看叶菡开心地要从椅子上蹭下去了，霍华德失笑，他撑起身，把放在桌角的水杯端过来试了试温度：“来来来，先把药吃了再嘚瑟，你是个医生哎，怎么三天两头生病。”
“医生就不能生病了？”叶菡不满地嘟哝着，她龇牙咧嘴地将发苦的药片咽下去，灌了好大一口水：“再说了，生病的人又不是我！”
言下之意是说叶菡这次又是“代人受过”。
左右看看，确定周围没人偷听之后，霍华德凑近了叶菡：“嗯，那是谁病了？”
叶菡把霍华德忽然靠过来的脸推到了一边：“佩姬。”
“她这段时间很忙啊，又要整理资料又要破译密码，连着熬了好几天，”叶菡耸耸肩膀：“史蒂夫是把人都救回来了，但也一下子加大了佩姬的工作量，她昨天下午来找我看病的时候就有点儿低烧，我怕她烧起来不好办，干脆趁她不注意的时候……”
叶菡一边说一边做了个交换的手势：“反正我总会好的。”
就像思维连结是X教授身为心灵系变种人的被动技能一样，叶菡的被动技能大概是不管她生了什么病、受了什么伤，都好的很快。
看着叶菡一副满不在乎的样子，霍华德忽然低低地嘆了口气，他伸手动作温柔地摸了摸叶菡的头：“你真是个小傻瓜。”
“喂！”叶菡不满地拍开了霍华德的手，她半真半假地威胁道：“你才傻瓜，再欺负我，你生病了我是不管的哦。”
“不用管，”霍华德笑了起来，他把袖口的扣子解开，将袖子向上挽了几圈，露出肌肉结实的小臂：“你们华国有句话说得好，生死有命，富贵在天，我自己问心无愧，这就行了。”
叶菡哼唧道：“随便你啊！”
“伊莲，我到处找你，原来你在霍华德这里躲清閒，”佩姬踩着高跟鞋一阵风似的走了过来，自带哒哒哒的清脆背景音：“快跟我走，再晚了就赶不上聚会了。”
因为最近的战事并不紧张，再加上史蒂夫把那么多战友平安救出来实在是件振奋人心的事情，非常值得好好庆祝一下，于是菲利普斯上校干脆给大家放了几天假，留了一半人在营地里继续防守，其余的换班回了后方的城市进行修整。趁着这个好时机，士兵们一合计，决定每人出点钱，找个酒吧开一场舞会狂欢。
“啊，我躲在这里就是因为我不想去啊，”叶菡赶在佩姬把她拽起来之前，眼疾手快地揪住了霍华德的小马甲下摆，态度坚决地黏在椅子上，死活不挪窝：“你自己去吧，我不会喝酒的。”
这当然只是个藉口，诚然叶菡确实不太喜欢参加这种人多的聚会，但不想去的真正原因是她发现自己的幸运E体质好像在人多的、欢乐的地方更容易发作——比如她跟着布鲁斯去参加宴会，碰上了小丑来捣乱。
为了安全起见，叶菡决定还是老实一点儿，拒绝瞎折腾了。
“不喝酒喝点果汁也行啊，要的就是气氛！”佩姬乐了，她对霍华德使了个眼色，示意他赶紧滚蛋：“再说了，就两个女孩子，你不去，让我一个人面对那帮大老爷们吗？”
“咦，不是三个吗？”叶菡将茫然的视线投向了霍华德：“安妮呢？”
“我怎么知道安妮去哪儿了！”霍华德哭笑不得：“我又不是管人事调度的。”
“安妮自己有安排，”佩姬终于把霍华德的小马甲从叶菡手里解救了出来：“你就别推辞了。”
“那我也有安排，”叶菡找准时机忽然站起来，一溜烟地窜到了霍华德旁边挽住他的胳膊：“我要跟霍华德一起行动。”
佩姬抱着胳膊，对霍华德温柔地一笑。
霍华德先是一哆嗦，然后他装作若无其事的样子淡定地指了指佩姬，对叶菡说：“史蒂夫邀请我了，所以我也得去……咳，你一个人在这里待着干什么？种蘑菇啊，跟我们一起去玩呗。”
叶菡深深地觉得自己被骗了，因为霍华德之前明明说过他才不会去全都是男人的酒吧里浪费荷尔蒙，他要回家睡觉。
“骗子！”叶菡甩开了霍华德的手，她愤怒地说：“我们的友谊走到了尽头！”
“你的意思是我们可以开始爱情了吗？”霍华德目光一亮，他眼含期待地看着叶菡。
叶菡残忍地戳破了霍华德美好的幻想：“想得美，你太矮了，我才不喜欢你。”
霍华德：……说好不揭短的！是不是朋友！
要参加聚会，不能就这么邋里邋遢地直接上，至少得洗个澡换身漂亮的衣服，再好好打扮一番。
“给你烫个卷吧，”摸着叶菡笔直细软的栗色长髮，佩姬一脸跃跃欲试：“烫卷肯定很好看，烫一个大弯！”
“我倒觉得小碎卷配她，”霍华德摸了摸下巴，跑过来凑热闹：“她脸蛋小，厚重的刘海反而不太适合，打个薄的，再偏分，肯定好看！”
“你俩别乱来啊，”叶菡紧张地坐在梳妆檯前，飞快地抹着口红：“我警告你们别动我的头髮。”
“剪一个嘛，”霍华德的时尚细胞正在苏醒，他现在兴致高昂：“又花不了多长时间。”
叶菡抿了抿嘴唇，用小拇指把口红推开：“有剪头髮的功夫，我不如直接回去睡觉。”
“那算了，”霍华德从善如流地说，他变魔术似的拎出一条礼服裙：“快换上裙子，我们要出发了！”
“我给你挑的，”注意到叶菡惊艷的目光，霍华德得意地笑了：“好看吧？”
那是一条蓝色渐变的长礼服裙，上身是浅蓝的，过度到下身时颜色逐渐加深，裙摆是深蓝色，还缀着星星点点小亮片，