大儿子十五岁，也是能做工的年纪，她却不知道让他去哪里好。去了工厂，当牛做马赚那一点点工资，以后一辈子也就那样了，她还是不甘心的。可是不工作，又怕孩子耐不住寂寞沦落，成了小混混、打手，终日如阴沟老鼠一样。
思来想去没有主意，她咬咬牙，从家里带了一篮子的面点去大哥家，想要征求一下家里最出息的人的意见。
大哥家在另一边，就隔了一条河。可是这一条河就是分界线，若是能从这里跳跃到对岸，那就从贫穷里逃脱出来。
因为这边地价很贵，大哥家里的房子并不比她家里大。如今全港土地都是英女王的私产，她不肯把土地拿出来卖，或者卖得很贵很贵，那么平民就没有便宜房子住，所以港城的房子一直就是贵的。
大哥家的房子，在她看来装修得十分漂亮，客厅放着彩色电视机。娘家阿嫂和人玩着麻将，见是三妹过来，头也不抬，也不招呼一个。她几个朋友和她一道，还啐了一声，「穷鬼。」
娘家的妈妈没有一点话语权，趴在地上擦地板，见是女儿来了，也不敢放下手里的抹布，只让她先去自己房间，晚点她哥就回家了。母亲的房间极小，鸽子笼一样，转个身都艰难，也没有窗，原是家里杂物室改装的。
一会儿，她擦了地板回来了，端了一杯水和一袋开了封的饼干。母女两个相顾无言，不知道说什么是好。
「你嫂子让我拿给你的。」其实原话是让老太太把冰箱里快过期的东西处理了。
他们一家从大陆过来谋生的，五个兄弟姐妹，到这的时候就只剩下三个。不久之后，老父亲在黑工厂上班的时候意外死亡，家里就剩下老母亲、大哥、三妹和五妹。
大哥能力出众受老闆赏识，娶了老闆独女，还继承了老闆家的铺子。所以……基本就是入赘的状态，大嫂看不上他们也是理解。她就是态度不好，有些嫌贫爱富，还很八卦，但要说多坏，那也没有。
三妹就是青川的母亲，嫁给了同样逃难来的丈夫，他们夫妻两人本来都在工厂工作，但是工资低还有流氓盘剥，后来老闆又要减薪，快活不下去，工人忍无可忍，便要游行，她丈夫也去了，人就没了，她如今带着三孩子生活。
五妹是家里最漂亮的姑娘，心也野，给了一个大老闆做情人，如今孩子都一对了，还是没名没分的。现在两孩子被他们父亲接回去养了，五妹就一个人住着一间漂亮公寓，也没工作，就是打牌搓麻将，全靠那边每月打来的钱，也不和娘家来往。
「三妹，是不是家里没粮下锅了？」老太太小心从枕头里面找出一迭钱，都是几分几角的零碎，「没钱先用着，孩子要紧。」
「不不不。」三妹连忙按住，「够用的，家里不用交房租，我的工钱够的。阿妈你好不容易攒下的，你自己用。回头嫂子知道了也不好。」
「你嫂子人不坏，就是嘴巴不好听。这些都是我买菜剩下的零钱，你大哥每次都多给我一些，她都知道的。」老太太最心疼三姑娘，年纪轻轻就守寡带着三个孩子，一个人又当爹又当妈。
「阿妈，我知道，嫂子是刀子嘴豆腐心。你不用担心我对她生了龃龉。我这次来，是因为阿生的事。他考得不太好，我不准备让他继续读了。可是如今也不知道做什么好。」
「阿生这么小就要工作了么？」老太太想到瘦巴巴的大外孙，心里不落忍，「阿生还小呢。」
「也不小了，十五岁了，那边好些人家的孩子差不多年纪已经在赚钱了。」
「不然先去你大哥的店里干一阵？」
「不行不行，大哥的铺子人手足够了，都是老伙计，阿生去了像什么样子？」她不想叫大哥为难，毕竟那铺子是嫂子家里传下来的。虽然穷，三妹的自尊心却很强，不愿意被人说嘴占便宜。
老太太也不知道该怎么办，她整日就是买菜烧菜打扫卫生，也不了解外面是个什么情况。
「只好等你大哥回来，再商量商量。」
那一边青川正十分惆怅的望着外头的日光，抖一抖衣服，把它们一一挂在走廊晾衣绳上。墙角阴影的下面，一个珍珠色的苍白女鬼被一根鲜血刚染的红线捆着缩成一团瑟瑟发抖。
他顺手勾了红线，往晾衣架上一挂，女鬼被阳光一照，刺啦一声，发出油炸脂肪特有的荤香，隔壁大爷探出头，鼻子嗅了嗅，像是寻找谁家炸肉。
而楼下大娘正疑惑的看着自家蔫儿蔫儿的报晓鸡，猜疑今儿谁家熊孩子又欺负自家的鸡了，憋着气准备掐腰在院子里指桑骂槐一番。
这是一个七层公寓楼，没有电梯的，楼梯走上去是一排走廊，挤着十几户人家，都是一样的格局，二十八平米的小屋子带一个三平米阳台，一家子挤在里头。
人那么多，都是底层，每日的情景可想而知，东家摔了锅西家砸了盆，南边打老婆北边打孩子，反正只要眼睛一睁开，这一天就没有真正安静的时候。
「我从来没有考过这么低的分数。只要多给我三天时间，就三天，都不会是这样。这不是我真实水平。」他宛如祥林嫂附体，念叨了十几回，每次都真情实感几欲掉泪，特别不能接受自己一夕之间变成个学渣。
「看开点。」系统安慰他，「反正任务也没要求你考上牛津哈佛。」