那鬍子花白、一脸高人相的算命先生，作道士装扮。他老早就注意到了一行四人，也几乎将他们的关係猜测了大半。如今见二人上前，先是漫不经心地抬眼看了她们一眼，方慢悠悠地说道：“女公子出身富贵，但不知所求何事?”曹三娘本是想算一算自己心中所愿，只是涉及女儿家心事，一时无法张口说出，那老先生见她略窘迫的样子，早已心中明了，于是笑说道：“女郎正值芳华，想来多是要问一问未来东床如何，鄙人擅长相面，就先相一相，若不准，你们自不必付钱!”
曹三娘被言中心中之事，不觉就信了老道一分，故双眼正盯着这先生。
但见这老神仙认认真真、仔仔细细看视了一番，又闭目念念有词地鼓捣了一阵，方肯定地说道：“女公子你出身富贵之家，家族虽称不上世家大族，但自祖父辈被开始发迹，如今正值盛时，未来东床与你家也属门当户对，财运官运亨通，实是相得益彰。未来你自无衣食之忧，子孙绕膝，可安享晚年。只一点，不如意者十有八九，有些事还需看淡些，不要过于执着了。”
☆、灯节二
听了老道的话，曹三娘竟觉得字字句句都敲在自己的心中，震惊不已。对于未来夫婿，从老道言语中可知应不是廖大哥哥，心中不免伤心失望。失望之余，她轻拉了下黛玉的衣袖，向老道问道：“那老神仙，也请给我这姐妹相看相看!”
老道又是神神道道又看又念，说什么谪仙入命，亲缘薄，命线浅，但绝处逢机，许有后福。曹三娘不曾想到黛玉的批命如此不好，顿时无措，怕她介意。
林黛玉自是知晓自家事，并不多在意这老道的说辞。离开时，她才要给钱，却猛然想起自己出来并不曾携带散碎银两，于是转头找廖知拙。廖知拙和林贤瑛时刻盯着这边的情况，见她搜寻，立刻上前来。
待付完银子，廖知拙一边走一边朝黛玉说道：“妹妹若对这个感兴趣，我倒是知道一人精通此道，改日若有缘可引妹妹见他一见。”廖知拙虽对此敬而远之，但也并非完全不信，他亦有朋友熟读易经，擅长八卦，懂得面相、风水等术，如今正在南粤之地。
林黛玉笑说：“命定了无可改变，我不知道也罢，若命由己不由天，我更无需知道了。踏踏实实过好现在，就已是莫大的福分了，其他的还是随其 自然为好!”于是廖知拙也未再多谈，他引着众人穿过一条青石板小巷，来到一座高高的拱桥上，站在桥上凭栏远望，四周的景致尽可收入眼底，游人小贩、长袍短打、丽装褐服混杂在一起，这才是热火朝天的世俗气息。
几人没有去姑苏内有名的园林名胜处，都只是在水道、小巷间穿梭，听着闹哄哄的人语，体味着芸芸众生的存在。直到晌午时间，才去往飘香楼与他人汇合，大家品味着美酒佳肴，谈说着一路见闻，都是兴致勃勃。
正说着话，猛然听到楼下大堂内人声轰动，几人面面相觑，不知出了什么事情。廖知拙安抚了黛玉一句，就闪身出去，隔了一炷香的时间，众人才见廖知拙若有所思地步入厢房内。
“哥哥，出了何事?”黛玉问出了众人所想，也打断了廖知拙的沉思。他嘆了口气，回到席间，说道：“今年咱们苏湖一带天公作美，收成颇丰，而黄河一线却出现大旱，秋粮绝收。这冬月里又连降暴雪，许多百姓缺衣少食，冻死了不少。有人南下时途经此地，所以，刚才在大堂内，就有几个书生及乡绅在高谈此事。”
“北方各省这几年不是大旱就是大涝或冰雹，虽有朝廷派官员赈灾，却也只是杯水车薪，再加上北方战事不断，只怕国库已无银两可用。”林贤琪作为家族中的长子嫡孙，虽然没有外出做官，但他对这朝中之事，比其他人要知晓得更多。最后他压低声音道：“我有一同窗现在山东做县令，他来信曾提到白莲之患恐死灰復燃。”
听了他这话，大家一时都没有了兴致，只幼珊年幼不知什么是白莲之患。她问林贤琪道：“大哥，白莲之患是什么?”
“白莲教起自唐宋，源自佛教净土宗。南宋时，吴郡昆山，也就是离咱们不远的昆山，有一个僧人矛子元，他创立了白莲教，白莲教虽然一直被事为邪魔歪道，但由于教理浅显、修行简便，所以很受底层民众的尊奉，故而也常被人利用，用以反抗当朝统治。当年，宋、元、明历代都曾出现，白莲教被利用或被镇压的情况。”林贤琪自从得知这个消息后，就认真搜罗了历代史书记录及老辈人，将白莲教的来历了解了大概。就他看来，白莲之患若起，虽不足为虑，但怕的是藉此时机出现的其他乱象。
“那白莲教，到底是好是坏呢?”幼珊又问道。
“白莲教创教之初就立于世俗，聚众结社，必然会受到官府的抵触。后来受众庞杂，又掺进了儒道的义理，越发扭曲变样，此时信者并非信奉其“真理”，而只是因利结伙，聚众闹事。所以元明两朝都出现过：朝廷受其利时，给与其应有名分，待其坐大，朝堂不稳，必会严惩或取缔其地位。”由于是在酒楼内，场所不够隐秘，且幼珊又年幼，所以林贤琪不可说得更详细，有些话也无法明说。
比如当朝属于异族入主中原，还曾经出现过大屠杀，这事年代并不久远，很多高寿的人尚能记起曾经的惊惧与仇恨。如今虽看似太平，一旦出现大范围的灾难，只怕似黄巾之事定会再现。
几人感嘆了一番，心中默祷上苍