１９４０年间，澳大利亚和纽西兰两国政府都不得不对付那些迫近它们沿海一带的敌对行动，这是有更大的危险将要来临的预兆。整个１９４０年间，敌人用来劫掠商船的武装快船在南太平洋活动频繁，至少有九艘英国及其自治领的船隻被击沉。１９４０年底，诺鲁岛遭到一艘挂着３１０日本旗的敌船炮击，装卸澳、新两国农业必需品肥料的设备被毁。１９４１年，由于同日本即将发生衝突的迹象越来越多，应付的措施业已着手准备。同年２月，澳大利亚第八师开赴马来亚。１０月，在堤礁的入口和纽几内亚的某些地方的沿海布设了水雷区。但是，１９４１年１２月，澳大利亚的“雪梨”号军舰在澳大利亚西部沿海被一艘伪装的德国武装快船击沉，使澳大利亚海军受到了严重的损失。
在工业方面，动员工作也在比较迅速地展开着。联合王国已经不能象在１９３９年那样，被看作是大英国协独一无二的大兵工厂。工业生产必须在大英国协海外的国家中迅速发展起来。英国派了有关键作用的工人和技术人员去管理海外的工厂，许多地区开始拟订扩大生产的计划。
加拿大建立了一个规模相当大的造船工业。印度的工业生产能力发展得很快，所以到１９４１年底，就能供应本地区武装部队所需要的各类物资总数的大约四分之三。儘管在战前印度所用的烈性炸药必须全部进口，同时也不能全面生产机动车辆、无线电收音机、动力工具机或一般机器，而现在却有这样的成就。在南非，有一个名叫Ｈ?Ｊ?范?德?比尔博士的头面实业家，受权负责发展工业。到那年年底，南非联邦不仅已经建立起一个规模虽小但很有用的军火工业，而且还使自己成为一个给所有在中东作战的部队服务的大型维修基地。澳大利亚和纽西兰都发展了工业，前者开始製造飞机和坦克，后者利用本身有限的工业生产能力，因地制宜地改为生产某些军火。根据英国政府的要求，纽西兰在农业生产方面也作了大改革，把它的大部分生产从製造黄油改为製造干酪，并为英国种植了一种新的作物亚麻。
大英国协内部有许多负责制订地区性计划的机构，其中的第一个是 １９４０年在印度成立的东方军需物资集体供应委员会。这个机构的任务是对远东各地区所需要的军火进行估计并且组织生产，以满足其需要。
由于英国要支付这些来自海外的物资的货款，从１９４０年起，海外国家在伦敦结存的英镑顺差额日增月长，联合王国的战争债务加多了。１９３９年８月，英国在帐面上欠这些海外国家达四亿七千六百万英镑；到１９３９年１２月底，这个数字增加到了五亿五千六百万英镑左右。一年３１１后，又增加到七亿三千三百万英镑，到１９４１年１２月底，更高达十一亿九千二百万英镑。这个数字大致等于战争结束时负债总额三十亿零五千二百万英镑的三分之一。印度是根据同英国达成的一项协议，作出贡献，该协议规定，印度政府既要支付它为了自身利益而采取的特别防御措施的费用，也要按照它在战前建设军队时的常规继续支付费用，不管建设的这些军队是用在印度国内还是国外。除了这些承诺支付的费用之外，其他措施的费用将由联合王国来支付。到后来，这些费用上涨得非常多，到战争结束时，联合王国已经成了印度的一个大债户。
加拿大是个加元国家，它为了帮助英国而作了一些特殊安排。１９４１年３月２０日，加拿大财政部长Ｊ?Ｌ?伊尔斯利在加拿大众议院声明，加拿大务必使联合王国在向这个自治领购买物资时不会因为缺乏加元而受到影响。为了这一目的，加拿大当局着手从英国大量赎回加拿大政府公债券及加拿大铁路证券，这一过程使英国获得了大约七百万加元。这样，加拿大就在债务到期之前提前还债，以便联合王国政府能够动用加元外汇。英国的投资者也在加拿大出售其他证券，这又为联合王国争取了一百万加元外汇。另外，在１９４２年初，加拿大又向英国提供了七百万加元的无息贷款。
在印度，１９４０年的军事危机除对英国的整个权力结构带来威胁外，还产生了重大的政治反响。在战争爆发的前夕，英国议会曾通过一项法令，授与印度总督和他的行政部门最广泛的权力，以应付在印度可能发生的任何困难问题。英国政府希望，事实将证明，不需要使用这些权力，希望英国将能够在政治主张方面得到印度的支持，一起同轴心国作斗争。圣雄甘地对盟国的事业表示了道义上的同情，从而加强了英国的这些希望。但是，这种乐观的日子并不长。１９３９年９月中旬，国大党执行委员会不仅要求英国就民主政治和帝国主义的问题阐明它从事战争的目的，而且要求英国清楚他说明上述各点将如何应用于印度。总督的答覆是，重申英国的政策是要分阶段地引导印度完全取得自治领的地位。他提出的唯一新的内容是，他建议同印度领导人立即进行磋商，讨论那个根据１９３５年法令而提出的联邦方案是否需要在战后加以修改。用甘地的话来说，国大党认为这个答覆“令人３１２大失所望”，在那八个有国大党党员担任部长的邦里，部长全部辞职，从而使那些地方的代议制政府垮了台。在整个１９４０年，印度继续提出自治的要求。当穆斯林联盟通过了要求把