“没错。”欧文接着说，“剩下的事情就简单了。他只需要拿起老本尼的斧头，严格按照‘启示者’所叙述的方式谋杀老本尼，然后在现场留下两样‘证据’……”
“可是……他几乎是临时想到谋杀计划的，怎么可能手上正好有这两样证据?”
“非常好的问题，弗瑞德曼先生。这个问题的答案就是整个案子的关键!谁的箱子里会有一双您父亲的靴子——他也许就穿着那双靴子?有谁知道那双靴子里面藏有您父亲的‘幸运之星’?又有谁拥有一件您母亲缝补过的衬衫?有谁对于您的父亲恨之入骨，不惜牺牲掉无辜的老本尼?我认为只有一个人符合这些所有的条件。另外，他当天出现在那趟火车上也合情合理。”
美国人突然用手按住了太阳穴。
“老天!彼得……”
一阵沉默。欧文缓缓地点了一下头。
“当然了，这个解答并不能够解释为什么马库斯·德让克当天凌晨做了噩梦……不过，人人都会做噩梦，即便是非常可怕的噩梦也不算稀奇，对吗?不管怎么说，我认为我的解答完全符合逻辑。您怎么看，先生?”
乔纳坦哽咽着说：“我现在明白了，为什么我哥哥突然开始喝酒……我怎么看?嗯，伯恩斯先生，您确实才华出众!别人肯定会以为您是一个美国人!”
科涅克的谋杀案
在一个晴朗的夏日午后，一辆塔勒伯特牌小汽车①顺着夏朗德地区②宁静的乡间道路缓缓前进。驾驶室里坐着一个肥胖的男人，他五十多岁，正在恼怒而犹豫不决地四处张望。这不是一辆敞篷汽车，所以车厢里的温度令人难以忍受——司机脸色通红，满头大汗，便充分证明了这一点。
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①Talbot，一个已经停产的汽车品牌。
②法国的一个省。
如果是在平日里，苏格兰场的阿彻巴尔德·赫斯特警官也许会欣赏周围的美景。翠绿的牧场和宁静祥和的葡萄园之间是蜿蜒起伏的丘陵。道路的两侧不断出现宁静的小村庄，一座座漂亮的天主教堂都是用金色的石头砌成的，每个教堂的正面都有精美的雕刻。这些本应让警官心动的景致今天都失去了魅力，而且现在正是这些景致让他心烦意乱。他已经兜了一个多小时的圈子，可是怎么都找不到那个小村庄——他的朋友图威斯特已经在某个村庄里隐居了好几天。图威斯特是一位哲学博士，也是一位业余侦探。当警方遇到错综复杂的案子时，图威斯特博士总是愿意出手相助。
“他到底躲到哪儿去了?”警官咬着牙，低声嘟囔着。他的手紧紧地攥着方向盘。
阿彻巴尔德·赫斯特已经筋疲力尽了，他的头上满是汗水。就在他准备放弃的时候，他要找的小村子突然出现在了他的面前——命运总是这样富有戏剧性。村子里多数房子的墙壁都是用碎石砌成的，看起来非常坚固，但好像属于另一个时代。警官微笑了一下，因为他看到了一座典型的乡村风格的房子——正是他的朋友最中意的样式。
几分钟之后，阿彻巴尔德警官找到了他的朋友。两个人坐在一个阴凉而质朴的客厅里，品尝着科涅克白兰地。
“能够在这里找到您，真是太巧了!”阿彻巴尔德现在已经感到轻鬆惬意了，“我知道您在法国度假，可是我并不知道具体在哪儿。让我万分惊讶的是，今天早晨，警察分局的警务专员告诉我有一位杰出的犯罪学家正在附近的一座旧房子里休假，而且是来自伦敦的犯罪学家!我立刻就跳进了汽车，一心要来跟您打个招呼。”
主人和蔼的面庞上浮起了一个笑容。他是一位年过六十的老人，又高又瘦，不过仍然很敏捷。
“从伦敦来的杰出的犯罪学家。”阿兰·图威斯特博士一边念叨一边点头，“我的朋友，您可真会给我戴高帽子，我自己可不敢这么认为。”
“这是查理专员的原话。”
“……可是，实际上我的愿望正好相反。我选择在这里休养一段时间的目的就是远离犯罪学家的头衔，远离伦敦，远离‘杰出’这个词!我只是想放鬆一下，享受宁静的生活，我要好好地享受这里的特色美食，还有如此出名一而且名副其实的琼浆玉液。”
“您的这些愿望是功成名就之后所必须付出的代价!我亲爱的图威斯特，您的名声早就超越了英国的国界!”阿彻巴尔德·赫斯特警官环顾了一下四周的环境，“说真的，这个地方还真不错!从外面根本看不出来。”
“这儿确实很舒适。”图威斯特博士表示赞同，“您能喜欢这里，我很高兴。如果您喜欢，就随心所欲吧!如果您愿意停留几天，我会感到不胜荣幸。”
阿彻巴尔德·赫斯特警官抬头瞥了一眼木质的天花板，以及支撑着天花板的、有上百年历史的旧橡木。
他犹豫了一下，然后说：“嗯……这儿的风格太陈旧了，不合我的口味……”
“不算陈旧，这儿甚至有电话!”阿兰·图威斯特博士继续游说。