北平多军户，城中妇女的男人许多都是燕军士卒，若燕藩覆没，他们也不会有什么好下场。徐王妃从保自家平安这点着手，并激以大义，再许下重赏之诺，总算也说动了几千妇人慷慨应征。徐王妃和妙锦从中甄选出千余力气和胆子都较大的，将她们组成一军，作为缓急之用。今日形势危急，徐妃虽待在王府，但对城墙上的战事十分留心，见彰义门起火，她赶紧派侍婢前去查探动静，结果正撞到瞿义率部破门。侍婢回话，王妃大惊，时妙锦正在旁，得报精神抖擞，当即嚷着要率娘子军去彰义门。徐仪华思忖：眼下王府的男人都上了城墙；自己虽也是徐达之女，但从小修文，对武事一窍不通；永安、永平两个郡主就更不行了。妙锦一向好武，素以将门虎女自诩，虽谈不上懂什么军事，但至少比自家这些一无所知的妇人要强。按理说，为避免妙锦身份暴露，她不应该在朝廷将领面前抛头露面，但眼下局势危在旦夕，燕藩存亡或就在此一举，也顾不得这许多了。计议已定，徐王妃当即拍板，命妙锦率五百壮妇前往增援。妙锦得令，雄赳赳气昂昂地带上这群壮妇便往彰义门赶来，正好在千钧一髮之际赶到现场。
妙锦她们来的正是时候，此时燕军的防线已几近瓦解。壮妇们的到来，不但让燕军将士欢欣鼓舞，同时也激起这些男人们的羞愤之心：堂堂七尺男儿，却要一群妇女相助，这脸面可折得不小！一时间，本已有些心惧的燕军将士又生出无穷斗志，对南军展开疯狂的攻击。
战斗又陷入僵持。此时瞿能也进入城内，瞿家父子同心协力，指挥着阵中军士奋力厮杀；燕军慷慨迎敌，死守不退。妙锦手下的壮妇也没閒着。妇人们舞刀弄枪自是不会，但扔砖掷瓦还是勉可胜任。在事先的设想中，妇人们是在万一之时上墙掷砖的，此时虽在墙下，但她们仍几人一组，把从王府内搬过来的砖瓦箩筐放到燕军阵后，各自拿起一两块顺手的，趁着空隙向南军掷去。平地掷石，其威力自比从城墙上向下扔要小了许多。但南军见燕军个个凶神恶煞般，连妇人都奋不顾身，心中难免惊慌，一时间攻势就有些凌乱，本来不断扩张的弧阵也停滞下来。
“甥儿谢小姨相助！”妙锦正一脸兴奋地领着壮妇们掷砖，忽然耳边传来一阵说话声。妙锦扭头一看，高燧这小子一脸感激地望着自己。
在王府时，妙锦得知高燧连一个小小的彰义门都没守住，心中十分恼火，来的路上，她还琢磨着要好好教训教训这个仅小自己三四岁的外甥。不过来到现场，她见高燧临危不乱，率着手下死战不退，一时很是敬佩，原先的愤怒也消散不少。歪着脑袋一想，妙锦哼一声道：“吃一堑长一智，你下次可要当心些，再要有什么闪失，我这个当姨的定不饶你！”
“甥儿记住了！”对妙锦这种以小充大，自认长辈的说话派头，高燧心中哂笑不已。不过他也不愿戳穿她的这点小小虚荣，正琢磨着怎么回话，妙锦忽又叫道：“咿呀，南军还没退哩，咱们哪有功夫瞎嘀咕？”
“小姨放心！”高燧镇定地道，“甥儿已去丽正门请援。大兄的援兵应该马上就来了。眼下南军已是强弩之末，只待援兵一到，南军必退无疑。”
高燧话音方落，后方又传来一阵喊杀声。妙锦回头一望，一群骑士已呼啸而来——徐野驴终于带着高炽亲兵赶到。
援兵一到，战场形势骤转。眼下南军在城门内的兵力总共不到二百，其余部众因城门洞狭窄难行，此时仍被堵在城外，反观燕军，仅徐野驴所率援兵就有三百。虽都是精锐亲兵，但高炽的亲兵自然比瞿能的要强。何况高燧和妙锦手下的壮丁壮妇还有大几百号子能战。两方实力差距悬殊，且援兵一到，燕军士气大振，南军气却怯了。终于，在燕军的合力猛攻下，南军再也招架不住，将士不断伤亡，弧阵不断缩小，已有被逼退出城之势。
“狗日的，援兵怎么还不来？”弧阵后面，瞿义望着狂叫着杀来的燕军，直气得破口大骂。
瞿能也是一脸悲愤。彰义门一破，他便派人去李景隆处请援。算时辰，援兵就是爬也该爬到了。本来瞿能算得好好的，援军一到即刻攀城，城头剩下的三四百青壮无论如何也招架不住。可直到现在，彰义门外仍没半点援军影子。当初分派他攻彰义门时，李景隆根本没指望他能破城，连登城梯都只拨给他七八架。而为了烧城门，它们都已被劈成了干柴，在彰义门的熊熊火焰中化为灰烬。眼下援兵不到，城外的屯田军连攀城都不行，只能瞪着眼干着急。
“收缩阵型，再坚守半刻。若援兵不到……”说到这里，瞿能长嘆一声，面露苦笑道，“那我们也只能退兵了！”
“退兵？”瞿义气得几乎发狂。好不容易破门进城，眼瞅着北平就要到手，却因为后援不至而将功败垂成！想到这里，瞿义的双眼几乎冒出火来。他又望了瞿能一眼，只见父亲眼中透出一丝无奈。一时间，瞿义似乎明白了什么，胸口顿如被一块大石压着般难受。突然，瞿义将大槊狠掷于地，满腔愤怒地叫道：“李景隆……”
三
当瞿能父子浴血奋战之际，李景隆的中军大帐内，李家兄弟也在为是否增援彰义门作最后的争论。