烁国的皇族，一直有着坚忍非常的性格，想当年恆帝质子生涯的忍辱负重，亦是传承了这股优良的血脉。
“既然各位先祖大帝今日找我细说此事，想必已经有法可循。荀桑只是不知，能做什么以为报答。”荀桑寂然平静地看着面前的漆黑灵牌。
“哈哈，好干脆。”寿祖笑了声，道，“这塔中的数代烁国帝王魂，仅存的两魂七魄都送给你，但只有你真正完成我们的託付之时，这些本不属于你的魂魄才会皈依，完全与你的躯体相容。”他顿了下，继续道，“在此之前，你需听从这两魂七魄的指挥，协助新帝，直至完成统一天下的大业。”
他说的缓慢，却充满激情与憧憬。仿佛这便是一直以来不肯消散的愿望。
而能入极乐塔的帝王们，竟都是对土地和占有有着如此野心与执着的人。执着本没有错，任何人，都必须为了什么而活着，否则他将茫茫然无为而终。这些帝王，便是为着扩充江山而活，甚至直到死去，仍为天下归一而碌碌筹谋。
执念是一股强大的力。
淡然无争的荀桑亦有执念，紫竹阁中的少年，她希冀着可以重得新生，与他相见。
纵然聪明如她，早已想到，这并非朝夕可以达成。然而，还会有怎样的机会，让她再抉择。这无边黑暗的世界里，她不能错过任何一丝星火。
“这样的条件，你可答应？”寿祖颤悠悠的声调，在古塔中迴荡。
她颔首：“荀桑接受。”
空气中有细碎的嘁喳，继而是一声低嘆。烛光剧烈一闪，忽悠熄灭。九隻棺椁中百年不腐的帝王真身化作灰烬，灵台上的漆黑牌位格愣愣倒了一片。
“走水了，走水啦！”塔底皇家墓园的守陵人最先喊起来，而后是一片混乱。
火光瞬息笼罩了最顶端的三层塔，缭绕得夜色一片通红。浓烟滚滚中，穿着素白丧服的荀桑轻轻飘起，几道奇异的光正灌注进她的身体，有喑哑声音冷冷告诫：“莫负承诺。”
“啊！”她轻轻叫了声，发现自己已落在陵园之外，前方，是碧波千顷的红湖。
“清尘……”爬起身，心心念念只有这一件事一个人。
“你现在要去找的是新帝清逸，而不是清尘。”那喑哑嗓音似乎迴荡在她整个身躯之中，背景音是交杂的附和和对她的埋怨，“未完成我们的约定之前，你仍是活死人之身，清尘那孩子自小修习收妖之术，对神鬼灵魂最是通明，你不想让他看到你现在的样子吧？”
脚步忽而止住，她抬头望向湖心的紫竹阁，那里依旧亮着灯火，阁楼上挂着几盏白灯笼，她知道那至孝的少年一定留在其中守丧。然而却慢慢扭回头，向着辉煌大殿走去。
她深髓之中的高傲，不容许将这样的自己展现于那少年面前。
“等我，清尘，”她没有再回头，脚步愈加匆匆。
“等我……”一如极乐塔下那少年对她的允诺，她在心底用力呼喊，“等我活着回来，与你相见。”伴着如飞脚步，骨瓷般的腮旁清泪滚滚而下。
从那一刻开始，已不知眼睁睁经历过几多擦肩而过的折磨。
十年之间，如一道红影，悄然奔波于山河大川，四季如流，云白沙暖，虽然眼见人世，然而她却仍是一直活在黑暗之中，心中杂沓的声音指挥她支配她，让她为了那一点点微茫而甘愿在国与国的交锋中抛头露面，身临险境。
可以化作君山北麓的采药女，可以一骑踏入赤雪王宫循循游说，可以在绯鸽山庄欺骗玉竹——灵魂已不再纯粹，她还仍是那个荀桑吗？
黑暗，如一路沿着极乐塔中盘旋而上的阶梯，奋力攀爬，幽暗之中却永无尽头，不见出口。
“你做梦了。”冰凉的指在她的眉间游走，像要抹平她深锁的眉头，她猛然睁开眼，宏帝朱清逸单膝伏在她的榻前，眯着眼凝视她。见她醒来，长身而起，朝身后挥了挥手，便有人将一件东西丢在她的床前。
那个吃痛坐起的人抬起眉眼看她，忽而瞪大了一双眼，惊道：“荀桑？！”
是个十七八的姑娘，长发如瀑，肤色略深，手脚额头都落了些伤。
“她发觉了木兰夫人的动静，本该灭了口。不过……”朱清逸看向荀桑，“她是清尘身边的人，还是交给你处置，我实在很想看看，这样骄傲的荀桑会怎样对待自己的情敌。”
荀桑看着地上惊讶无措满脸迷茫的灵歌，转头对朱清逸淡淡道：“你儘管灭口好了，不过请带她出去，不要弄脏我的眼。”
第36章 卷宗之谜
沧澜水在窗外簌簌低语。这一间船中闺屋，大而通明。屋中央生着一大盆火，似乎屋里的人十分怕冷，可这旺盛的火竟也没能将屋中的寒气驱除几分。
朱清逸已离去，屋中只剩两个红衣女子。
记得那一天，灵歌在去商州的马车上，从子月国主送的那迭衣服里单单挑了一件红夹袄来穿，她是故意而为。因为清尘有一件红色的火蚕衣，自觉不自觉，便喜欢上这样热烈惹眼的色彩。
喜欢一个人，大抵都会如此吧，连同他的喜欢也一併学着喜欢。