就在高煦等得不耐烦时，纪纲终于回来。从纪纲口中得知廷议结果，高煦愣了好一阵，方将手中茶杯猛掷于地，恨恨道：“这小王八羔子，又碍了我的好事！”
“王爷不必忧心！”史復看着满地都是的碎瓷，淡淡道，“太孙之策，不过是将北征暂缓一阵罢了。鞑靼绝非瓦剌对手，皇上也不会一直纵容马哈木，只要南方局势一缓，二征漠北势在必行！”
“那你的意思是咱们计划不变？”
“当然！”史復坚定地点了点头，又道，“王爷现在要做的，就是请旨前去行在！”
高煦面露忧色道：“我当然可以请旨，但父皇未必肯准！这次北巡摆明了是北征前奏，父皇现已对我逐渐疏远，肯定不会想我插手军事！所以不带我去北京也是有可能的！”
“王爷又岂定要以扈驾为名？”史復哈哈一笑，道，“现天寿山陵寝已经竣工，王爷可以送仁孝皇后梓宫北上为名请旨，皇上又有何理由不准？”
“这倒是！”高煦幡然醒悟，当即点头道，“那我明日便进宫面圣！”说完，他又往北面窗外张望一番，道：“若果能说动三弟相助，本王大事可期……”
“希望如此吧……”史復也顺着高煦眼光望去，意味深长地嘟囔一句。
五
永乐十一年八月，贵州思州宣慰司。
这一日上午，镇阳江畔明军大营辕门洞开，从辕门外一直到中军大帐的道路两旁，密密麻麻地站满了精神抖擞，甲鲜胄明的明军士兵。己时一到，伴随着三声炮响，八十四岁的大明贵州都司掌印、镇远侯顾成走出大帐，坐到帐门前早已设好的虎皮帅椅上。
辕门外，早有两个人跪伏于地。此时，他们站起身子，走到辕门口，然后就向着前方跪下。行了一个大拜之礼后紧跟着就磕了一个头，站起躬身小挪三步，紧接着再次跪下行叩拜之礼，如此往復，一直走到距顾成两丈远处，方止住步伐，跪地不起。
看着地上垂头丧气的两个男人，顾成捋了捋苍白的鬍鬚，布满褶子的脸上露出一丝不易¨察觉的笑容——终于结束了！
这三年来，顾成一刻也没有安宁过。贵州虽隶属云南布政司管辖，然因其地皆崇山深菁，鸟道蚕丛，诸蛮种类，嗜淫好杀，叛服不常，故朝廷一直未有置设郡县，仅在贵阳设了贵州都司一个流官衙门，此外在各地广设宣慰使司，由当地土司世袭自治。但土司皆一方豪强，桀骜不驯，不仅时常反叛朝廷，互相间也动辄厮杀。到永乐八年时，思南宣慰使田宗鼎与副使黄禧交恶，黄禧遂勾结思州宣慰使田琛，欲取田宗鼎而代之，双方大打出手，把个黔北搅得是天翻地覆。顾成身为贵州都司掌印，自也深受其扰。但顾成仅是个军事长官，并无处置土司纠纷之权，且贵州蛮夷杂居，稍有不慎就会惹出大乱子，故他也投鼠忌器，无可奈何。直到去年底，田宗鼎跑到南京告状，朝廷终于下定决心平乱。接到永乐的圣旨，顾成这才有了底气，他不顾年事已高，大起五万明军直逼思州，几番征战下来，终于击溃蛮兵主力，逼迫田琛和黄禧归降。眼下，这两人已到军前，黔北纷乱局势总算告一段落。
顾成又扫视田、黄二人一眼，冷冷道：“把他们绑了！”话音一落，几个士兵出列，将地上二人捆了个严严实实。顾成清清嗓子，威严地道：“将他二人押进大牢，严加看管。待本帅入朝述职时一併押解回京！”
士兵随即将二人押下去。顾成靠在椅背上，长吐了口气。这时，身旁一个文官凑上前，忿忿道：“这些土司真好命！想捞好处就作乱，打败了就投降。反正朝廷也不会真杀他们，教训一番，终究还是会放回来，继续当他们的土皇帝！这种事要摊在咱们这些汉官身上，别说活命了，夷三族都是轻的！”
“那也不见得！”顾成随口答道，“说不定这次朝廷就把田琛废了！”
“那又如何！”文官摇摇头道，“就算废了这田琛，接下来的土司还是得从田氏一族中选。如此世袭，朝廷对蛮地难以制约，土司们就算一时臣服，将来时局生变，仍会作乱！”
顾成一愣，继而苦笑道：“这也是没办法的事！朝廷决策，非你我可以做主！”
文官嘆口气不再说话。顾成想想，也无可奈何地摇了摇头，转而抬起手向旁边做了个手势，一个笔吏模样的人赶紧上前。顾成侧眼望向他，道：“露布拟好了没有？”
“写好了！”笔吏赶紧回答，随即恭恭敬敬地掏出几张笺纸恭恭敬敬地呈上。
顾成接过，看了一下，点头道：“可以，下去后仔细誊抄一遍，直接发往北京！”说完，他想了想，又道，“再照此拟一道启本，派飞骑送往南京，递呈太子！”
“是！”
跟笔吏交待完，顾成起身走出大营，再次眺望了一遍四周的山川草木。再过十来日，他就将回京述职。以他的年纪，从此就将在南京家中终老。从洪武八年调守贵州开始，除了靖难四年，顾成已在这里待了足足三十五年！想到从此就将与这块土地永别，顾成忽然显得有些伤感。这时，他又回忆起刚才文官说的话，忽然一个念头冒出脑海，顾成不由想道：能否找一条路子，从而彻底消除思州将来再次生乱的隐患？若果能如此，不仅这一回辛苦不至于竹篮打水，而且也算是造福一方，不枉自己镇守贵州半生！想到这里，顾成精神一振，随即沿着这个思路冥思苦想起来。