其实林一闪知道，宫里消息，最近皇上点了御书房多看翰林院大学士钟墨林的文章摘抄，有人猜测，本届主考位置十有八九落在这位老泰山身上。
林一闪唇角微牵，乖巧中暗藏圆滑：“督主也和阁老小阁老一样，忠心耿耿为皇上办差，这些天倒春寒忽冷忽热，皇上在御书房理政辛苦，他也贴身伺候着，帮忙做些文牍案头。”
说着抬起头，意味深长看他一眼。
倪孝棠领会出了意思：“皇上最近看什么书。”
“知应轩摘记。”正是钟墨林的文集，知应轩是他的书房名。
倪孝棠点点头。
他这几天一共没说过这么多的话，这会儿开始嗓子疼，咳嗽两声，取出只掐丝景泰蓝的鼻烟壶猛吸。
这些年，倪孝棠穿得是愈发华贵了，精气神却也愈发不济；
林一闪越看他越像一隻钻在富贵套子里的猛禽，不停地支棱扑腾，折尽了一身华丽的羽毛。
倪孝棠强提起了精神，伸过手把她拉到自己腿上坐着，林一闪含笑地垂着头。
他摸了摸她似玉非玉的脸颊，如包浆的月白釉汝窑，充满了细腻温润的神韵。
这时候语气才温和了许多：“你长久不来看我，我被他们欺负你都不知道。”
林一闪自然地笑了：“小阁老说笑，谁敢欺负您，那是狗胆包天活腻了。”悄悄地躲开他的手。
他勾起食指捋了捋她耳朵前的碎发，歪着头近距离欣赏这尊活汝窑，懒洋洋地说：“谁都想到我头上来踩一脚。你不也是。”
“您又抬举我了。”她发出吃吃的笑声。
倪孝棠想起什么似的：“钟墨林那无党无派的老腐儒，是不是有个独生女儿？你和钟家后宅有没有往来？”
林一闪知道他又在酝酿什么，忙说不清楚，不了解，没来往。
倪孝棠：“你慌什么，不管我有多少人，最疼的永远是你。”说着褪下一个硕大的翠玉扳指，戴在她手上。
林一闪笑着打哈哈：“您别折我的寿了。小阁老还有别的吩咐么？没事的话我不打扰您了。”
正说着，就看见门外有个杏眼的丫鬟探头探脑，被守卫呵斥了，倪孝棠叫进来问话，那丫鬟怯生生地答道：“玉姨娘说雨后天凉，惦记着老爷出院子前少穿一件夹袄，让奴婢来问要不要添衣。”
林一闪望了一眼，刚好对上那丫鬟探询的眼神。
倪府的丫鬟个个漂亮，这位也不外如是，穿戴打扮像个小户人家的姨娘，还戴着玉做的耳坠，有几分得意地朝林一闪翻眼睛。
林一闪心想，想必这就是那位玉姨娘的贴身丫鬟了。玉姨娘风头正劲，丫鬟也物似主人型。
这丫鬟更加挑衅地朝她斜眼睛，眼里都是不屑和示威，然后殷勤地把脸偏向倪孝棠。
倪孝棠立时骂了句：“添你妈|的狗屁，这贼娼妇无非是看我出来会客，犯了妒症，找些虚头巴脑的藉口。娼妇就是娼妇，做派都登不上檯面的玩意，你且去回她，让她再多一句嘴，就回八大胡同去，老子十四万两银子就当扔进了水里，听个响儿作罢。”脸上俱是不耐烦的神色。
丫鬟吓得一张俏脸变猪肝色，哭兮兮地走了。倪孝棠捏着林一闪的手在掌心把玩，刮着她的指甲说：“还有一件事要你出力，前段时间有个不开眼的小子得罪了我，你把他修理了，我不太好出面。”
林一闪：“小阁老又拿我开心，以您的能耐整治个人还不容易。”
倪孝棠：“姓沈，叫沈征，在腾骧右卫供职。”
林一闪政治嗅觉很敏锐，一听姓氏就问：“忠勇伯的孙子？”“对。”
手被他把玩似的搓着，林一闪后心冒出了冷汗，脸上挂着柔和平淡的笑：
“小阁老，您别拿我寻开心了，他们家禁军世袭，先祖做过成祖爷的带刀舍人，忠勇伯曾任锦衣卫指挥使，北镇抚司里现在还有他的老人；这小子以后要是混出了头，我真得罪不起，告辞告辞。”
倪孝棠不放手地说：“你别怕。沈老头虽然干过锦衣卫指挥使，但是他儿子可没这么好命，三年前让我爹一本参倒了，迄今还流放在塞外；至于沈征，他纯属自个找死。”
他说着，清秀病态的脸上突然闪过一道阴鸷的光，叫人不寒而栗。
林一闪只好陪着笑容说：“可真是打鬼借钟馗了，好吧。”
倪孝棠摸了摸她的脸蛋，声音淡淡地说：“我已经跟御马监的杨公公打过招呼，沈征先前职务上有一点过失，交东厂停职查办，你知道该怎么做。”
林一闪走了，倪孝棠独自一个人在厅里喝茶沉思，就有哭声从后院一路接近。
原来是新得宠的玉姨娘得闻丫鬟水杏添油加醋的回话，找上门掐架来了。
玉姨娘挺胸贴肚地追来，憋了满肚子的脏口儿和撒泼打滚的计谋，要和林一闪决一死战。
结果没堵到林一闪，就掏出根白绫，拿出乐府宫曲里那种肝肠寸断的调门道：“妾身才过门，满心要伺候老爷一辈子，老爷就烦妾身了，那妾身还不如死了，好给老爷和旁人挪位置，就让妾在这了断这条贱命吧。”
说着真的要表演当场上吊，使唤人搬凳子。