却说韩信自从修武与汉王道别后，回至赵地，征足兵勇，着陈豨镇守代郡；调张苍为赵相，佐赵王张耳理事，自引十五万大军，以灌婴为先锋，曹参督后队，大军遮山敝野，跋山涉水，来伐齐国。兵至平原，扎营休兵，忽接着郦生之书，韩信展阅已毕，谓众将道：“郦大夫既说降齐国，我復有何求？正可回师西去，助汉王与项羽周旋。”随即写了回书，交付来使，遣还齐国。郦生接得来信，出示田横。田横大喜，入白齐王田广。田广阅毕大喜道：“先生果然有信。”遂令罢历下之兵，以视归汉之意。代相田光阻道：“韩信素非仁义之人，虽有书来，亦不可不防。”田广道：“韩信乃汉王之将，汉王既遣郦先生来使，料不能背我，若不撤历下之军，反显是我无诚意。公勿疑之。”便留郦生在齐，日日宴请，以为庆贺。郦生好酒，遂留而纵饮，滞而未归。
且说韩信发回使者，便欲收兵西进，忽一人入帐阻道：“不可！不可！”韩信视之，乃是蒯彻，乃问道：“齐既降汉，先生为何阻我撤兵？”蒯彻道：“将军受诏击齐，虽是汉王发使往齐国劝降，亦未降诏阻止将军进兵，如何可撤回兵去？”韩信道：“郦先生有书信来，言已说降齐王，我进兵无益也。”蒯彻道：“正因如此，将军更应发兵攻齐。”韩信惊道：“先生何出此言？”蒯彻道：“郦生不过一说士，伏轼三寸之舌，一日下齐七十余城；将军率数万之众，累日苦战，方下得赵地五十城。试问将军，为将数岁，岂反不如一竖儒之功乎？”韩信然其理，沉吟半晌道：“我闻郦先生尚在齐国，我若乘虚攻齐，齐必杀之，此令如何能发？”蒯彻笑道：“汉王既使将军击齐，郦生如何得以使齐？此乃老生欲与将军争功也，将军何以怜之？”韩信闻之，当下点兵出征：令灌婴为车骑将军，属下六员健将，即吕马童、丁礼、王翳、王喜、杨武、吕胜，引精兵五万为第一路；令傅宽为骑将军，属下四员健将，即赵夕、程黑、许瘛、高邑，引步兵二万为第二路；自引大军为第三路，孔丛、陈贺为左右护卫；曹参为行军大司马，李必、骆甲为大司马护卫，舍人栾说为行军军师、都尉王周监左军、林将雍齿监右军、队将泠耳监督粮食。大军浩浩荡荡，越过平阴津，直往历城而来。后人诗嘆道：“楚汉纷纷百战余，郦生游说入齐墟。连城七十须臾下，却恨淮阴一纸书。”
灌婴奉令为先锋，连夜来袭历城。一行悄然至城下，尚未天明，灌婴乃列成阵势，令举号炮搦战。历下原有二十万齐兵，田广罢兵令到后，大半已解甲归乡，余众亦由许章率领回了临淄。韩信军骤至，城中仅有主将田解、副将华无伤及二千守军。田解闻报大惊道：“相国已令罢兵，城中兵微，如何挡得住韩信虎狼之师？”华无伤道：“齐既降汉，韩信身为汉王之将，何来击之？你我可引军下城，当面质问，看他如何作答。”田解道：“眼下亦只得如此。”乃引军下城。两阵对圆，火光之中，灌婴挺枪骤马而出，大喊道：“汉御使大夫灌婴奉汉王之诏来平齐乱，汝等何不早降？”田解出马道：“齐王已受招归汉，汝等如何还敢来进犯我之边境？”灌婴道：“我等未得汉王止兵之令，所谓受诏归汉，不过是汝齐王缓兵之计罢了，岂能骗得了韩将军？”田解道：“愿求韩将军一见？”灌婴道：“献了城池再见不迟。”田解尚未及言，一傍恼怒了齐将华无伤，纵马而出，来战灌婴。灌婴亦怒，绰枪来迎，二人交马不十合，灌婴卖个破绽，华无伤一刀砍空，被灌婴挚住腰带，生擒过来。拨马回阵，掷于地上，众军卒齐上，将华无伤缚住。田解阵上望见，急拍马来救，灌婴回马截住交锋。战到十数合，灌婴大喝一声，奋起一枪，将田解刺于马下。汉军从后杀来，齐军见主将已死，副将被擒，无人敢战，纷纷缴械投降。灌婴收兵进手城中，令将华无伤枭首示众。城中略定，灌婴一面遣快马往韩信处报捷，一面整军往临淄而发。
田广闻报大惊，急招田横议计。田横道：“你我为郦生所卖也！”田广问：“如之奈何？”田横切齿道：“待我收拾老贼！”乃令于宫前立一大鼎，贮油以炭火烧沸，令人至驿馆招郦生来见。先时郦生闻韩信攻历下，吃惊不小，左右皆劝其道：“韩信背约，田横必迁怒于公，不如趁其尚未觉查，先扮作百姓，逃离齐都。”郦生嘆道：“福兮！祸兮！不可避也。”及田横来招，郦生心知其意，并无畏惧，昂然而至。田横一见郦生，厉声生责道：“我为汝所骗，以至如此厄境。韩信大兵顷刻将至，汝有话可说？”郦生道：“此乃韩信背主之意，擅自起兵，与吾无关。”田横怒目道：“汝能止汉军之行，我将活汝；若不能止，先烹汝以祭我所亡将士！”郦生朗声道：“举大事不拘细谨，行盛德不苟辞让，事态既已如此，非老生之力能所制也。请相国亲往韩信军前请降，不至大败。相国若因此而拒汉，必为汉将所掳。不信愚言，情愿一死。”田广、田横交目，皆有不平之意。郦生嘆道：“齐国休矣，恨我不能亲见！”乃撩衣下殿，往油鼎中纵身一跃，以死报汉。后胡曾有诗嘆道：“路入高阳感郦生，逢时长揖便论兵。最怜伏轼东游日，下尽齐王七十城。”又一诗嘆道：楚汉争锋血刃污，高才挟策欲洪图。谁知鼎镬遭烹日，何似高阳作酒徒。”