“对。”
手枪的声音真是太响了!帕克开枪后惊慌地心想，因为他知道，罗比和斯蒂菲听见后会更加惊惧。
手枪的声音真是太响了!
凯奇开进总部，埃文斯将热水瓶放回背包，一手放在帕克的手臂上。他再仔细打量了帕克一番，之后说：“你知道我们应该怎么做吗?”
帕克扬起一边的眉毛。
“我们应该儘快抓住这个浑蛋，然后赶快回家陪家人。我们应该待在家里才对。”
帕克·金凯德心想：阿门。
回到总部的文件室，小组成员再次会合。
卢卡斯正在打电话。
帕克瞟了她一眼。她意味深长地回望了他一下，令他回想起凯奇在车上的一番话。
也许她是在嫉妒你……
她继续看着手里潦草的笔记。他留意到她的字迹，是帕尔默书写法，笔画精准简洁，令人羡慕，非常职业化。
哈迪和C.P.站在附近，也在打手机。
帕克把玻璃片放在鑑定桌上。
卢卡斯挂断电话，看着凯奇和其他人：“藏匿地点被彻底烧毁了。实物证据小组正在搜证，不过找不到什么东西。电脑和磁碟也全完蛋了。”
凯奇问：“掘墓者开枪的那幢房子呢?”
“跟德克萨斯州教科书仓储楼【注】一样，什么都没搜到，”她心有不甘地说，“只找到弹壳，可惜他戴了——”
【注】德克萨斯州教科书仓储楼(The Texas School Book Depository)，美国官方报告上声称，刺杀甘乃迪总统的杀手就是埋伏在这幢楼里，向总统开枪的。
“橡胶手套。”帕克说完，嘆了口气。
“对，他在装弹匣时戴了手套。在公寓里的时候戴的是皮手套。没有留下一丝证据。”
电话铃响，卢卡斯接听。“你好?……哦，好。”她抬起头，“是苏珊。她接到波士顿、怀特普莱恩斯、费城的资料，塞斯曼说歹徒在这些地方犯过类似的案子。我请她直接向大家报告吧。”
她按下免提按键。
“说吧，苏珊。”棒槌 学堂·出品
“我找到侦办这些案子的警探了。他们说，他们跟我们一样，没有找到具体的物证。没有指纹，没有证人，都是悬案。我们发送了被撞死的主谋照片过去，不过没有人认得他。但是大家全指出同一个类似的地方，听起来很怪。”
“是什么?”帕克问。他正仔细清理压住烧焦黄纸的玻璃片。
“大概是说，犯罪的暴力程度与获利不成比例。就拿波士顿发生的珠宝抢劫案来说，歹徒只抢走一块手錶。”
“只抢走一块手錶?”C.P.问，“他只来得及抢走一块手錶吗?”
“不是。看来他是只想抢一块手錶而已。虽然是劳力士，不过……只值大约两千美元。在怀特普莱恩斯，他只抢走三万美元。在费城犯下公共汽车凶杀案的时候，勒索金额只有区区十万。”
来到特区后，他却张口就要两千万，帕克心想，歹徒的胃口越来越大了。
卢卡斯显然在思考同一件事。她问埃文斯：“渐进式犯罪?”
渐进式犯罪指的是歹徒连续犯案，一次比一次严重。
但埃文斯摇摇头：“不对。表面看来他属于渐进式，不过这种歹徒通常是被色心驱使，多半是性虐待狂杀手。”他伸出瘦削的手指摸了摸鬍子。他的鬍鬚很短，好像最近才开始留，脸上的皮肤一定很痒：“性虐待狂下手一次比一次狠毒，因为性慾越来越难满足。只是渐进式行为很少出现在图利型犯罪上。”
帕克这时才体会出，这个谜题的复杂程度远远超过它的表面现象。
也或许远比表面看来容易。
无论难易，他找不到任何解决之道，因此备感挫折。
帕克清理完玻璃片，将注意力转回证物。他研究了这两页仅存的部分。令他懊恼的是，灰烬大半已经化为粉末。大火造成的损害比他想得严重得多。
儘管如此，有几片纸灰较大，他仍有办法鑑别歹徒在上面写的字母。他在纸灰表面照射红外线，烧焦的墨痕或铅笔字迹反弹回来的波长，异于被烧焦的纸张，因此能分辨出多数的文字。
帕克小心翼翼地将夹有证物的玻璃片并排放在红外线“福斯特+弗里曼”的视窗里。他弯腰拿起桌上一支手持式放大镜。忽然想起可恶的掘墓者害他损失了价值五百美元的古董莱茨放大镜，不禁越想越气。
哈迪看了左边那片：“迷宫。他画的是迷宫。”
只是帕克不想管那一片。他想检视的是提到梅森剧院的那片。他猜想，主谋事先写好了最后两个目标——一个在八点，另一个是在午夜十二点。可惜这几片纸灰损毁过于严重，无法辨认。
“我看出了一些东西，”他喃喃地说，他眯着眼睛，将手持式放大镜对准纸张的另一部分，“天啊!”他气得边说边摇头。
“怎么了?”C.P.问。
“能清楚看出的部分，写的是掘墓者已经攻击过的地方，地铁站和梅森剧院。接下来的两个目标……我就看不清楚了。半夜的目标，最后一个……比第三个容易看出来。帮忙记一下。”他对哈迪说。