她讶异地看向他，便知道他是认真在说这番话，一时间只觉五味陈杂，不知是该心怀感激，还是心生忿然，末了恨声道，「是不公平，这就如同你说的，世间本就没有公平，这种事凭什么要女人来承担，怎么就没有一副药，用来下给男人？」
他竟大加讚许的看了看她，那样子几乎是要拍掌笑赞起来，「这话不错，像是你能说出来的，我心里也曾存过这个念头。奈何他们只告诉我没有，想来是无论如何也不敢说有罢。」
她嗤笑了一声，昂首问道，「那多早晚才算完？我何时才能不用喝它？」他沉吟良久，答道，「等到那个孩子平安去了金陵，入了宫，也许便不用了。我尚且需要些时间，北平、京师、还有这里几处人马，几个重中之重的人。算来也不过就是两三年的事。」
周元笙头一次听他掐算时间，心中一凛，半日方想起要问的话，「你的意思是，那孩子入了宫便可算作安全，倘若我之后当真生下了你的嫡子，太后和皇上会不会要你以嫡子为质？」
李锡琮凝眉望着她，缓缓摆首道，「即便会，我也一定不会答应。」
周元笙不禁笑问道，「如何能够？若是届时你尚为准备妥当，难道真能为这桩事便不顾大局，强行反抗？」
李锡琮笑了笑，目光灼灼的盯着她看，一面略为正色道，「怎么，你就那么不信，我会为你衝冠一怒？」
他此刻的语气又有了些半真半假的意味，只是周元笙平心想想，竟觉得她已相信那半真多过于半假。犹是便已不再想追问，也不再想当真回答他的问题，索性笑笑道，「那么我便等得，只是我一直存着个疑虑，对于你而言最要紧的人该是太嫔，她在宫里本就有些危险，你想必已是将她安排妥当了？」
李锡琮果然点头，却是有几分迟疑道，「我只能尽全力，可是也没有万无一失的把握。余下的事，也只好赌一把。赌我的五哥，他是个以君子之道立身，以君子之道处事的人，他不忍、不屑所以也不会用我的母亲来要挟我。」
周元笙想着从前李锡珩的模样，点头道，「这么说来，也算可惜了，他原本并不坏，也不该是个很坏的皇帝。」话犹未完，已被李锡琮摆手止道，「不是这么说，一个不坏的人，未必就合适做皇帝。说到底，他的枪口对错了方向，当世之下，我们这起人并不想和朝廷对抗。譬如我，最初的想法也不过是安稳的活着，可若是连这点都要被夺去，也不得不起而反抗。」
周元笙望着他，那眉宇间的英气确是遮掩不住的，这样一个人，要让他将生死荣辱都繫于旁人手中，也着实不大容易。她于是转了话锋问道，「我当初也觉得今上为人颇为仁柔，你既说他大约不会利用太嫔，我便更好奇，他又怎么会想起用质子这个法子牵制藩王，岂不是自相矛盾？」见他半晌不答话，便又补充道，「莫非这是太后的主意？」
李锡琮摇首道，「太后确有此意，不过这办法也确凿不是五哥想出来的。」顿了顿，方轻轻笑道，「是薛峥。」
周元笙倏然睁大了眼睛，缓缓吸了一口气，道，「竟然是他……」
李锡琮微笑着截断她的话，道，「这主意委实不算差，有理有据，合乎法度。如果我是皇上倚仗的重臣，恐怕也会出此对策。」
听他这话像是颇为肯定薛峥此举，周元笙扬了扬眉，心中却涌上一股惺惺相惜之感，再看李锡琮，更见其面色沉静如水，目光真诚无欺，方才恍然领悟到，原来他自有一番心胸，尚且容得下敌人，自然也能容得下这广袤天地间一应繁杂的人与事。
她于这样的领悟过后，再度幡然想到，他们已相识了近六载光阴，这其间他业已从一个满身锐利的少年长成了如今气度沉稳的男人，这中间的蜕变是她亲身一点点参与的，也许竟还有一些因为她而改变的缘故。
沉思许久，她忽然反手握住了他的手，温言问道，「我从来不曾问过你，真到了那一日，你会不会害怕？」
李锡琮垂目想了想，便即平静迎向她探寻的眸光，微笑应道，「我已决意要做，便不会害怕。只是难为你，当初在药铺相谈时，我并没有坦诚相告。」
周元笙笑得一笑，摇头道，「无妨的，我选你之时也就知道，日后必然是一荣俱荣，一损俱损的命途。」
十指相扣，凝眸相望，李锡琮扬起唇角，轻快一笑道，「阿笙，多谢你。」良久，再度开口道，「有时候我会想，你也许从没爱过我，却是在心里恨着我。倘若我立时死了，也许便能在你的记忆里长生不老，也许反倒好过我们不明所以的相伴终老。」
他的神情如常，声音如常，可是分明透着一抹无法忽略，令人怅惘的悲伤，周元笙只觉心中一恸，顷刻间便有无数反驳的话语涌到嘴边，却是还未出声，已听得他疏懒的笑了起来，「可是已不能够了，我即便死了，你也会是乱臣贼子之妻，必然不会有好下场。阿笙，委屈你了，这一生都要和我绑在一起，荣辱与共。」
他又说着这样半真半假的话，用着这样亦庄亦谐的口吻，周元笙不由横了他一记，扬起脸来，似嗔似喜地应道，「我认了，你是我选的人，愿赌服输，这一辈子我都和你绑在一处，不离不弃。」
☆、第73章 别有用心
北平的六月天酷热难捱，周元笙早换了轻薄纱衣，饶是如此，从正房到东院不长不短的一段路，仍是走得她额角密密生汗。