所谓的五、六两位叔爷爷指的是周王朱橚和楚王朱桢。瞻基闻言，一愣道：“各位叔爷爷不是要到皇爷爷的万寿节才进京么？”
“朕已命他们两个先到先回。其余诸藩如期在万寿节进京！”
当年永乐以反对削藩为名靖难，但在取得天下后，却引自己之事为戒，对藩王暗中防备。每隔一两年，永乐便会召诸王来京住上一段日子，名义上是一叙亲情，实际上是通过这种方法钳制藩王。而在诸王来京的日程安排上，永乐也会有意错开，以防这些各霸一方的兄弟叔侄们私下里凑到一起搞什么合纵连横。周王朱橚和楚王朱桢在诸王中年纪最长、辈分最高，将他们和其他藩王隔开，就是怕这两个藩王牵头惹事。瞻基久随永乐左右，深知其心意，此时稍微一想，便明白了其中目的。不过他又想到：“皇爷爷为何特地要自己与周、楚二王见面呢？难道……”
“尔五叔爷爷五天后就到。到时候尔代朕去三山门外码头迎接！”永乐淡淡又道。风遗尘整理校对。
“啊！”瞻基兴奋得都快要叫出来。自己的父亲朱高炽一向和周王父子关係甚笃。当初父亲与二叔还在为谁当太子争得头破血流时，周王朱橚就曾上奏，请皇爷爷立父亲为国储。故世所共知，自己这个五叔爷爷是亲东宫这边的。现在，父亲正为策立自己为太孙的事大造声势，这次周王进京，明显对自己大有好处，皇爷爷明知如此，不仅不阻拦，反而特地要自己去迎接周王，这就非同寻常了！
虽然以前永乐也经常流露出对瞻基的好感，但这种形势下，用这么明显的方式鼓励瞻基去和朱橚见面，这实际上就是对东宫推立太孙的变相鼓励。而这种情况，也只有在皇爷爷对二叔高煦心生嫌隙的情况下才有可能发生。“皇爷爷虽然表面不动声色，但内心对我遇劫内情还是颇为关注的！”瞻基十分愉快地想着，口中恭敬地道：“孙儿领命！”
“恩，尔先道乏吧！尔父亲和母亲肯定早在春和殿翘首以盼了！”永乐点点头，旋又挥了挥手。
“阿！孙儿告退！”瞻基按捺着内心的喜悦，恭恭敬敬地退了出去。待瞻基出门，永乐默默坐了半天，方充满疑虑地咕哝出一句：“难道真是煦儿……”
十一
三天后，永乐正式下旨疏浚会通河。又过了二日，瞻基在三山门外码头迎到了周王朱橚的大驾。早在从开封启程前，周王便接到了东宫发来的密札，此时又见奉旨迎接自己的竟是瞻基，朱橚顿时也明白了皇兄的心意。二人结伴进宫，永乐在华盖殿设宴款待，兄弟二人大醉一场，瞻基也喝得醉眼蒙眬。休息了几日后，瞻基启程北上，协同宋礼、金纯督办河工。
相较与上次山东之行的磕磕碰碰，这一次再赴山东，瞻基的运势可谓一帆风顺。工程从三月初开工，仅仅用了不到四个月，会通河南段的新河道便大功告成。六月二十六日，瞻基与上百位大小官员在南旺亲眼见证了汩汩清流从引水渠进入会通河道，这条阻塞了数十年的南北交通命脉，在这一刻终于全线贯通！从此以后，南粮北调的运力将显着提高，大明朝廷对北疆的控制力也因此大大增强！
与其他官吏不同，瞻基为河道建成欢欣鼓舞的同时，也因另一件事倍感甜蜜。这几个月里，白英和赛儿也全程参与了会通河的建设，瞻基与赛儿朝夕相处，彼此间的情愫也是与日俱增。虽然一直未曾挑破那层窗户纸，但瞻基内心深处，已深深打下了这个爽直少女的烙印。在仪式结束后返回济宁的路上，瞻基已经下定决心，要将赛儿带回宫中。
抵达济宁城时已是傍晚。草草吃过了潘叔正的接风宴，瞻基一个人返回房中。就在他盥洗完毕，准备上床歇息时，房门被轻轻推开，金纯闪身进来。
“天色已晚，金大人还不歇息？”见是金纯，瞻基笑着起身招呼。金纯却是一脸凝重，走到瞻基跟前作了一揖，随即道：“臣有一事，想与殿下一叙！”
见金纯说得郑重，瞻基纳闷之余，遂也将笑容收起，先请他到椅子上坐了，又觉得有些闷热，遂打开窗户，让外面的凉风吹进来，觉得清爽了些，才回头对金纯道：“金大人有何事，但说无妨！”
金纯面上浮出一丝犹豫，然立刻敛去，转而阴郁地问道：“恕臣斗胆，请问殿下对那位唐赛儿姑娘有何打算！”
瞻基的心一抖，不自然地笑道：“金大人这是何意？”
金纯不依不饶地继续道：“臣是想说，殿下是否要将唐赛儿带回京城？”
被金纯直言不讳地戳穿心思，瞻基脸色一红，但旋又坦然道：“不错，我已下定决心，收赛儿入宫！这次回京，我便向皇爷爷和父亲殿下奏明，请他们恩准！”
金纯的眼中布满了焦虑。本来，他对瞻基和赛儿之间的种种一无察觉。直到五天前，蔺芳偷偷跟他提起，这才引起他的注意。这几天，金纯着意观察了二人，果然从中瞧得了些端倪，而正是这些，让他感到深深不安。今天，会通河已经正式建成，瞻基也将在三天后启程回京。金纯生怕这位情窦初开的少年一时衝动，平白生出个晴天霹雳。
作为太子精心挑选的重臣，金纯在协助瞻基办好河工差事外，还肩负着更重要的使命，他要为瞻基成功当上太孙保驾护航，绝不能出现任何差池。故思虑再三，还是决定前来探根问底，不想怕什么来什么，自己最担心的事终于发生了！