青呢小轿抬进胡同的时候，正好是傍晚的时候，按照核桃的估计，敏弘这时候正好回来吃饭。周围的人们大多都在准备晚餐，孩子们和閒汉子看见软轿，旁边还跟了一个太监，稀罕的不得了，围着低声的议论。及道胤衸从里面出来，哗，人群譁然，一个老头说：“原来是三公子啊。哦，不，十八阿哥，老朽是正白旗的，给您请安了。”人群闹哄哄的。十八一一的点着头。转眼看见二毛在旁边怯怯的站着，招招手，让他过来，掏出三个铜子，递了过去。二毛娘吓的，一巴掌打掉儿子想要接钱的手，跪在地上说：“十八阿哥，王爷，您大人大量，别跟小孩子计较，他小不懂事，不知道……”
“行了。王爷赏得赶紧拿了吧！”核桃察言观色，赶紧打断她的废话。
胤衸摸摸二毛的头，看看敏弘住的大杂院，突然不知道自己该问什么，又该不该问，有没有资格问……
二毛拽拽胤衸的衣服，胤衸奇怪的低下头，背部隐隐传来疼痛，微微皱了眉。一个侍卫上来，抱起二毛，二毛咬着胤衸的耳朵说：“牛婶不在了，听说跟着洋鬼子和镖局的人去南方走货去了。我问过牛婶，还回来不？牛婶说，不知道！”
轰，胤衸突然觉得天崩地裂，眼前全是乱晃的金星，一个踉跄，扶住了旁边的核桃。半天没有说话。
核桃担心的看着自己的主子，也不敢插话。半响儿，胤衸仿佛刚刚喘过来一口气，全身象摊了一样，简单的挥挥手，任由核桃扶着上了轿子，出了胡同。众人被胤衸骤然苍白的脸色吓呆了。谁也没敢说话。
“等等。”牛大追出胡同，胤衸在轿里半支了额头歇息。听了声音，突然振奋起来，使劲跺了跺轿子，撩开轿侧的帘子，热切的看着气喘吁吁跑过来的牛大。“怎么？”
“十八阿哥！”牛大弯腰喘了会儿气，说道：“这个，这个链子，是，是师傅给你的。”说着从怀里掏出一块红布，打开来，里面躺着一串晶莹剔透的水晶头环串子。水晶细小而饱满。牛大说：“师傅说，让把这个交给你。你把它带到他婶的头上，戴九天，他婶的记忆就恢復了。全都能记起来。师傅说，要不要戴，由你决定。”然后把怎么遇到的师傅，师傅怎么嘱咐的，敏弘又是怎么说得，学了一遍。这个牛大也不是傻憨的人，人家是哑巴吃饺子，心里有数。说完了，还加了一句，师傅说，告诉你之后，就务必忘掉！
胤衸惊疑的接过来，听牛大说完之后，心里还是有很多疑问，看也问不出来什么，点点头算看见是知道了。小心的把头环贴身收藏了，牛大转身要走，突然想起有件事没做，喊住他说：“牛大，你最迟明天，不，最好今天晚上，务必带着月娘离开这里，远远的藏起来，不要回京城了。”招手叫过核桃，核桃拿过来一个包袱。胤衸递给牛大，说道：“这里面是你的户凭和我的一封信。你带着他们去泾源县找一个退休的老将军，把信给他看。然后，他会安排你的。安安生生的和月娘过日子，别回京城了。”牛大傻傻的一笑，说，师傅就说您是俺的贵人，真没说错！
皇帝回京，自然是惊天动地。
听说胤衸又病了，康熙也很关心。找来问了问，胤衸说是晚上自己一个人儿喝酒喝糊涂了，摔了一跤。不碍事。待到走后，康熙问了问别人，才明白十八阿哥这个伏天出去“勾引”人家的媳妇，被打了。虽然很是没面子，但是，想到儿子终于不再执着于一个女人，康熙的心里还是有些欣慰。至于是谁家的媳妇，就不会是他关心的了。
十八阿哥偷食被打的事情很快成了众人皆知的笑话。几个阿哥私下里见面，都要调笑一下。连一向稳重的十三阿哥都忍不住笑话小十八。胤衸被众位阿哥笑话的蔫蔫的，时间久了，大家都收敛了些。慢慢的也就忘了这事儿。
十七心里明白，看着十八在那里演戏，气得牙根痒痒。“好你个小十八，把我诓到热河那个鸟不拉屎的烂地方，自己留在京城找人！兄弟就是用来骗得。什么偷食挨打，分明是找到敏弘了。信你那副样子才叫见鬼呢！”上门去问小十八，小十八不是託辞不见，就是哼哼哈哈的，说不知道。
十七暗自调查，没多久就把十八挨打的事情查了个水落石出。同时发现，还有人在查，只是不知道是谁。心里惦记敏弘，匆匆忙忙赶过去，却扑了空，牛家已经人去楼空。不过大婶还是很好心的告诉十七，牛婶把头都剃了，不会回来了。
谣言的形成和表达方式绝对有关，这话在小十七听来，就成了“敏弘受不了牛大的再次背叛，终于伤心绝望，剃髮出家，云游天下去了！”当真是晴天霹雳，傻在那里半天说不出话来。
康熙五十六年的冬天，康熙颁布了一道看起来有点奇怪措辞用句似乎应该是遗诏，但是却没有指定继承人。就好像说了一半的的话，令人费解。在这之前，试图第三次復立太子的都纳、朱天保父子受到不轻的惩罚,人们已经不对二阿哥抱任何希望了，至于十八阿哥，多少有些令人嘆惋，为了一个女人，丧失了大好的机会，实在可惜。不过，这个女人已经死了，看起来也不是没有机会。八阿哥固然是失宠于皇上，可是八阿哥在朝中的威望不可小视。年轻的十四阿哥今年来频频出现在一些重大的事情上，办事沉稳，颇得圣心。其余的十二阿哥，十七阿哥个个都有所长，康熙的态度益发的模棱两可。
也就在这一年