梁谦忍不住落泪道，「不迟，王爷回来的刚刚好，娘娘正在房中休息，您……」他忽然看清李锡琮因消瘦而略显憔悴的脸，唇上和下颌处各自冒出一层青色胡茬，那记忆中精干冷峻的男人此刻满眼痛惜，满脸悔悟，满身落拓。他不禁摇了摇头，低声道，「王爷先沐浴更衣罢，您这个样子，王妃见了也会忧心难过。」
李锡琮对他的劝告从善如流，然则心内焦急，也不过是匆匆洗过澡，换上家常道袍，连鬍子都没有心情刮净，便行至上房处。推开门的一剎那，他发觉手指竟在微微发颤，不免嗤笑起这近乡情怯发作得太过及时。房内的灯烛不算晦暗，可以让他一眼望见床上安睡之人，神情恬淡安宁，仿佛无梦无愁。他下意识的放轻脚步阖上房门，却在转身的一刻，蓦然看到紧挨床榻边，那小小的木床上，正在安稳熟睡的小小婴孩。
李锡琮几乎是蹑手蹑脚走近他，向床内望去，婴孩已降生半月，皮肤不再似刚出生时那般皱得发紧，却也算不得饱满，只能隐约从眉宇见看出几分清秀。他看不出他像谁，便一直痴痴的盯着他瞧，不防身子碰了一下木床，婴孩轻轻一动，随即张开了双眼。
也许他并不能看清面前站立之人，也无从知晓其人是自己的父亲，却不影响他也怔怔的望向李锡琮。看了一刻，忽然蹙起了眉头，目光似是疑惑，似有不满。他与面前之人初次的碰面，就是留给他这样一记，带着审视意味的注目。
然而并没有一声啼哭，他的嘴角慢慢上扬起来。李锡琮不确定那笑容是不是给予自己的，却倏然觉得他这似喜似嗔的模样，像足了他的母亲。
李锡琮无声的笑了出来，心头渐渐摇漾起难以言喻的欢喜——这是他与她的孩子，他们的第一个孩子，身体是那样柔脆，神情又是那样坚持。那样的笑容深深触动了他心底最柔软的部分，原来这便是生命流转的意义，他与她的生命藉助着这小小的躯体得以延续。于这一瞬间，他终于忘却了前尘里的惨伤与惨烈，终于为自己的行为找到了一个合理的出口。这就是他的爱，他今生最重要的人——直想将世间一切最美最好的东西都捧给他，毫无保留任他予取予求。
他太过专注，以至于连床上之人发出的窸窸窣窣声音都没留意。良久之后，方才听见一声柔缓却冷静的呼唤，「李锡琮？是你回来了？」
他蓦然转过头去，看见她似笑非笑的看着自己，双眉亦微微蹙起，似乎含嗔带怨，似乎不辨悲喜，和适才孩子的神情如出一辙。
李锡琮忍不住一笑，走上前在床边坐了下来，沉默一刻，终于点头道，「是，我回来了。」
周元笙阖上双目，又再度睁开，自被中抽出双手，紧紧地握了握他的手，一剎那间熟悉的温热自指尖流淌而过，流遍血脉经络。上一瞬仿佛置身云端的喜悦，因沾染了他的热度和力量，便失去了那轻飘飘的空幻，变得真实而热切起来。
她早已知道他是胜利者，却不能不说他们之间是曾隔着一道生死关隘。她微微笑了笑，轻轻拽着他的手，道，「你竟会在这个时候偷偷跑回来，撂下满京师翘首以待的人，当真不像你的作风。」
李锡琮毫不在意，笑着摇首道，「他们饱食终日，无事可做，就让他们等等好了。」
周元笙嗯了一声，忽然伸手抚摸他唇上的淡淡胡茬，眼中渐生柔光，「骑了那么久的马，一定很累罢？我刚才看见你站在床边，样子很是疲惫。其实我一切平安，你大可不必这般费力颠簸……」
她话没说完，便见李锡琮摆首，神情歉然道，「我还是来晚了，没能陪着你一起。」
周元笙不由娇嗔的横了他一记，才蹙眉道，「谁要你陪我，你不知道，女人生孩子是件多么难捱的事，我才不要你瞧见或是听见……」想着他的话，忽然灵光一现，转口问道，「你早就知道了？是谁告诉你的？」
不等他回应，她又追问道，「是你教母亲回来陪我的，是不是？」李锡琮笑笑，点了点头。周元笙只觉得近来无暇所思的许多事，在这一刻倏忽分明起来，便道，「我说怎么那么快就攻下了金陵，原来你绕过了山东，直下京师，是要速战速决？！难道……」她侧头笑了起来，眉梢眼角业已带了几分狭促的味道，「是为了早些赶回来，陪我不成？」
李锡琮不由蹙眉道，「这也要怀疑？那我不如直接点告诉你，当日接到你有孕的书信，我便想直接跑回来的，不过是被你母亲连劝带骂了一顿，才不得不放弃，勉为其难请她代为照顾你。如今想来，却是有些后悔呢。」
周元笙闻此言，登时扑哧一声笑了出来，半晌点头道，「骂得不错，是该找人将你骂醒才是。」
李锡琮轻轻一哂，继而问道，「你不怪我？」周元笙明白他所指，想了一刻，忽地抿嘴一笑，道，「我且问你，倘若前线刚巧有极艰险又极重要的一战，原本非你不可；你又碰巧知道我此刻有些危险，就权当是我要早产了罢，你会不会立时抛下那许多人，毅然决然的跑回来看我？」
不过是个假设的问题，李锡琮初时也未当真，却见她脸上的神气颇为执拗，好像非要他认真回答一句才肯罢休。他不禁垂目思量起来，越是细想越是发觉她问得刁钻，只觉得难以取舍两处皆放不下。