，水来土掩，一个采访使算得了什么！他暴昭安安生生也就罢了，若敢寻燕藩半点不是，我便让他出不了北平城！”高煦冷哼一声道。这位高阳王是个目空一切的人，他不光看不上长兄高炽，也不把文质彬彬的堂兄建文放在眼里。如今建文欺负到父王头上，他恨得牙只痒痒，因而放此狂言。
朱棣眉角微微一跳，这个二儿子很多地方都像自己，唯独性子太狂了些，他小身喝道：“不得胡言，朝廷大事岂由得尔在此乱说！”
高煦天不怕地不怕，唯独怕这个威风凛凛的父王。朱棣声音虽不大，仍让他脖子一缩，算是暂时安静下来。
“师傅有何看法？”朱棣随即向道衍问道。
朝廷诏旨到时，道衍正与朱棣在庆寿寺中密议齐王被削之事。朱棣回府接旨，道衍遂也跟了过来。此时他思量许久，心中已有了些眉目，方沉声道：“齐王被扣，不过十余日前事，朝廷此时遣使观风，且直奔北平，必是放心不下王爷，过来探听动静。方才二殿下说的好，‘兵来将挡，水来土掩