后来鸳鸯也来劝和，说已经下了令去，谁再妄议主子，直接撵出去或打死。
经此一事，雪雁也长进了不少。
几人吃菜喝酒，不知不觉已到了戌时三刻，桌面已是一片狼藉。林黛玉歪就靠在美人榻上醒酒，一边与她们说话。
突然，一人掀开红毡进来，几人一瞧，原来是贾宝玉。
林黛玉直起身子，迷离的眼光看向他道：“多早晚了，怎么还过来。外边雪还没停?”
“今晚陪老太太在那府里用的晚膳，才回来，这会儿雪正越下越大。回到屋内洗漱时，正想到今日无暇来看视妹妹，索性睡前来瞧一眼。”贾宝玉看着紫鹃等收拾餐具，并看到林黛玉醉眼朦胧的样子，想必她未再像以前一样，未用饭就躺下了，心中欢喜。看着她脸颊绯红，眼波潋滟，身姿酥软，一时忘情，张口道：“妹妹今日怕是喝多了不少酒，瞧着和以往很是不同。”
林黛玉正神魂飘忽，才喝了口茶清醒了些，就听他一副神魂授予的样子，嗔怪道：“你又胡说什么?这么晚了，天又冷，你匆匆跑来，也不怕受了凉。我自是一切皆好，很不必时时刻刻惦念着，快回去罢，一会儿他们就都要找来了。”口中说着，林黛玉就让紫鹃叫随宝玉来的丫头婆子，提灯照明。
贾宝玉本来想看一眼就走，可看到林黛玉刚才迷糊柔软的样子，很是不舍，只是林黛玉催得厉害，况他出来，也只交待了晴雯一声，怕袭人担心，也只得提了琉璃灯离开了潇湘馆。
守完岁，旧的一年也就过去，新的一年已然到来。宁荣两府的庆贺热闹，往来酬谢、摆席吃酒听戏，足足过了元宵才渐消散。
这日正是二月二日，俗称龙抬头。林黛玉等姐妹们都随李纨在贾母处奉承，已近午时，琥珀来到贾母身侧，低声道：“老太太，刚后厨传话说，今儿龙抬头，特意应景做了龙鬚麵和龙角(水饺)，现在是否呈上来?”贾母听了，对李纨等人说道：“正好你们都在，一会儿送来些儿应景的吃食，大家都可以尝尝。”
众人都应了，说话间，就见一排的丫鬟提着食盒鱼贯而入，待取出来细看，青瓷小碗中的是龙鬚麵，兰花小盘中的是水饺。这碗龙鬚麵用材十分简单，主要是墨鱼、蛤蜊、虾、蛋、鱼片和香菇等，但所花费的功夫却较深，主要在麵条上，这碗里的面，酸辣高汤做底，均匀细韧，香甜脆爽。贾母尝了，夸讚功夫没退步。
用完餐，有閒坐了会，贾母累了，就让大家都散了。
回到园内，大家也都纷纷说累了，要午睡去。林黛玉回到潇湘馆，正欲睡下，忽然见紫鹃走进来说道：“姑娘，之前古槐巷那边来人说，廖大爷游历归来，派人来送帖子，待他修整一番，明日一早就来拜见老太太并看望姑娘，先知会姑娘一声。”
林黛玉听了，欣喜异常，之前尚觉得哥哥这一走怕是要三两年，不曾想到，如今这么快就回来了。也不知他变成什么样子了。
林黛玉喜不自禁，一时睡意全消，坐卧不宁，只得强忍着，回道书案前，写起字来。直写了大半个时辰，方心静如水，才躺会床上，闭目养神。
[4月4日]第二日一早，林黛玉急忙梳洗完毕，就赶往贾母处。她一边陪贾母摸牌玩乐，一边细细算着时间，等廖知拙前来拜会。贾宝玉及薛宝钗等人也都过来给贾母请安，听说了这事也都笑道：“颦儿这会儿正眼巴巴地望着门外呢，连牌也不看了。”
贾母丢了张牌，看了林黛玉一眼，说道：“还早着呢，差不多要到巳时，你且安心等着。”
林黛玉红了脸，应了声是，强将精神收了回来。贾宝玉正坐在林黛玉对面，心中不大自在，想跟她说句话，又隔着许多人。他寻思，最近这小半年来，林黛玉与他越发疏远了，有时竟连独处的时间都没有。问她，她只说，这两年大一年小的，哪里还能像小时候那样耳鬓厮磨，也不怕招人閒话。贾宝玉心中虽然明白，但终究不以为然。
打牌说笑间，邢夫人、王夫人和凤姐也陆续来和贾母说话。好容易到了巳时，听外面小丫头通禀：廖大爷来了。
薛宝钗及迎春等姐妹三人，正欲避退到碧纱橱内，听贾母说道：“来人也是自家的正经亲戚，以后经常往来的，很不必避讳。”并朝丫鬟说快请，于是姐妹几人只能红了脸低头坐下。
作者有话要说：殷勤惜此夜，此夜在逡巡。明日持杯处，谁为最后人。全诗为：
除夜
唐 卢
殷勤惜此夜，此夜在逡巡。
烛尽年还别，鸡鸣老更新。
傩声方去病，酒色已迎春。
明日持杯处，谁为最后人。
☆、暂聚
贾母斜歪在引枕上，后面一个穿葱绿褙子的小丫头在给她捶腿。王夫人轻声慢语地跟邢夫人说话儿，凤姐陪侍一旁，不时回答他们的问话。贾宝玉低头定定看着下方，也不知想些什么，偶尔看一眼林黛玉。探春也在和迎春小声说话，惜春一脸冷漠地端坐着。薛宝钗嘴角噙着一丝微笑，仍旧落落大方地把盏饮茶，眼波流转间，看了眼周围人的神情。
林黛玉顾不得旁人，翘身只定定地看着门口的大红毡帘，忽见有丫鬟打开毡子，就看到一身形颀长的男子大步走了进来，看到那身影，心中就落了定。復坐稳了，端起茶盏啜了一口。
廖知拙下方站定，先向上首的贾母施礼问安，说道：“晚辈昨日到家，本应当即来拜望老太君。只是一路风尘，形貌粗野，怕污了老太君的眼。今日修整一番，才勉