“另一方面的原因呢？”纳兰智敏问。
“另一原因是，已经有两名警员在调查中死亡，我们意识到了危险性，不敢轻举妄动。”梅婷实言相告。
“这么说，你们是怕死，才不敢深入调查？”纳兰智敏言辞犀利地指出。
柯永亮用不卑不亢的语调錶面自己的立场：“从第一起案件起，我们几乎都在第一时间赶赴现场进行调查分析。目前没有任何警员比我们更深入到这一系列事件中。我不认为是您说的这样。”
“我们只是希望能更稳妥、谨慎地处理此事。”梅婷补充道，“个人安危并不重要。但如果我们也遭遇意外，这些案件将暂时无法跟进。”
纳兰智敏用严厉的眼神盯着他们看了半分钟，终于展露出一丝微笑。她扭头对公安局长说：“非常好，我需要的正是这钟理智、冷静、谨慎而又具有敏锐洞察力的探员。”
梅婷和柯永亮对视了一眼。
纳兰智敏对他俩说：“我已经获得了你们局长的同意，将两位暂时借调到国家安全局。从今天起，你们两位将组成专案小组，专门负责调查与13班有关的事件。你们不属于国家安全局的任何机构，直接听命于我。我会给予你们超越一般警察和情报人员的权限。”
柯永亮和梅婷都有些吃惊。柯永亮问道：“为什么找上我们？我相信国安局也有非常优秀的探员。”
纳兰智敏摇头道：“说来惭愧，国安局在这起事件上，嗅觉没有你们敏锐，调查也没有你们深入。正如你所说——你们是最先注意到这些事件的，而且没有任何警员比你们更深入其中。所以，你们是调查此案的最佳人选——加上刚才和你们的交流，更让我对这一点坚信不疑。”
梅婷说：“您刚才说，这个专案组只有我们两个人？”
“是的。考虑到保密性，调查这些事件不适合一大帮人去做。两个人足矣。不过，遇到紧急情况的时候，你们不用通过我，就能直接调动全市大部分警力，以及获得国安局各部门的支援。必要时，甚至可以调动军方力量。”
“简单地说，你们现在的权限比我这个公安局长大多了。”局长在一旁说，挑了下眉毛。
梅婷和柯永亮交换了一个眼色，两人同时站起来：“是！”
“很好。”纳兰智敏跟着站起来，将两份印着银色徽章的特殊证件交给柯永亮和梅婷。“这个证件将赋予你们刚才我所说的一切权力。”
两人将证件小心地放在衣服内包。柯永亮问道：“我们的首要任务是什么？”
“迅速查清这些事件背后的秘密，弄清楚这一切到底是怎么回事。越快越好。”纳兰智敏说，“不过，目前我有一个具体任务需要你们去调查——直觉告诉我，这是跟13班有关的最新事件。”
“什么事件？”梅婷问。
“今天早上，有3个市民被送到市一医院——他们患上了一种十分罕见的疾病——急性病毒性血汗症（*后文简称血汗症）。”纳兰智敏说。
“血汗症？”柯永亮从没听说过这名称。“什么类型的疾病？”
“应该是血液病或皮肤病。好了，我不是医生，你们还是去医院了解具体情况吧。”
“为什么您认为有人得这种病和13班的人有关係？”梅婷问。
“血汗症又被称为‘末日病’。据说人只有在极端痛苦或者预感到即将发生巨大灾难的时候，才会偶尔发生这种病症。我国以前从来没有关于此病的报导，也查找不到相关的病史资料。但是一天之内，本市就有三人患上此病，而且三个患者都在差不多的时间和地点发病，这显然很不正常。”纳兰智敏望着他们，又补充了一句，“对了，据《圣经》上记载，耶稣基督被钉在十字架上之前，预感到危机来临，就流出了血汗。你们相信吗？”
三十七感染源
“目前医学界对于急性病毒性血汗症尚无定论，比较权威的解释是，血液或血液色素混在汗液内，由汗液排出。原因可能是由于血管病变性破裂，或者汗腺分泌大量的色素脂褐质引起。不过也可能是其他疾病引起的併发症，比如鼠疫、血友病或严重精神疾病。”
一医院的血液专家卢教授向两位警探解释血汗症，但他的表述过于学术化，柯永亮听得直皱眉头。
卢教授看出警探没能完全理解自己的话，他换了比较通俗易懂的表达方式：“总的来说，血汗症是一种非常罕见的疾病。全世界关于这种病的报导都屈指可数。我刚才查了下资料，最出名的一次是1980年1月3日，美国东方航空公司27次航班上，有三个空中小姐几乎在同一时间出现了血汗症。”
“也是三个人？”梅婷说。
“没错。”
“为什么血汗症都是三个人同时患病？”
“不知道，也许是巧合。但这次的情况和美国的航空飞机上有所不同。那三个空中小姐是在同一架飞机上，有可能互相传染。但这次的三个患者，是在市区的不同地点发病的，而且三个人互不相识。”
“虽说是不同地点，但相隔很近，都是江北区，对吗？”柯永亮问。
“对。”
“而且发病的时间间隔也很短。”
“没错，这三个人几乎是在半个小时内被相继送到医院的。”
“血汗症的传染途径是什么？”
“皮肤接触。不过不排除其他传染途径。”卢教授说。
梅婷思忖了一阵，说道：“有没有这种可能，这三个人是跟同一个人接触之后，被分别传染上的。”
“有这种可能性。但问题是