斓丹听了满意一笑，「嗯，好，就这样吧。」她把手从他的手里抽出来，摸了摸他的脸，「你累坏了吧？脸色这么不好……」
申屠锐看着她的眼睛，诚实地说：「我不是累的，我是被吓的。」
斓丹点点头，很理解他的感受，「我知道，我知道……」她连声说，「你中箭的时候，我也是这样。」她哽咽起来，「就因为知道另一半死了是什么感觉，所以我才不能死，我不能让你那么伤心。」她亲了亲他的脸颊，「好几次我都想放弃了，我抓不住藤蔓了，我没力气抓住浮木了……可是我不能死啊，我不能把你自己留下，我还有我们的孩子呢，他还要当太子，或者她还要遇见世上最好的男人呢。」她流下泪来，「申屠锐，我不能死，我还要陪着你呢……」
申屠锐闭上眼睛，弯腰把脸偎进她怀里，怕她看见他哭泣，「嗯，你还要陪着我呢，我没死，你就不准死……」
晚上还没点灯的时候，斓橙来了，她是特意选申屠锐不在的时候。她没有坐下，就远远站在距离斓丹床榻五步远的地方，帐篷里有些暗，斓丹看不清她的表情。
「你知道是我吧？」斓橙冷冷地问，是她派刺客把斓丹从山崖上推下去，又派人灭了刺客的口，申屠锐他们找到的尸体就是刺客。现在唯一的活口就是斓丹，也听说她半天前就醒了，可是没人来抓她，什么事都没有发生。
斓丹靠在枕头上，讽刺地一笑，「我不说出来，是为了申屠锐。」她不屑地看了斓橙一眼，毫不掩饰对她的鄙夷，斓橙是个蠢人，并且阴毒。「你是他母亲留在世上的一点骨血，我不想他为难，更不想让他难过。他只是觉得自己的妹妹有些骄纵，我不想让他知道，流着同一个母亲血的妹妹是那么恶毒。你走吧，我不想看见你，我厌恶你……」
话音还没落，申屠锐已经掀帘子进来了，斓丹一慌，比起斓橙，她到更像被捉住的罪人。
申屠锐走过斓橙身边，似乎不想理她，终于还是停步转身，漠然道：「刚才已和众位大臣商量定了，选一位公主下嫁北漠郡王，算是和亲吧。大晏的公主只有你一位，你去准备吧，不必和我们回京。」
斓橙僵直地站着，没有说一句话，转身离去了。
斓丹明白，申屠锐对斓橙所作所为心知肚明，可她并不想和他明说，反正斓橙也要远嫁，这件事就永远糊涂下去吧。「北漠郡王？」她故意问道，「是谁？」
申屠锐心不在焉地一笑，「还能是谁，应赫赞舅舅。」
「啊？」斓丹吃惊，应赫赞少说也四十多岁了，斓橙才十六啊！「这……合适吗？」她弱弱地表示一下反对。
「没什么不合适的。」申屠锐态度坚决，「应赫赞舅舅至今未娶，斓橙……或许是上天给他的一点儿慰藉。」
斓丹也不再说话了，难道她还反对这婚事，把斓橙留在眼前不成？
正式进太兴府的仪式，因为斓丹的失踪而耽误了三天，终于踏进皇城，申屠锐的心情反而平淡了许多。大概是因为斓丹的失而復得消耗了他全部的精力，他对征服故土的喜悦和感触，极其淡漠，他甚至有些厌倦，想早点儿回到属于他和斓丹的宫殿里，守着她，他们的孩子，平静度过岁月。他看了看身边盛装的斓丹，领她登上景泰塔，整座皇城，也是整个太兴府最高的地方。
他眺望着城外四周茫无边际的草原，对她说：「漠的意思，不是沙漠，而是草原，我生于这片草原，却不属于这里了。」
斓丹捏了捏他的手，怕他伤心。
他一笑，有些感慨，也有些揶揄，「幸好我离开了，如果我一直生长在这里，在这样广阔的原野上策马驰骋，也不会变成现在这样的人，喜欢你这样的姑娘。」
「我这样的姑娘？」斓丹不是滋味地重复了一句，又像质问，她这样的姑娘怎么了？
申屠锐笑起来，解释道：「我总是在忍耐，所以看见同样在深宫中隐忍的你，就觉得有那么点儿同病相怜……」
下塔的时候，皎绒太后和她的儿子柏龄素服等在阶下，垂首等待当年被他们排挤出太兴府的少年发落。
申屠锐站在台陛上，居高临下看着他们，「太后，柏龄哥，十几年没见，你们变得我都认不出了。」
皎绒和柏龄一抖，并没有抬头看他。
「当初我恨过你们，可等我长大了，觉得你们的决定也不是那么难以理解，如果易地而处，或许我也会做同样的事。」他笑笑，「去吧，去北漠极北的沧龙河，也尝尝千里流放的滋味。」
申屠锐看着守卫带走了这对母子，北漠的前主人，他们很快也会遭遇他和妈妈当年遇到的事情，那么多部族，很多人容不得他们活着，能走出去多远，就看他们的造化了。
「你的北漠名字，叫什么？」斓丹仍旧拉着他的手，这种时候尤其不能放开。
「柏旭……我……叫柏旭。」申屠锐轻轻闭上眼睛，心里终于起了酸苦。
新晋的北漠郡王到鄄都朝拜的时候，已接近新年，鄄都连下了好几场雪，整座城池又变成晶莹的琉璃世界。
这是斓丹第一次见到应赫赞，在太兴府的时候，因为他要做些收尾的事情，没有见到。他并没有多作盘桓，觐见过后，要回了熙妃的骨灰，珍而重之地捧在手里，再没放下。