“真是个大好人。”牛顿说，“你几乎可以原谅她炸掉了整座村庄。”
安娜丝玛没理他。“总之，就是这样。”她说，“从那以后，我们始终致力于解读这些预言。总体来看，它的频率平均是一个月一条。有关最近这一时期的预言多了些，因为我们正在走向世界末日。”
“那是什么时候？”牛顿说。
安娜丝玛意味深长地看了看时钟。
牛顿特别难听地轻笑一声，试图显得文雅世故。经历了今天这些怪事，他感觉不是特别正常，而且安娜丝玛的香水味也让他不太舒服。
“算你走运，现在还用不着秒表。”安娜丝玛说，“咱们还有，哦，大概五六个小时。”
牛顿思忖片刻。有生以来，他从未产生过喝酒的衝动，但有种感觉告诉他凡事都有第一回。
“女巫们在家里放酒吗？”他冒险问道。
“哦，是的。”安娜丝玛展颜—笑。艾格妮丝·风子打开藏在内衣抽屉里的秘密收藏时露出的大概就是这种笑容。“绿色冒泡的玩意儿，凝结的表面上还有些怪东西不断蠕动。你应该见过。”
“很好。有冰块吗？”
绿色冒泡的玩意儿是杜松子。冰块也是有的。安娜丝玛自小学习巫术，总的来说不赞成饮酒，但也不反对偶尔为之。
“我跟你说过有个西藏人从地洞里钻出来吗？”牛顿略感放鬆下来。
“哦，我认识他们。”安娜丝玛一边说，一边翻找着桌上的报纸，“他们俩昨天从我家前院钻了出来。这些可怜人相当困惑，所以我请他们喝了杯茶。后来他们借了把铁锹，就又下去了。我不认为他们清楚自己该干什么。”
牛顿觉得有点败兴。”你怎么知道他们是西藏人？”他说。
“如此说来，你又是怎么知道的？你撞到他时，他说了唵②了吗？”
【② 藏传佛教基本咒言六字大明咒的第一个字，代表天道。】
“哦，他……他看起来像西藏人。”牛顿说，“藏红袍，光头……你知道……西藏人。”
“我遇到的那两位，其中一个英语说得很好。似乎他上一分钟还在拉萨修收音机，下一分钟就出现在地洞里。他不知道该怎么回家。”
“如果你让他到大路上去，也许可以搭上一辆飞碟便车。”牛顿灰心丧气地说。
“三个外星人？其中一个好像小铁罐机器人？”
“它们也降落在你家前院了吗？”
“这里可能是它们唯一没降落过的地方了。听收音机里说，它们降落在世界各地，传达一条有关宇宙和平的陈词滥调。如果有人说：好吧，然后呢？’，他们就板起脸飞走了。征兆和预示，正如艾格妮丝所说。”
“你是想告诉我，这些她也都预言到了？”
安娜丝玛翻了翻面前一个破破烂烂的卡片索引盒。
“我一直想把这些输入电脑，”她说，“方便单词搜索之类的。你明白吧？会简单很多。这些预言的排列方式非常古老，但好歹还算有些头绪，比如笔迹什么的。”
“她把预言都写在一个卡片索引盒里了？”牛顿说。
“不，是一本书。但我，呃，放错地方了。当然，我们保存着副本。”
“丢了，嗯？”牛顿试图在对话中加入些许幽默元素，“我打赌她没预言到这件事！”
安娜丝玛瞪了他—眼。如果眼神能杀人，牛顿这会儿已经躺在停尸房里了。
她继续说：“但多年以来，我们建立了相当完备的字母索引表，我祖父还发明了一种有用的交叉索引系统……啊，在这儿。”
她把一张纸推到牛顿面前。
３９８８．当番红花之人从 ……番红花＝藏红（见２００３）
大地而来，绿人从天 ……外星人……？？
空而降，缘故无人知 ……伞兵部队？
晓，冥王的桶离开雷 ……核电站（见剪报No．７９８８０６）
电城堡，沈没大陆重 ……亚特兰迪斯，
新升起，海中巨兽肆 见剪报８１２--８１９
意遨游，巴西是绿， ……海中巨兽；鲸鱼（见１９８１）？
随后三者齐聚，四者 ……南美是绿色？
显身，骑上铁马驹。 ？３＝４？铁路？
吾昭告汝等，末日近 （“铁的道路”，见２６７５）
在眼前。
“不全是我事先解读出来的。”安娜丝玛承认道，“我是听了新闻以后才填好的。”
“你肯定是家族中最擅长纵横填字游戏的人。”牛顿说。
“不过，我觉得艾格妮丝在这儿也有些计穷力竭了。关于海中巨兽、南美和三三四四的部分，可以有无数种解释。”她嘆了口气，“问题在于报纸。你永远不知道艾格妮丝提到的东西，是不是你漏看了的芝麻小事。你知道每天早晨浏览所有日报需要多长时间吗？”
“三小时十分钟。”牛顿不由自主地说。