温疥来到栎阳，先见夏候婴，具言其事，求其引见。夏候婴大惊，急引温疥入见高祖，将藏荼之计尽述。高祖闻毕，怒道：“早闻藏荼不义，量其国小兵微，不成大器，故未理睬。今天下方定，即当先谋反，朕必亲伐之。”夏候婴道：“量此癞癣之疾，何劳陛下亲征。不如择一将引军讨伐，量可兵至告捷！”高祖道：“不然！藏荼犯天下之大不为，争先举逆，我必亲征，以绝诸候效仿。”当即令曹参佐萧何镇守关中，封傅宽为代齐相镇守齐地，其余将佐，尽随出征。郦商出班道：“燕乃小国，可用兵处唯龙脱、易下二处。臣请为先锋，先取龙脱，为陛下开道，再与大军会合，共取易下，燕乱可定也。”高祖以为然，遂以郦商为先锋，领军三万先去了，自引樊哙、周勃、灌婴、陈武诸将并二十八万大军，浩浩荡荡，兵伐燕地。
郦商一路进兵，正行间，探马报导：“前行四十里便至龙脱。藏荼为防我军伐燕，已遣将军李述引兵扼守，并未出兵来迎。”郦商暗道：“我军越千里来攻，彼若深沟高壁，坚守不出，拖延时日，恐于军不利。不如诱敌出战，奇兵击之，先夺龙脱，以散敌军之心。”乃令部将单究虚打先锋之旗，往城下挑战，自引偏将元顷分兵埋伏。
却说燕将李述奉藏荼之命，据守龙脱，知不可力战，乃分兵坚守四门，欲静守待变。守城军士报来报导：“城下一军，打‘先锋郦商’旗号，正在骂阵。”李述久闻郦商之名，不敢轻敌，遂下令道：“将校各居其所，坚守勿战。”单究见燕兵不出，乃令数百士兵，袒胸赤背，尽往城下大骂。李述闻报大怒，亲登城头望之，只见汉军旗甲纷乱，队伍不整，乃道：“如此之军，怎敢嚣张！”遂点炮出兵，引军杀出城外，大喊道：“郦商快出来决战！”单究收回人马，出阵大叫道：“反贼早降！”李述以为是郦商，也不答话，挥刀接战。二人交马战不数合，单究大败，拨马便走。李述笑道：“此贼原来是徒有虚名！”乃挥军掩杀。追约二十里地，忽闻一棒鼓响，伏兵四出，李述领兵疾战，正遇汉将元顷，两个交手。未及十合，单究引军翻回，双战李述。李述正战间，后军来报导：“方才见一支汉军乘虚往取龙脱，请将军回兵救之！”李述不敢恋战，引军便回。单究、元顷从后追击，夺得马匹、军械无数。
李述慌慌张张，一路回奔龙脱，忽见前面旗幡开处，一军拦住去路，为首一将：虎髯豹睛，熊腰猿臂，体魄雄伟，气势逼人，坐下黄骠马，手提大砍刀，威风凛凛，立于门旗之下。李述望见，魂飞天外，勒马问道：“来者何人？”那将横刀喝道：“某乃汉将军郦商也，汝何不降之？”李述惊道：“为何此处又一个郦商！”遂不敢迎战，欲夺路逃走。郦商纵马上前，大喝一声，一刀将李述斩于马下，燕军尽皆伏地受降。郦商攻下龙脱，差人去报高祖。高祖遂引军进入城中，厚赏郦商。高祖道：“今易下乃蓟城屏障，藏荼亲引大军驻守，势在与我旷日持久，累日对恃。若得定易下，蓟城易取也。”卢绾道：“藏荼虽有心与陛下一争高下，然属下及民众皆知众寡难敌，各怀犹豫之心。陛下初至燕地，当先收民心，动摇彼之军心，可先使人招降藏荼。藏荼即不降，亦见我爱民之心，再发兵攻之，一战可定。”高祖从其言，便问道：“何人可使？”言未毕，随何出班道：“臣愿一试。”高祖笑道：“随公若去，燕可定也！”
随何受命而行，至燕营，藏荼传入，随何道：“燕王背汉反判，非大义之举。皇上引数十万大军，携平楚余威，越山填河而来，其势不可遏止。若两军交战，势必殃及民众，摧毁良田。今皇上使随何为使，乃怜燕地民众无辜，欲息事宁人，和好如初。燕地国小兵微，其势不足与汉一争高下，愿足下思虑之。”藏荼道：“刘季性狭妒功，慢无君礼，岂能为天下之主。遣公前来，不过是收卖人心而已。今我举国上下，同仇敌忾，焉惧区区亭长。汝速叫刘季进兵决战，吾不惧也！”随何大笑道：“足下亦为一人之利而使燕之军民皆受屠城之灾乎！”藏荼大怒，欲斩之，左右皆道：“两国交兵，不斩来使。”藏荼乃令乱棍打出。随何归营回信，谓高祖道：“藏荼虽有相拼之心，而群臣多惧，士卒惊恐，量不出月余，此患可定。”高祖遂令进兵，藏荼只是坚守不出。
如此对恃月余，两军不得一战，高祖谓群臣道：“藏荼坚守不出，欲仿朕与项羽相拒荥阳，集粮聚人，保城备险，绝我粮道，使我转输不到，久必困敝，不利也。若到不济之时，已是骑虎难下，悔之晚矣。请公等尽献良策解之。”随何道：“以臣所观，藏荼所以敢与皇上对阵，必仗有北貂相助。臣久闻蛮人无谋而好利，若使臣往去说之，使其背燕从汉，折燕之膀臂，藏荼可擒也。”高祖从之，乃使随何备厚礼往使北貂。
随何去了几日，郦商又献计道：“燕知我强，必不敢轻出。兵法云：‘自战其地为散地’，敌兵自守其国，各怀迟疑，当诱其决战，溃敌散其军心，方可胜之。今藏荼兵屯易下，有固守之意，可以轻骑挑衅，激其出战，而以精锐夹击，可斩将夺旗，散其军心。”高祖从之，乃令灌婴引数千骑士往燕营挑战，而使周勃、郦商各引一军居于其后。藏荼正在营查点粮食，闻汉军叫阵，登壁观之，见灌婴手执长枪，在寨前往来奔