宋衡噗嗤一笑：“是穆夫人请我母亲来的，又不是你。”
知他能说会道，七岁的南意哼道：“娘亲请的人是宋夫人，又不是你。”
“我手脚健全，这世上哪里去不得？”
“穆府你自然能来，可穆府里的杏园是我的地方，就算你好手好脚，主人不让进，你也不许来！”
宋衡不慌不忙道：“这杏园是你买的吗？有本事给我看一眼地契。”
“我的地契凭什么要给你看？”
“若你有，就能证明你是杏园的主人，你以后不让我进，我就不进了。”
“那你等着！”
宋衡笑道：“你可不能现在去找穆夫人要，得自己从杏园里找出来。”以防她耍赖，补道，“家母正与穆夫人一起，若你去寻她，我迟早都会知道的。”
南意哪里来的地契，见说不过他，内心生气，不肯再说，当即将房门砰的一声关上。宋衡当时不觉什么，可之后一连两月南意都未理他，无论他做什么都是一副漠不关心的样子，他才明白出些许不对来。
两家母亲将这一切尽收眼底。其时昭容常对穆夫人哂笑道：“我这个儿子，在府内向来是个稳重的。若不是在穆府，我这个当娘的，倒未必能看到他这么多的变化。”
穆夫人也笑：“是这两个孩子投机。”说着摇了摇头，“我家南意气性小，真是对不住衡儿这个乖孩子。”
昭容抿嘴微笑：“是衡儿先前太过，不碍事的。”
这次“吵架”后，宋衡竟再未在南意面前讨过便宜。他在昭容的指点下，替南意做了一根如意绳，以作为她八岁的生辰贺礼。
宋衡手笨，虽做了八根如意绳，一根好过一根，但最终拿得出手的那根却只是差强人意。
南意起先确实对他的贺礼嘲讽了一番，然而在得知事情始末后，倒立时敛目不作声了。
宋衡以为她是笑得累了，讪讪间正欲告辞，却被她忽然叫住。
“你之前做的那几根呢？”
宋衡不知所以：“在家里。”
“明日拿来给我。”
宋衡明白了她的意思，有些脸红：“它们不好看，你还是——”
南意看着他：“你拿不拿？”
不愿再受她的冷遇，忙道：“好好好，我明日定给你拿过来。”
南意压住嘴角的笑，叮嘱道：“要一根不漏。”
“好，就一根不漏。”
八岁的生日，恰好有八根如意绳。南意轻轻拂过八根长相各异的绳结，嘴角轻翘。
十岁时，南意同母亲爆发了有史以来最大的一次争吵。她想要学习琵琶，而母亲却要她学习古琴。
那时她不知母亲为何会对古琴这般执着，只是不肯。后来才知，父亲的心里，一直有一道擅弹琵琶的白月光。
穆夫人实际拗不过她，唯有暗自垂泪。
宋衡来时，南意正抱着琵琶发呆。
“怎么不高兴？”宋衡摘去她发间的杏花，眉眼间带着少年的清朗，“穆夫人不是同意替你寻善琵琶的乐师了吗？”
南意将身子坐正，朝他笑道：“虽然还未有师父，但我已会些简单的曲目了。弹给你听。”
“你这么厉害。”宋衡笑道，“只看指法图谱都能自学吗？”
南意低头抿嘴一笑：“不信吗？不信就不弹给你听了。”
宋衡斜斜靠在门框上，眉梢一挑：“怎么不信，我就在这儿听。”
南意闻言，未再说话。指尖轻拢慢捻，神态像模像样，乐音如夜色流水，潺潺而出。
十三岁的宋衡静静注视着南意，儘管她并未看他，也未看琴弦，可恍然之中，他好像能明白她在想些什么。
屋外，微风吹过杏花枝头。
南意十三岁时，穆宋两府结下婚约。
定婚的当晚，宋衡夜不能寐，爬起床来，重点灯火，画了一幅美人图。南意则拿出了锦盒，将其中排列整齐的八根如意绳一一拿出来，就着烛光，细细摩挲。
因宋衡要参加科考，两人的婚事便不停顺延，直至南意十六岁时，穆府突然被抄家。
她一生都难以忘怀那样的混乱，难以忘记原本尚算钟鸣鼎食的家族，一夕之间便可流散千里。
母亲不堪其辱，上吊自杀。她被奶娘拦住，没能和母亲作最后一场体面的告别。她鲜少有这样迷茫的时候，待她看到大门被贴上封条的那一剎那，才突然意识到，或许终其一生，她将再也回不到这里。
“等等！”制止的话刚出口，便知自己的傻。南意强行从女眷的行列中挣脱出来，知道大门不能硬闯，立时找了个机会向小门跑去。
“给我把她抓回来！”
身后追兵不停，南意只知道要努力地跑下去。幸得他们不及她熟悉府邸，她稍微绕了绕，便将他们暂时甩在身后。
她的院落还未被封上。南意舒了口气，然后跑向自己的床榻，从枕头下拿出了锦盒。在她将锦盒藏在衣袖中后，兵士恰好赶到。
被羁押带走时，南意忍不住回身望了一眼，也只能是一眼。
杏园枝头的杏花，开得正好。
树下立着的人，似乎就是她的少年。
……
泰禧七年，宋衡南意婚后一月。
半夜醒来时，南意下意识摸了摸身旁，却空无一物。她像是突然惊醒般，一下坐了起来。
她起身披衣，发现南厢房灯火正明。
推门进去时，宋衡就坐在屋里，面前摆着的，正是她的锦盒。南意怔了怔，转而又恢復了常色。
宋衡回身看着她，脸上明明是笑，眼里却偏有泪光。
“不是说不喜欢我，答应定婚只是勉为其难吗。”
那是她幼时的玩笑话，如今他竟然还如记仇般记着。
南意低眉，