这样，我在柏林的武官任务就结束了。我已经干完了我的事。我回到旅馆里，拿了牙刷和睡衣裤到使馆去睡觉，因为公使不希望我再离开使馆。第二天早晨５时１４４半，公使砰砰地敲我的门，说：“现在气球真正升起来了。我得去见冯，里宾特洛甫。”于是他就找冯?里宾特洛甫去了，我们则打开了收音机。这时我们听到了正在入侵的消息。
第四章比利时：德国进犯以前的政治情况康斯坦斯?霍华德
第一节比利时中立的背景
到 １９３６ 年，纳粹德国的迅速重整军备已使许多身居要职的比利时人确信，可能发生法一德战争，而他们自己避免捲入的唯一希望，在于奉行一种更加独立的政策。比利时不再能依靠国际联盟的保护，而它作为这个联盟的一员所承担的义务，却可能把它捲入战争。洛迦诺公约规定要承担的军事义务是沉重的。
利奥波德国王及其军事顾问们认识到，要对一次进犯作任何认真的抵抗，就必须加强比利时的军队，而这种政策在国内却很少有人支持。１９３６年１月提出的延长义务兵役年限的议案，在国内遭到了广泛的批评，于２月底被议会否决。反对的意见既来自社会党，也来自佛兰芒人的各政党，它们不准备支持任何加强比利时军队的措施，唯恐这样做将在战争中增进法国的利益，而不能促进比利时的安全。它们深为怀疑１９２０年的法—比军事协定，这个协定仍然有效，虽然其中有些条款已经过时了。３月６日，比利时政府得到法国的同意，废除这个协定。参谋人员之间的会谈将继续下去，以履行两国根据洛迦诺公约而达成的协定。
第二天，德国的武装部队违反洛迦诺公约开进了莱茵兰。
英、法两国未能相应地采取任何有效的行动，以坚定比利时领导人奉行独立政策来寻求安全的决心。不能指望人民阵线领导的法国或鲍尔温时代具有和平主义思想的英国会得到比利时人的信任。看来英国和法国要么未曾觉察到，要么是没有力量来对付德国重新侵略的日益增长的威胁。
１４５１９３６年１０月１４日，利奥波德国王在一篇致内阁的讲话中，阐明了比利时外交政策的新方向。利奥波德强调重新武装的必要，他说：“我国的军事政策，正象其所赖以制订的我国外交政策一样，目的绝不是依靠同别国结盟，以便好歹打一场胜仗，而是必须使战争不在我国领土上进行。”比利时将拒绝一切联盟，奉行一种“纯然为比利时所独有”的政策。１９３６年７月２０ 日，外交大臣保罗－亨利?斯巴克在一篇关于外交政策的讲话中，就援引过这样的说法。
为了执行这个为国王及其大臣们所赞同、并且得到绝大多数比利时人支持的独立和中立的政策，他们设法解除了自己根据洛迎诺公约而承担的义务。经过长期谈判后，法国政府和英国政府在１９３７年４月２４日发表声明，解除了比利时对两国承担的义务，并注意到它要抵抗侵略的决心。同时英、法两国政府宣布，它们对比利时领土完整所作的保证仍具有约束力。
六个月以后，德国政府宣布，它也愿意尊重比利时的不受侵犯和领土完整，但在有德国捲入的一场武装衝突中，比利时不得配合任何针对德国的军事行动，其中包括允许法国或英国军队取道比利时进军。如果比利时遭到进攻或入侵，德国将给予帮助。唯有行将灭亡的国际联盟所规定的一些国际义务对比利时仍有约束力，而且这些义务也正在取消的过程中。１９３６年７月２３日，奥斯陆公约国家曾在哥本哈根宣布，它们不认为按照国际联盟盟约第十六条对破坏盟约者采取制裁的方法是必须执行的。比利时解除了根据洛迎诺公约承担的义务以后，１９３７年４月２９日，斯巴克在议会中声明，将不允许国际联盟一个成员国的武装部队根据第十六条过境，若事先得到比利时同意，由国际联盟几个成员国采取联合行动，则不在此限。他又说，缔结军事协定的时代已经结束。同法国进行的参谋人员会谈中止了。１９３７年１２月２日，首相告诉议会，在国联盟约修改以前，比利时对盟约只接受这样的解释，即在它自己拥有全部主权的情况下所作的解释。在１９３８年慕尼黑危机时期，比利时正式１４６声明，如果发生战争，它将保持中立，不允许任何国家的军队有过境的权利。
法国人不大愿意同意比利时不再承担大陆上的国际义务，每一次都是经过长期的外交斗争以后方才得到他们的默认。１９３８ 年春天，比利时人表示，如果法国为保卫捷克斯洛伐克而作战，比利时不同意法国军队过境，当时法国驻布鲁塞尔大使曾设法对此决定施加影响，他向三个主要政党的领袖指出，如果比利时不同意让外国军队过境，法国必将取消对比利时的保证。比利时固然害怕招怨西方民主国家，但更怕招怨德国，而且还相信，民主国家将来无论如何是会被迫出来帮助它的。
１９３９年３月德国占领布拉格时，比利时正在经受一场竞选运动的痛苦。党派的争斗、历任联合内阁走马灯式地更迭，造成政府不稳定，利奥波德国王告诫了他的大臣们，并谈到可能采取更集权的方针进行广泛的行政改革。
德国併吞捷克斯洛伐克，在比利时造成的直接结果是党派之争减弱了。竞选演说的语气比较有了节制。分离主义和种族派别