文士微微一笑，也不说话，只把左手一挥，旁边的小婢女示意，忙把桌上棋盘收起，然后又端上一盘切好的水梨。高煦拿起一块死力啃了一口，嚼着梨肉含糊不清地道：“史復，尔从哪里学来的象棋本事？本王浸淫此道多年，从未输得这般彻底！”
被叫做史復的文士不紧不慢地从托盘内拿起一块梨，将脸部黑纱撩起到鼻下，张嘴小嚼一块，待咽下后，方用嘶哑的嗓音淡淡道：“若论棋力，臣不仅不胜殿下，反而还稍逊几分。殿下之败，败在心急太过。”
“哦？”高煦忙问道，“此话怎讲？”
史復将瓜放下，仍一副不慌不忙之态道：“对弈者，棋力固然重要，然心境亦是成败关键。殿下方才一开局便咄咄逼人，然却太过急迫，臣既察觉，遂不动声色，明为防守，实则在暗中布局。待二十余回合过后，臣万事俱备，则行引君入瓮之计，将王爷右路车马俱诱过河界，继而以主将诱之，使您欲罢不能，终陷入臣预设之圈套当中。试想，若殿下一开始不急于求成，而是步步为营，稳扎稳打，试问以臣之能，又岂能在这区区四五十合内便轻易得胜？”
史復娓娓道来，高煦听得是连连点头，而一旁的纪纲听着，回味之余却觉得其不仅是在说棋，其话中似乎还隐含着其他用意。
果然，片刻后，史復向后一挥手，将侍立的两名婢女屏退，只留下他与纪纲、高煦三人，继而沉着道：“其实处事亦如下棋，若一味心急，反而欲速则不达。殿下此次争储失利，便是吃了心急的亏。”
史復一提争储，高煦脸上顿时黯然。五个月前，永乐正式立皇长子朱高炽为太子，高煦的满腔期盼，终究化作泡影。这样的结局，不能不让这位战功彪炳的二皇子大失所望。这几个月来，他一直生活在此次失败的阴影当中，人也愈发暴戾。幸亏这位新收復的奇人史復从旁反覆开导，才使他总算有所恢復，心情也逐渐好转了些。
想到这史復，高煦不由又回忆起一年前他们塞外相遇的场景……
当时，高煦受命赴开平练兵，而在半路上，这位自称史復的男子却猛不丁冲了出来，直奔高煦马前。就在众侍卫把其当做刺客拿下之际，史復高叫，要他即刻以堕马受伤为名返回京城，否则东宫之位将属高炽。
初听得此言，高煦心头一惊，几乎立刻就要下令将其斩杀，可见史復满脸镇定，他心念一转，遂将他绑起来随军前进。
当天夜晚，高煦秘密提审了史復。在审讯中，史復毫不客气地指出：高煦出塞备边，京中拥护其之势力必将群龙无首。而高炽居世子之位，占据大义名分，若再在朝中加以动作，最终太子宝座很有可能归其所有。
史復把形势说得十分严峻，高煦听在耳里，不由得不胆颤心惊。不过最终，他没有采纳史復的建议——毕竟赴开平备边乃父皇旨意，若突然回京，必然引起父皇不满；而且当时高炽也不在京城，而是在北京留守。思虑一番后，高煦仍去了开平，而这史復，也被其带到开平秘密看押。
可接下来的事情的发展，却一一印证了史復所言：高煦一走，朝中二皇子一派失去主心骨，顿成一盘散沙；丘福等人武将出身，只知一味摇旗吶喊；纪纲虽有智谋，却地位不高，难以服众。待到金忠回京，为高炽拉拢势力，邀集人心，世子系的势力顿时急剧壮大。到后来，形势对高煦越来越不利，纪纲几次送密函给高煦，催其儘快回京；高煦本人也屡次上书，甚至谎报患病，可就是不能换来永乐的召还敕旨。最终，在金忠等人的努力下，永乐结束了犹疑，立高炽为太子，对储君宝座垂涎三尺的高煦，只得到了一个亲王爵位……
不过正是这番经历，使高煦对史復刮目相看。儘管此人来路不明，而且面容被毁，看上去让人噁心，但高煦仍将其纳入王府，做了一名清客。不过近几个月来，史復除了安抚自己，并未就夺储之成败作任何评价。今天他突然开口，直言自己夺储一战中的失误，这又是什么意思？
似乎看出了高煦的疑惑，史復淡定地道：“臣今日之所以言此，是有一事要问殿下。不知您对东宫大位可还有念想？”
高煦眼角一跳，半晌，方脸一沉，冷冷道：“想又如何？不想又如何？”
“现殿下心境已平，若不再想这储位，那将来安心当这汉王，倒也不失为富家翁。既如此，臣这个清客再无用处，也犯不着再留在这里耗殿下的钱粮！”说到这里，史復话锋一转，又道：“若殿下雄心未泯，仍愿与当今太子一争高下，那在下愿竭尽所能，助殿下一臂之力！”
史復言毕，高煦眼中闪过一丝精光——这太子之位，他怎能不想？今日之太子，就是明日之皇上！一生争强好胜的高煦，做梦都想能坐上那把虬龙盘蟠宝座！吃喝等死的閒散亲王，绝不是他朱高煦所能满足的！
不过很快，高煦的目光又黯淡下来，半晌，他垂头丧气地一嘆道：“想又有什么用？如今大位已定，我就是有意，父皇也不会废了大哥再立我！”
“谁说不能？”史復不屑一笑道，“秦汉以来，太子能继承皇位者不过十之五六，其余四、五成中，被废者又占了近一半。今日这春和殿是他朱高炽占着，可谁又能保证明日不另归他主？”