沛公闻贾德归降，大喜，欲如约而行，张良却又谏道：“不可，如此反覆之徒，岂能与其守信。”沛公道：“我既有言，不可失信。”张良道：“主公守约，欲以之取信于天下，然此计只能使得其将欲降，士卒未必听从。若有不测，我军必危。不如趁其方懈怠，一举击溃，不留后患。”沛公素信张良，虽有疑惑，亦毅然听从。遂令周勃引兵由小路绕到关后，袭击秦寨。令樊哙、郦商引军潜至关下，夜间偷袭抢关。
却说贾德待郦生去后，清点财物，收穫颇丰，遂独自窃喜，安然高枕，专待沛公回音。关上军士见主将安心，乐得无人监督，防卫便亦疏鬆了。到了半夜，关里面忽然杀声一遍，不知何处涌出无数沛军，将秦军营帐尽行点燃，一时间火光大起，将峣关内外照得如同白昼。贾德梦中醒来，急绰刀上马，引随从数十骑赶来救火。迎面撞上周勃，拍马舞刀，拦住去路，贾德大怒，便来争斗。正在交锋之时，关上喊声大作，却是樊哙、郦商之军乘乱爬上城楼，打开城门，将沛军尽放入关来。贾德知沛公反目，关已不保，只得引残兵，败投蓝田而去。
周、樊、郦三将得手，迎接沛公进关。人马方入，曹参谏道：“贾德此败，必投蓝田而报急于朝中。此处离咸阳已是不远，若秦主尽起朝中之军来接应，与贾德、蓝田二军连合防御，则急不可图矣。今贾德方走，可遣精兵急赶，务必追及贾德，尽剿余部。再攻蓝田，迅雷不及掩耳，蓝田可下。如此，可令咸阳无险可依，大事即定也。”沛公从之，令曹参为将，樊、周为副，引精兵八千，逾蒉山来追贾德。自安民以毕，亦随后来援。
贾德逃出峣关，为曹参追击，掩杀一阵，兵马散尽，只余单骑，投奔蓝田。蓝田近都，由秦将徐明坚守。徐明曾是贾德部将，故将贾德接入城中，好言劝慰。贾德道：“刘贼已得武、峣二关，屠尽城中军民，若不举城而战，必被所杀。”徐明道：“吾即提兵与战，将军可助我。”贾德切齿道：“贼军相辱，必报此仇，岂惧再战。”徐明大喜，遂与徐明分兵，各引二万人马，尽往蓝田南面迎敌。探得曹参一军已到，便出兵来交战。
时沛公后军未至，曹参闻报，谓樊、周二将道：“我军倍道而行，势不及敌人之众，非疑兵之计不可却敌。”周勃然之。曹参遂吩咐二将伏于两边山中，益张旗帜，以为疑兵，自引军迎战。行约数里，两军相会，布成阵势。徐明出马道：“可恨反贼，入关抢掠，今我大军已到，何不早降。”曹参道：“汝已被困，安敢再战。”贾德大怒，当先出马搦战，曹参挥刀来迎，战不十合，曹参诈败，引军便走。徐明、贾德两军来赶，赶到树木相逼之处，忽听一声炮响，左右山中，竖起军旗无数，樊哙、周勃各引一军从两面杀出，前面曹参返身又回。徐明闻得山中喊声振地，不知有多少人马，急回马便走。贾德亦欲逃跑，忽坐骑中矢，扑倒于地，正好樊哙马到，手起一刀，挥为两段。曹参驱兵追杀，直杀得秦军尸横遍野，血流成河。徐明逃到蓝田以北，杀声渐远，方才扎住人马，只剩四、五千人。乃就地筑壁垒，收拢散兵，意欲再战。
曹参得胜，立寨休息，探子报徐明筑壁之事。曹参便与樊哙、周勃道：“敌将筑壁，意在久战，我若不变计，恐復为周文之败。今夜且莫休息，你我一战溃敌，攻到咸阳再歇如何？”樊哙道：“吾死都不怕，还怕什么劳累。”曹参大喜，当夜与二将分兵劫寨：樊哙在左，周勃在右，自居中路，直犯秦营。徐明壁垒尚未筑成，不防沛军忽至，急提兵来战。徐明望见曹参一马如风而至，便隐于暗影中，张弓一箭射来。曹参不防曾防备，正中左肩，险些落马。徐明拍马舞刀，来擒曹参，被曹参部将陈武奋力敌住。左右救得曹参，皆道：“士卒连战劳累，将军又受箭伤，不如暂退。”曹参拔出箭来，掷于地上，厉声喝道：“攻取咸阳，在此一战，岂有轻言退兵之理！”遂挥刀奋力向前，士卒见之，无不争先。樊哙、周勃从两边杀到，秦军大败，尽退至霸上。曹参杀至平明，斩敌万余，方才收兵，回营料理伤势。
沛公兵至，扎下大营，见曹参已兵逼霸上，离咸阳不过百十里，心中暗喜。少顷，曹参带伤来见，沛公询问原因，曹参一一禀告，众将又言曹参奋勇作战之事，沛公赞道：“曹将军英勇机智，虽伍员、吴起之流，亦不及也！”遂重赏曹参。待寨中事物安顿已毕，沛公引张良及左右将领，皆至营外观看敌寨。原来赵高知沛军已到，已遣朝中上将易略引军把守霸上。易略自知霸上为咸阳最后屏障，便与徐明各自把守要处，并不出战。沛公寻视半晌，引军回营，与张良议计。张良道：“霸上地势略高，不宜强攻。今秦军连败，将士多无战心，只要易其斗志，一鼓可下也。今夜可派一军由小路悄悄上山，明日卯时放火。敌见火起，必然慌乱，这里再以兵夹攻，可得霸上。”沛公依计，令周勃率五百精兵，由嚮导领着，趁夜色往后山埋伏。
次日天色放明，沛公令樊哙、灌婴各引一军，鼓嘈而进，往山上杀来。易略并不来战，只管在山上放箭。沛军衝突几次，都被乱箭射回。正在相持，忽听山后大喊，火光冲天而起，上下照得通红，易略急唤徐明提兵救火。徐明回军，正遇周勃，交马七、八合，周勃手起刀落，将徐明斩于马下，杀散