倪孝棠不耐烦地提高声音：“我怎么知道，你叨比叨比有完没完。”
沈征怒不可抑，林一闪突然发话了：“退后。”
沈征惊讶而愤怒地看着她，不敢相信，她居然帮着倪孝棠！
林一闪长眉微拧：“你要抗命吗？”沈征现在属于北镇抚司调拨给她的番子，她是东厂役长，沈征名正言顺的上级。
沈征只好鬆手。倪亨的剑也收回剑鞘。
倪孝棠抖了抖衣领，神色泰然地说：“既然是这样，你就拉我去见官吧。”
管家说，小的不敢。
“哦，我烧了你们的茶，你还不报官。”
管家哭丧着脸说：“您就是官，小的看得出来，官爷，您放过吧，我们民不与官斗，茶是没有卖你们的了，只求以后不再打交道。”
沈征也看出了端倪，价百万的货，说没就没了，居然不敢报官。这么舍得，怕不是心里有鬼。
倪孝棠冷冷地说：“你们家老头不敢出来见我，没有关係，烧了自己的货栽在老爷我头上，爷也不在乎。你回去告诉他，今天他不主动来见我，改天我找到他的时候，就不会那么客气，既然你说我放火，这把火肯定要烧到他脑袋瓜头毛上，老爷我才不算浪得虚名是不是。咱们走。”
管家脸色瞬间惨白，望着他，不知道说什么才好了。
四人一起离开山庄，外面天还黑着，林一闪摇摇头，嘆气：“怪我打草惊蛇，用一块官府的腰牌，把曹察本人给吓住了，他现在宁可烧掉自己的茶场也不愿意出来，恐怕再要找他会更难。”
沈征安慰道：“怪不着你。这一来只能更说明他有鬼，反倒越辩越明。”
倪孝棠在旁突然道：“别说没用的，如今怎么个方法。”他素来死气沉沉，说话也阴阳怪气，沈征听到他的声音就讨厌。
林一闪：“茶伯自己不露面做生意，那么自有替他跑腿的人，抓几个来问。”
倪亨的办事效率更快，天蒙蒙亮的时候，林一闪和沈征还在客栈大堂里用早饭，倪亨就揪着个伙计过来了——
那伙计刚从窑子脂粉堆里被拽出来，满脸奼紫嫣红的嘴唇印子，穿件大裤衩迷迷糊糊地说：“茶伯平时不出来谈生意，庄子也很少住的。”话音未落就挨了倪亨两个大嘴巴，几颗牙齿和血往下掉。
倪孝棠骂倪亨道：“你打他干什么？”
林一闪唇角微牵，欲笑如颦：“就是，我们都是带髮修行的善众，见不得这个场面。”
倪孝棠说：“听见了没，姑娘怕见血光，还不快拖到个没人的地方杀掉。”
伙计一听，招架不住：“我说，我说。月中清水岩有个拜祖师公大会，茶伯肯定要来。”
一唱一和，就这么逼出了关键线索。
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安溪县。
蓬莱山清水岩，山势如盆，面临深壑形成环合，终年云雾缭绕。
祖师庙与高峰绝壁相依，就建在清水岩的高峰之上，百年来香火不断。
当地的人信奉清水祖师，有个天旱水涝的，就会组织祭社拜祖师公，求雨求晴都很灵验。
这日，四名特殊的“香客”正沿着山路，朝山腰上的祖师庙行进。
林一闪等人只因怀疑传说中的“茶伯”就是曹察本人，于是扮作香客，前来秘密查访茶伯的踪迹。沈征和她走在前面，回头看见倪亨搀扶着倪孝棠，稍稍落后了。
沈征便悄悄地对林一闪说：“倪孝棠突然来到这里，目的不明，咱们最好想办法甩掉他们，免得中了暗算。”
他还没说完，后面就倪亨就来叫人了：“林姑娘，我们老爷有话和你说。”说罢还特地不屑地看沈征一眼，示意没他听的份。
林一闪走回去，倪孝棠把她叫到一边，仍是那副冷冷的调调：
“本官知道那小子看我不惯，你若是听了他的话，想在半路对我动手脚，那就休怪我告诉他，你就是他真正的杀父仇人，你想想，到时候他会怎么样呢？”
两人并肩立在山道，背靠一股嶙峋耸拔的险崖，面对无底深壑。
从绝谷下瀰漫上来一股浓雾，吹面生寒，冷若冰霜。
林一闪：“小阁老，这事儿是为您办的，结果却反过来捅我一刀，这可不怎么厚道啊。”
倪孝棠搓着一颗水绿扳指道：“你要是不动别的心思，这捅一刀不就变成亲一口了吗？知道你办着差使，我也有我的使命，都是为皇帝办事，咱们有共同的目标，你的成功便是我的成功，要是互相捣乱，便都落不着好。”
一蓬雾气迎面吹散，将倪孝棠一张厌世的苍白病脸，烘得更死气沉沉了。
“行。”林一闪道。
她快步走上前，对沈征说：“咱们继续赶路。”“那他们呢？”“不管。他们要跟就跟。”
沈征一脸愕然，又是奇怪又是生气地回头看，对上倪孝棠透着几分洋洋得意的目光，真是无可奈何。
祖师庙里，香客聚集，正在举办一个热闹的大法会。
林一闪和沈征率先进入，庙里人头攒动，她抓了一个小和尚：“小师父，请问茶伯在哪里？”