祯子在此向她道别。夫人站着的地方，旁边的树丛中，万年青正伸展着叶子，那郁郁苍苍的深色渗透着冬天的寒冷。
离开室田家，祯子和本多沿着坡道走下来。
在这丘陵地带，身后是覆盖着白雪的山脉，前面可俯瞰金泽市的全景。云彩遮住了太阳，在暗淡的阳光下，可以看见远处内滩一带的海面，能登山脉像一条带子伸向大海。
“在室田先生那里没有多大收穫。”
本多两手插在大衣口袋里，皮鞋发出“咯噎，咯噎”的声音，走下坡来。
“是啊！”祯子心不在焉地眺望着远处的景色，一边走着。
“还是打听不到鹈原先生的住处。对方好像十分意外。”
本多忽然想起什么，抱歉地说道：
“我不该当着您的面，提这样的问题。”
“不，没事儿，你问了反而好。”
她对本多的关心，觉得很高兴。她望着走在前面的本多，仿佛他那宽宽的肩膀体现出他的善良。那天在上野车站给丈夫送行时，是他，对前去送行的自己表示新婚的祝贺。接着拿着小瓶威士忌先上了车。他万事都非常细心。祯子此刻想起了当时的情景。
“我本来也想问的，一时说不出口，您替我问了，真是帮了我大忙。”
她心中又一阵子骚动，丈夫究竟隐藏在什么地方呢？
“连比较亲密的室田夫妇都不知道，鹈原先生究竟在什么地方呢？”
本多的口吻不仅对祯子，也好像对自己提出疑问。祯子没有回答。沉默，在这场合就是她的回答。
“夫人，您终于问了室田太太关于那张照片的事。”
本多等待祯子和他走在一起说：
“我在一旁听见了，当时不由地一怔，宝田家和您昨夜给我看的相片上房子完全一样。我还模糊，其实您早就注意到了。”
“我一看到他家的房屋立刻想起来了。您瞧，不是和照片上的一样吗？”祯子说。
“看来，夫人您比我认真。不过，宝田太太的话似乎没有什么内容，也没有特殊的意义。”
是的，夫人的话是没有特殊的意义，问题在于这张照片的保存方法。照片夹在法律书中，另外还有一张农家的照片。如果有意义的话，这两张照片很不协调。
如果说，室田的房屋，是丈夫为了将来的美梦，拍下来作参考。那么，简陋的农家又做的什么梦呢？这两张照片夹在书里，完全相反类型的房屋具有什么样的意义在丈夫心中同时存在着呢？
本多不知有什么看法，祯子想问他一下。
本多显然还记得。
“那张农家的照片嘛，不太清楚。或许是鹈原先生出差到什么地方，看到那民房有地方色彩，觉得挺稀罕才照下的。看来在他到任不久照的，瞧那照片也比较陈旧。”
本多的推测也有道理。
也许如此。难道就这么简单的道理。宪一还有许多风景照片都贴在照相册上，唯独这两张照片夹在书里。这是什么原因？
然而，祯子没有勇气向本多提出这个疑问。他毕竟是丈夫的同事，必须区别对待。丈夫的秘密只有自己知道，不愿向外扩散。这时，即使祯子没有自觉到，但她确实是鹈原宪一的妻子。
“下一步怎么办？”
本多突然站住，看了祯子一眼，祯子立刻领会了他的意思。躺在能登海岸上的尸体，也一直躺在祯子的心中，恐怕本多也放心不下。
“现在就去现场看看。”子回答。下了坡，在方才位置上看到的能登细长的山影看不见了。
本多看了一下手錶。
“已经十二点多了，现在去现场，回来很晚了。”
“可是，也不能不去啊！”
“是的，要儘快地确认一下。尸体不是鹈原先生。”
“谢谢。”
“夫人，不管多么晚，我都在旅馆里等待结果。”
本多良雄说罢，凝视着祯子。这视线格外强烈，祯子感到有些狼狈，掉过脸去。
坡下，有三四个男女冷呵呵地缩着肩膀往上爬，传来电车的隆隆声。
祯子乘上十三点零五分从金泽站开往轮岛的列车出发了。
车厢很小，设备简陋，祯子独个儿坐在靠窗的座位。跟前有两位当地青年，在津幡下车前一直在谈论电影。
火车离开了干线后，在小站上频繁地停车。一会儿出现湖面，一会儿又靠近山麓。从地图上看，列车正在像拳头一样突出在海面的半岛上行驶。
列车行驶了一小时到达羽咋站。从这儿再换小电车去能登高滇，还要一个多小时。沿途海面忽隐忽现。
祯子看够了车窗外的景色，漫不经心地摊开在金泽车站买的地方报纸，金泽市妇女联合会干事会开会的标题映入眼帘。消息中有决议事项和出席干事的名单。其中室田佐知子的名字排在第三位。
室田佐知子高高的个儿，穿着和服的潇洒的姿影，细长的脸庞浮现在祯子的眼前。夫人喜欢做出柔和的笑脸
经理的夫人肯定是当地的名流妇女。室田夫人在金泽地方是颇负盛名的。祯子想了解室田夫人的活动状况，把小小的消息连读了两遍。
在能登高洪站下车时，已经四点多了。冬日苦短，已接近黄昏了。
祯子走访高娃的警察分署，那建筑物比派出所销大一点。
巡查部长对祯子说：
“接到金泽署电话，我们一直等待你来。尸体已暂时埋葬起来了。事先照了相，你先看看相片，还是先看看遗物？”
“先看着照片吧。”
巡查部长拿出照片。祯子一阵心疼，闭上了眼睛。
“是这张。”
一听到巡查部长的声音，祯子“叭