传令兵还在等待他的命令。
怎样拖延一下时间？有什么方法？
怎么做……叶鸿生才不会歼灭这支可怜的队伍？不会在明天一早，让七十三师从岸边把十五师打沉在水里？阮君烈心念极速地闪动。
传令兵眼巴巴地看着他。
一声巨震，炮火炸塌了土房子。烟尘瀰漫，一阵漫天的灰尘铺洒过来。警备师往阵地里收缩，但是敌军穷追不舍。
阮君烈说：“去和他们讲，我们要停火和谈。”
传令兵说：“和谈？”
阮君烈说：“对，我亲自去。”
传令兵大吃一惊，望着阮君烈。
阮君烈表情镇定，说：“去吧。”
传令兵离开后，阮君烈叫人喊警备师师长还有其他军官过来开会。
军官们集合后，听说阮君烈的提议，大都认为他是在赌命。他们说：“长官，风险太大。胜券在握，他犯不着和谈！你和他谈不到一起，万一他下毒手可怎么好？死的好窝囊！”
阮君烈坚持要试一试，认为这比全军覆灭强。
阮君烈心中有一种密不可宣的顽固想法，叶鸿生不会杀他，不能对他下毒手。有可能的话，他甚至可以回来，不会有任何损伤。倘若叛军不停火，整个阵线今晚就要崩溃，往后也会无以为继。
众人都在摇头，嗟嘆时运不济。正在这千钧一髮的时刻，传令兵跑进来，宣布说：“敌军全线停火！请司令去！”
众人停止议论，鸦雀无声，看着阮君烈。
警备师师长猛然想起自己的职责，排众而出，说：“我负了伤，不堪大用。让我去吧！长官是万金之躯，不能涉险。”
众人立刻拖住阮君烈，附和道：“是是，长官不能涉险。师长去吧！”
“师长深明大义！”
“党国不会忘记你的功劳！”
警备师作战不利，军官们对师长的无能有很多牢骚。见他自动请缨，这才挽回一点好感，送几句美言。警备师师长被叶鸿生调教出来的队伍打得头破血流，头上和腿上裹着绷带，拄着拐杖，跟着传令兵，以一种慷慨就义的姿态昂着头去了。
众人安下心来，期待他的周旋。只有阮君烈蹙着眉头。
没想到才过一会，传令兵哭丧着脸，奔回来，叫道：“师长被他们关起来了！他们说，司令不去，还要继续开火！”
众人好像炸了窝一样，纷纷痛骂叶鸿生无耻！忘恩负义！
阮君烈举手示意说：“不要吵。”
声浪低下来。
传令兵又说：“他们讲，他们会交一个师长给我们，作为人质。请司令过去谈。”
叶鸿生倒是很有诚意。
阮君烈冷笑一声，颔首说：“好，就这么办。”
第67章
临走前，阮君烈从警备师里挑出一名军官代为指挥，并交代“倘若他们抓住我，不放人。你们不许投降，要继续抵抗。”
阮君烈命令：“即使打不赢他们，也一隻好枪、一枚子弹也不给他们留！”
临时指挥官回答：“是，长官。”
阮君烈去换了一身干净的军服，洗过脸。他把手枪装满子弹，想一想，又取出一把薄薄的匕首，藏在靴子里。
七十三师占领了彭乡靠山一面的屋舍。他们选定一处砖砌成的小楼，作为谈判地点。这座楼房建得坚固，尚未毁损。阮君烈带兵前往，随从们被挡在门口。
七十三师交出一名军官，给警备师作为人质。两军各自架起机枪，用枪管瞄准对方。
阮君烈走进大门，有人为他领路，将他领进厅堂，要求他除下枪枝武器。
阮君烈将斜跨的枪匣子脱下来，放在桌上。对方把枪收走，简单搜身后，请他坐下，说：“叶参谋马上就来，请长官先喝茶。”
阮君烈不快道：“我都来了，他居然没来？”
没有人理他。
阮君烈周围分布着好几名士兵，对他严加看守。
面前摆了一杯茶，阮君烈喝一口。茶叶倒还不错，不是什么陈茶。
在无聊的等待中，阮君烈暗地观察七十三师的士兵。他发现，看守的人里面有一个连长，但是服色和举止看不出他是连长。最开始为他领路的军人是团长，但是这两个人他之前都没有见过。很显然，叶鸿生已经将这支部队彻底改造过，把它变得战斗力更强，更具有凝聚力。
士兵们看守着阮君烈，一瞬不转地盯着他，完全没有互相说话。他们这种肃穆的表情同最初入伍的时候很不一样，阮君烈暗自惊讶。看来叶鸿生的命令得到了忠实的贯彻，一丝一毫也不走样。
七十三师对叶鸿生有感情，自觉地对他忠诚，不怎么在意阮君烈这个名义上的司令。阮君烈怀疑，他们也同样不会买孙仲良的帐，不认其他军官。在一场战役中，指挥官临时改换军队的旗帜需要大多数军人的同意，军心不稳是做不到的。
如此一想，阮君烈的心头变得沉重起来。
叶鸿生与共军素有瓜葛，不清不楚，我为什么要让他去带七十三师？阮君烈自问。凭什么就放手把军队给他？叶鸿生与他的士兵在一起会产生多么惊人的威力，在抗日战争时期阮君烈就已经见识过。日军的铁蹄都没有踏死叶鸿生。
阮君烈不能多想，一想就悔恨不迭，痛骂自己色令智昏；与此相比，他更介意另一件事情——叶鸿生到底是何时与共军勾结在一起？阮君烈回忆他们分别前的岁月，百思不得其解。他们俩朝夕相伴，阮君烈对叶鸿生的动向瞭若指掌，到底是谁在其中暗通款曲？瞒过他的耳目？叶鸿生不爱说话，但是在他面前很难隐藏情绪。除了去荷塘边的那一晚，阮君烈发现叶鸿