云氏大失颜面，躺了一日，也只得强打起精神，对顾音的婚事稍微上心了一些。
本来在这府城里的待嫁闺秀中，顾音的名声算不上太好。虽然容貌不错，又有宗室出身的母亲，但云夫人口中的顾音，一向是个不懂事又脾气不好的病弱女儿，又退过婚，于是在一众夫人太太的眼中，便不是儿媳的好人选。顾谦又看不上太差的门第，是以顾音的婚事高不成，低不就，一时间在云氏手里成了烫手的山芋。
二月里，云氏到城南梅家打叶子牌。梅太太是云氏的牌友，两人平日里颇为相得。牌桌上，云氏抱怨起了此事。梅太太一听，上了心，想起自家的表侄徐小郎，打完牌便使人去徐家送了信。
徐家徐老爷和徐太太听闻此事，颇为意动。
徐家商户出身，家财万贯，商铺良田不计其数，乃是通平的豪富，如今正想走官路。大儿善商，可以继承家业，小儿从小培养学业，前两年已经考中了秀才。
徐老爷一直想给徐小郎找个官家千金做媳妇，也好提提徐家门面，顾音既然是宗室郡主的女儿，在徐家眼里，显然是个不错的选择。于是徐太太便托人上顾家打听。
顾谦虽然看不上徐家是商户，但听来人言下之意，聘金极为丰厚，倒也没直接推拒，只拿话说先考虑考虑。
徐小郎使了银子，远远见了顾音一面，见其身姿袅袅，美貌动人，大为满意，便央着徐太太再去走动，又花大价钱去寻了一个红珊瑚头面，价值千金，托云氏送给顾音。
云氏见了此等珍宝，颇有几分动心，想着如果阿月可以嫁进徐家享此富贵，倒也不错，不过又想到自己打探来的消息，还是罢了。于是言道私下送礼不妥，见徐小郎不乐意，又收下礼物，说先暂时替顾音保管，等正式议亲的时候再放到聘礼里面。徐小郎高兴而归。
顾月见了徐小郎送过来的礼物，心里有些嫉恨，“娘，徐家既然如此豪富，姐姐嫁进去，也是命好。”
云氏嗤笑，这徐小郎，说是什么少年秀才，其实不过是个草包，如今快二十岁了，日日混在脂粉堆里面，这秀才恐怕便是到了头，日后难有出息。
不过，梅太太漏了些口风，说徐家有意出五万两银子的聘金。云氏颇为意动，一则有了徐家的聘金，府里又能有一大笔进项，自己私下也能拿不少好处，二则顾音嫁过去，夫君不如意，不过是个秀才娘子，身份低微，云氏甚是满意。
如此这般跟顾月一说，顾月也不眼红了。
顾家跟徐家的商议，顾音呆在自己院子里，毫不知情。
三月里，何知府家的春日宴，云氏带着顾音和顾月到了何家。
云氏本来不想把顾音带出来，顾音现在愈发美貌，云氏恐她夺了女儿的风头。不过，听梅太太说，徐太太也想见见顾音，便带着顾音出了门。
宴席上，顾家女儿一个清丽，一个娇俏，吸引了不少夫人太太的注意，同云氏打探两人的亲事。徐太太见了顾音，也是点头称讚不已。
顾月此番来何府，其实心里还有别的打算。
何家的二公子何佑，是府城里有名的年轻公子。前两年在何府拜会时遇见，风度翩翩的少年郎，温文有礼，顾月不由芳心暗许。只是那时自己还是个小丫头，何知府又是父亲的顶头上司，不敢上前攀谈。今日自己打扮得俏丽动人，想来何佑见了自己应该会欢喜。
于是在游园时，着意打探了何佑的去处，在园中见到了何佑，藉故凑上前去，交谈一番。何佑彬彬有礼，言笑晏晏，顾月颇为自得。
回家同云氏提起，云氏觉得也是件好亲事，“我儿果然有眼光。何家的二公子，是府里数得上的才俊。”便跟顾谦商议。顾谦也满意，想着如果能成，自然最好，便授意云氏去跟何夫人打探。
何夫人听了云氏的话中之意，等儿子回来，问儿子对顾家女儿的印象。
何佑一回想，花园中那个娇俏的小姑娘，眨着大眼睛看着自己，样貌颇为可爱，听说是顾家的二姑娘;在湖边有位身穿月白色裙子的姑娘，相貌尤为清丽，如画中仙子般貌美，听说是顾家的大姑娘。便道，“顾家两个女儿都不错，不过儿子见顾家大姑娘更为出色。”
何夫人私下跟何知府说起来，“顾家大姑娘，我记得她是荣阳郡主的女儿。只是安王府早已不在，荣阳郡主也殁了多年。不过样貌是真真不错，难怪阿佑也称讚。顾家二姑娘长得讨喜，举止有礼，在外头名声也算不错，可惜母家没有什么出身。”又笑道，“这顾家的两个姑娘，我看着也都还不错，老爷您看?”
何知府不置可否，道，“你慢慢打探就是。阿佑的亲事也不急在一时。”
云氏见何夫人没有明话，又问了顾音的亲事，知道事情恐怕不顺，只推说顾音已经在议亲。
顾月听说春日宴上众人纷纷称讚顾音的容貌，连何二公子都讚扬顾音，心里大为嫉恨。思前想后，想出了一条计策。于是便出了灵泉寺的事情。
这日顾谦歇在正房，云氏说起来，“老爷，我前些日子跟林知县的夫人打探过口风，听她的意思，阿音的事情她不考虑了。”
顾谦皱眉。前几个月隔壁林知县的夫人托人来打听过阿音。林家的儿子今年十七，还在进学。他那时想着林知县不过是一个小县的主事，太过于简陋了些，就推着没答应。