他一直自诩从不相信命运，从不忌惮命运，却在此时因相似的情感，相同的在意而深深畏惧。命运待他算不得公正公平，直将他所有喜乐的根源悉数连根拔除；命运待他亦算不得不公不平，在他转而求取执念**之时，到底赐予了他一线曙光。二十多年的生命，兜兜转转方让他寻觅到了她，以至于他已无法可想，若当真失去了周元笙，他即便得到了江山，得到了至尊之位，其后的岁月里，他能否安然的接受自己孤家寡人的命运。
窗外流光飞舞，春/色无边，李锡琮独坐内室，面色沉静若春水无波。直到日上中天，他终于才起身披衣，吩咐侍从备马，随后匆匆赶赴昭阳郡主薛淇和冯长恩下榻之所。
薛淇与冯长恩正待用过午饭，见他前来，皆起身笑迎道，「王爷此时到访，是要与我二人赐午宴不成？」
李锡琮不过淡淡一笑，请他二人坐了。略作沉吟，便对冯长恩，直抒胸臆道，「我今日前来，是有两件事和将军商议。一则，是为战事。如今形势，我军虽暂时占得上风，然而朝廷业已再结重兵，欲在德州阻击。与其直面南军，其后再一府一州攻占下去，不如速战速决。目下应天府兵力尽数出动，京师势弱无备，这便是绝佳之机，可绕过山东，直捣应天，自瓜州渡江，攻占金陵。况日前已有登莱水师投诚之举，为我军渡江之战如添虎翼。是以我思量许久，方定下如此计划。不知将军听过，意下如何？还望不吝赐教。」
擒贼先擒王，这本是亘古不变的真理。不出李锡琮所料，冯长恩默然片刻，便即颔首道，「王爷筹谋远虑，此时直取京师，不仅于我军有利，更于山东、直隶万千军士黎民有利，其间或可减免死伤，其功在当下亦在千秋。臣该为免遭战事祸乱之黎庶，感念王爷仁德之举。」
李锡琮垂目一笑，轻轻摆手道，「将军仁善，存心不忘百姓，孤王亦深有感触。既然将军认为此举得当，我便对你说接下来之请，还望将军能尽力成全。」
冯长恩看了他一眼，道，「臣聆听王爷令旨，不敢有误。」李锡琮笑笑，诚挚直言道，「那么直取京师这一役，恳请将军代我督战，代我行权，代我领兵。我麾下众将对将军素来敬服，将军亦不必有所顾虑，来日只须全力指挥战事即可。」
冯长恩倏然听得此语，大感不解，不禁问道，「王爷此举何意？难道你不亲自指挥大军南渡？还有别的要事，尚须在此刻督办？」
李锡琮默然一笑，半晌看了看同样凝眉注目自己的薛淇，轻声道，「我刚刚知道，阿笙有身孕了，且已临近产期，我该在这个时候回去陪她。」
冯长恩怔了怔，旋即含笑道，「这是喜事，臣恭喜王爷，恭喜王妃。」
李锡琮颔首浅笑，方欲再开口坐实他的求恳，忽听薛淇笑了笑，道，「这样的事，王爷不是该拜託我这个母亲么？还有什么人比我更合适照顾阿笙。可嘆这孩子竟瞒得这般紧，连我都不肯相告。罢了，不如我返回北平，照料她一道也就是了。」
这是再合适不过的说辞和结果，李锡琮自己也想不出理由反驳，只得垂眸涩涩发笑，半晌才摇头道，「郡主好意，我代阿笙谢过。只是我心里放不下，想要亲自回去探望，亲身陪着她。」
许久无话，李锡琮不由望向面前这对夫妇，只见冯长恩握着薛淇的手，倒是一脸平和，看向自己的神情中甚至带了一丝通达的讚许，然则薛淇却是双眉紧锁，面带不豫。随后忽然开口质问道，「王爷是要弃万千兵士不顾？弃众多跟随你之亲信部众不顾？这样的举动，恕我夫妻难以成你所託，也不便应承。」
李锡琮被她寥寥数语问得哑口无言，平生头一次觉得难以直面旁人咄咄逼人的注视，遂转过目光，低声道，「阿笙是我的妻子，我的爱人，我不能，不能知晓此事仍是置她不顾，我……」
薛淇不待他说完，已霍然讥讽道，「想不到你竟是个情种！」冷笑数声，才咬牙道，「早知如此，你又何必行今日之举！不过只差最后一役，这天下便是你唾手可得之物，你却要在此时退避回北平？不要说你不在乎众将士所託所信，不在乎来日可能有人藉机篡取你的胜利，不在乎京师之中有等着你清算的仇雠。就是那些跟随你的成千上万的人，他们抛家舍业不顾妻儿父母，与你举事，你却为了一个女人，为了你自己的一个家眷，毅然抛闪下他们？你又将这些人置于何地？你当真不怕寒了亲众的心，遂了仇敌的意，也非要做这样亲痛仇快的事么？」
她言辞激烈愤慨，字字诛心，听得冯长恩亦不忍，出声阻道，「阿淇，不可对王爷如此相逼。」
薛淇甩开他的手，越发直视李锡琮，冷冷道，「我便不怕，他若能占得这江山，日后我也不会再有这般僭越的机会，可惜他不过是个拿得起放不下的软弱之辈，不堪重望。这样的人，即便把江山拱手送他，只怕来日他也坐不稳妥。」
听着这样犀利的指责，李锡琮不由怒火升腾，双手已不自觉捏紧成拳，对薛淇怒目相向，薛淇亦毫不迴避，挑衅般迎上他的目光。二人相对良久，薛淇依然仰着面孔，却见李锡琮眼中怒意渐渐淡去，代之以十分平静的无奈，颇为疲倦的歉然。
半晌过后，李锡琮偏转过头，笑得一笑，虽略有苦涩，也到底算是一记微笑。随后再望向薛淇，平静亦平和的道，「那么，小王恳请郡主，代我返回北平照料阿笙，直到她平安生产。