乡试那日靖洲城里热闹的很，天未亮温子衿便已准备出府，那日下起了小雨，温母撑着伞送至府门前。
「娘亲快回去吧。」温子衿望了望外头的雨水，有些许凉。
温母抬手轻抚温子衿侧脸说：「子衿长这般大，第一次离家数日可莫哭鼻子了。」
雨水嘀嗒地落在伞面，温子衿捧住娘亲的手应：「子衿不会哭鼻子的。」
说完，眼前莫名有些酸涩，温母笑了笑收回手，将热乎的糕点塞至温子衿手里叮嘱：「饿了就吃些，不够便差仆人回来取。」
这份量可不小了，温子衿捧着糕点点头，温母提着伞却转而询问旁的细碎事件。
待侍人清点衣物银两细碎物件之后，马车已停在府门前多时。
「你可曾同叶姑娘说要出门？」
温子衿摇头应：「只是几日便回来，子衿就不打扰叶姐姐了。」
简略谈话之后，马车缓缓行驶出深巷。待看不见温府，温子衿才将视线收回，那深巷里立于一女子，身形纤瘦修长，一抹墨色裙摆消失雨中。
乡试分三场，左右不过七日温子衿便回来了。
放榜还需要些时间，而学院因着乡试也放了假，温子衿难得在府邸里清閒了起来。
秋日里天气凉快了不少，温子衿提着食盒探入那偏院，走几步便见那庭院秋韆上有一女子。
仍旧如初见时那般一身墨色裙裳，手里没有捧厚重的竹卷，而是正捧着一本书看的认真。
温子衿弯着眼眉走近唤：「叶姐姐你在看什么书呀？」
因着一人站着一人坐着，叶染微微仰头望着这长高不少的人，指间微紧的握着书，那淡漠的眼眸里藏着让人极不易察觉的怒意。
「我还以为小公子都快忘了这处偏院了。」
声音很是清浅婉转，单纯的温子衿未曾察觉这话里的含义，只愣愣地如实应道：「子衿没有忘记，昨日才从外边回来，今个便立即来叶姐姐这了。」
说着说着，温子衿莫名还有些小委屈，好像天气一冷，连带叶姐姐也跟着冷了不少。
现如今马上又要入冬了，好不容易在夏日里缓和的关係，岂不是又要……
温子衿觉得还是该好好问问自己哪里未曾做好，让叶姐姐不高兴了。
「叶姐姐是在生子衿气么？」温子衿小心地扯了扯那散落的衣袖，整个人坐至秋韆一侧虚心求问。
这秋韆是夏日里温子衿查人做的，平日里好有个藉口来偏院玩。
叶染微微一愣，摇头望着手里的书，有些懊恼方才说出的话。
可身旁的人却已经自顾自的打开食盒递着酥软的糕点声音极软地说：「子衿知错了，叶姐姐不生气，好不好？」
本来只是一时情绪话语，这会反而让叶染有些不知所措，眼前的少女离得太近了。
甜腻的糕点清香都无法遮掩少女扑面而来的淡香。
血液，好似正在一点点的沸腾。
作者有话要说：
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第8章
人对于妖兽本就极具吸引，眼前少女体质尤为特殊，最是容易引来鬼邪妖兽。
若不是叶染如今的修为早已能把控自持，这探近而来的细嫩脖颈恐怕早已经鲜血淋漓。
「我并未生气，这糕点小公子还是自己吃吧。」叶染强行压下那沸腾的血液，神色很是平常的拉开距离。
本就想同她保持些距离，心想既然不来，反而更让人省心。
可情绪还是莫名的发作，而眼前的少女越发乖巧的讨好，更让叶染气恼。
温子衿看了看却又看不出什么，只得收回糕点，转而自己默默咬了口糕点。
秋韆微微的晃了晃，温子衿足尖偶尔轻点地面，鬆软甜蜜的糕点入口即化，味道自然是极好的。
两人俱未出声，可温子衿也仍旧很是习惯，并未有半分不习惯。
一阵微寒的秋风晃动庭院的枝丫，泛黄的树叶零零散散地掉落于两人身侧。
那单薄的肩上飘落着几片落叶，可吃着糕点的人却无半分察觉。
叶染眉眼微皱，指间微移那方肩上的落叶便簌地往一侧的掉落。
因着学业的繁忙，大约有月余未曾见到这人，脸颊并未长肉，整个人看着仍旧瘦弱的很。
倒是个头蹭蹭地涨了不少，纤细的身躯倒是没什么变化，只不过像是整个拉长了不少，唯独那娃娃脸蛋仍旧是没有半点变化。
靖洲城的乡试那几日，叶染一直都在不远处，参加乡试的人年岁最大有六十老翁，最小便是眼前的少女了。
乡试之前还有院试，考过之后方才能参加乡试，能过院试者大多有些岁数，像她这般年岁的自是极少数。
寻常少年最早也要十五六方才去考，可这才十二岁的少女独自一个人捧伞提着书箱立于考场显得格外的明显。
考场有规定不准带家仆入内，自然那笨重的行囊也只能由那纤细的双手抱着才行。
没有炭火易没有小暖炉，众人颤抖着依次入内，那少女脸色冻的苍白却仍旧同众人保持些距离。
科举，叶染虽不曾懂，可也知对人而言是极其重要的事。