塔尼娅的声音变得严厉而生硬，她发怒了，因为她不能原谅自己那种始料不及的恐惧。
“是的，我懂，塔尼娅，我马上和他联繫。”
马拉霍夫跑到一旁，塔尼娅和娜斯佳两人单独留下，谁也没有注意她们。
观众们悄悄地走出演播室，他们抛向两位节目女主人公既不是同情的目光，也不是讥笑的目光。
塔尼娅想：“他们看见我害怕了，他们全明白了。这对于我，一个特别职业的女人，同样是耻辱!哼，去他们的吧。”
“你怎么样?”她问娜斯佳。
“有些吃力。”娜斯佳试图笑一笑，可是嘴巴不听使唤。
“害怕了?”
“那还用说!怕得要死!”
“我也是这样，”塔尼娅坦白地说，“这是一个年纪小的下流傢伙!你怎么想，关于什么女人，他是不是胡扯八道呀?”
“我不知道……他这个坏傢伙就是干这种狂妄蠢事的。可这种事儿得费心思去想。还有那词句……”
“什么词句?”
“没有一点儿错误。如今在半大孩子里，白天打着灯笼，你都找不到一个人能写出没有错误的东西。字也不错，这不是他的笔迹。”
塔尼娅点头同意。那个标语是在一块包装盒硬纸板上，用黑色泡沫塑料吸水笔手写而成的。满脸粉刺的毛头小子，在干这件狂妄的蠢事以前，还激动兴奋、欣喜若狂得浑身颤抖哩，他怎么能把所有的字母都写得这样工工整整、清清楚楚呢?!
马拉霍夫很快就回来了，脸色忧郁。
“我和科尔尊联繫过了，近处的民警派出所已经派人来了。”
“有成效，”塔尼娅微微一笑，“至少是这一点还算走运。”
“原来他们在值班室里看咱们的节目，”主持人解释说，“所以，麻烦事儿一出，他们就立即赶到现场了。我转达了您的要求，塔尼娅，要他们把男孩子拉到这里?”
“他们怎么着，反对了吧?”
“他们想把他带到自己所里。”
“他们这样想很对，依据法律就该这么办。把男孩子送到派出所，我和娜斯佳去他们那儿做客，而不该是反过来。”
“对，对，他们也是这么说的。可是我说，要是这个男孩子顽固抵赖，死不承认，那就在这里，在奥斯坦基诺塔楼①里，我们可以放录像，在录像带上能看清楚，就是他举着那块标语牌。”
【① 莫斯科的奥斯坦基诺电视塔高五百四十米，位居欧洲第一，世界第二。】
“什么，确实能看清楚吗?”娜斯佳惊讶道，“说实话，我没有看见他的脸，只看见一双手和一块硬纸板。”
“我也没有看见，”马拉霍夫哈哈大笑，“但说说倒是可以的嘛。”
“您挺机灵的，”塔尼娅夸奖他，“你们有没有房间，让我和娜斯佳在里面等他们把那个淘气鬼送过来，然后我们跟他谈谈?”
“有房间，”马拉霍夫当即答应，“跟我来。”
过了十五分钟，他们就找到了这样一个房间。塔尼娅坐到沙发椅上，伸直双腿;娜斯佳勉强坐在桌旁，把烟灰缸推到自己跟前。塔尼娅瞧着夹香烟的微微发抖的手指，再一次回忆自己的恐惧情绪。
“我从来没有想到，能这样轻易地让我失去镇静，”她若有所思地说，“以前我不是这个样子。我大概是老了。”
“不，”娜斯佳委婉地表示反对，“你就是变得比较敏感和脆弱了。过去你没有孩子，能够豁出去，不怕任何人，不怕任何事。而现在你应该为孩子、为自己担惊受怕，这是因为孩子的成长不应该缺少母亲。”
“如果你说得对，那我应该离职下岗了。过去我从来不认为，母性会使我变得不能适应职业要求。”塔尼娅苦笑道。
“别说傻话了。你是一个非常出色的侦查员，你只要回想一下，你把多么凶残的豺狼恶人逼得无处躲藏;你头脑清醒，思路明晰;你坚忍不拔，爱寻根究底……”
“我软弱。我不适于做这项工作了。幸好我明白今天的事情了，还没有发生任何令人害怕的情况。及时离去总是比较好啊。”
“那怎么样?!”娜斯佳几乎喊起来，“今天发生的算什么事呢?你受到恐吓，害怕了。我同样也受到恐吓，也害怕了。恐惧——这是人的正常反应，在某些场合下，心理正常的人必定会感到恐惧。你过分地胡乱想什么呀?”
塔尼娅沉默不语。她突然想起节目直播完以后，她没有打开放在皮包里的手机，这是丈夫今天例外送给她的。伊拉大概也看节目了，现在正吓得发抖，正为她塔尼娅担心呢。就是斯塔索夫说不定也是这样。她甚至没有想起他们，由于恐惧而丧失所有的智力，竟然达到这样的程度!这就是她试图向娜斯佳要说明的，这才是重要的东西。她取出手机，打开后，竭力仔细看清小小的按钮，为的是能拨对号码。
“恐惧——这是正常的事，你没有错。”她小声对娜斯佳说，“可是实际上，你在一瞬间就战胜了恐惧。而我呢，不是这样。问题的实质就在于此。如果恐惧能调动人的思想，那就是一切正常。如果因为恐惧，思维能力受到破坏，如果恐惧使头脑瘫痪——这样的话，在侦查工作中就无事可做。”