最后，小白狼总工程师向客人们介绍了工厂在研的新技术和新产品。
工厂目前在研的最重要技术，就是钢芯复合炮管，即火炮的内圈是钢製炮管，外层是铁质护套，这一技术，可以大大加强火炮的膛压。
另一项技术是管退火炮，管退火炮射击后不必復位，可以大大增加火炮的射速和精度。
而潖江厂目前正在以英国最新的阿姆斯特朗4.7英寸40磅后装线膛炮为原型，开发三种新型的后装线膛炮。
第一种是77毫米12磅后装线膛野炮，设计放列炮车重量680公斤，榴弹射程最大3000米，榴霰弹2000米，曳火弹2500米，三马拖曳。
另一种是111毫米40磅后装线膛炮，又分为舰炮和野炮两种基本型，均为41倍口径，炮重4.5吨，最大射程7900码。大致可以看作阿姆斯特朗4.7英寸40磅炮的广东版。
第三种是222毫米240磅要塞炮&攻城炮，配有液压制退的弹性炮架。这种架退炮，有短、中、长三式，射程分别为7200码、8000码、11000码，炮身重分别为19吨、21吨和25吨。
“技术上是不是过于超前了？”楚剑功指着最后一种要塞炮问。
“这种炮，基本是阿姆斯特朗9英寸前装要塞炮的后装化，炮弹和炮身没有任何技术难题，重点在于液压制退装置。反正研究嘛，多研究些新技术。”
“好吧，技术上你负责。”
“我有一点小小的要求。”小白狼说。
“什么事情？”
“咳咳，我想约青铜丽人吃饭，但南洋总局是七天工作制的，她总说自己没时间，钧座你能不能给她放个假呢？”
“这种事情，你要找李颖修。”楚剑功轻轻地推脱掉了。
10月7日
广东茂名，南洋总局化学本部就设在这里。
一般说来，大约从t$世纪中叶起，化学一I一业就开始在工业化过程中起着日益重要的作用。对于诸如玻璃、肥皂、纯碱、染料和纺织品之类商品需求的不断增加，导致一种高度专业化的实验方法的出现，从而大大改进无机酸类和常用碱这些基础原料的生产製造方法。
也正因为如此，化学本部目前是南洋总局最赚钱的部门，甚至超过了以丝、茶、瓷器出口为主业的对外贸易公司。在充足的资金支持下，化学本部的科学研究也在迅猛发展。
主持化学本部的主要是两个人：
席初守，英国化工研究员，对逐渐成型的化工学有所研究，在世界范围内首先合成了乙醚，用于抢劫和绑架。因此受到英国方面的通缉，恰逢楚剑功在英格兰招人，他就报名，逃亡东方。他一直有个愿望，希望能娶一位清国公主，楚剑功决定满足他这个愿望。
尼莫，眼睛客；法国半吊子化学家。由于试验结束操作不当，在他离开化工厂后实验室起火爆炸，导致整个厂区被毁，被迫逃往东方。
化学本部其他人，也基本上是这一类的狂徒。而正是由于他们这些狂徒的存在，仅仅用了半年，三酸两碱（硫酸、盐酸、硝酸、纯碱、草碱）就正式投产。
“新型火药的研製已经步入正轨。而苦味酸用于军事用途的设想，从实验结果来看，是可行的。”席出守报告说：“用不了多久，我们就可以看到用苦味酸装填的炮弹了，当然，新型的硝酸基发射药也在研製中。”
“火药是一方面，我上次跟你们提过的化肥和农药呢，氮磷钾。”
“钧座，氮磷钾化肥的研究没什么进展，但在研究的过程中，我们发现一种气体可以用来大规模的杀人。”尼莫的眼睛闪闪发光，“杀人武器，这可比化肥有意思多了。”
“但我要化肥，不要毒气。这里是南洋总局化学本部，不是秦氏联合制碱公司。”楚剑功说。
“毒气可以做农药，而ZY，比如说，硝酸铵，可以直接用作化肥。不过，现在取得硝酸铵的方法很昂贵，用作军事用途，用来杀人，还划算，用于农业，用来让更多的人活下去，成本实在太高了。”
天哪，硝酸铵。那个什么，侯德榜制碱法，可惜化学知识在本科时代就还给老师了。楚剑功想，很遗憾，不能掠他人之美。
“那好，那就把工作重点转向化学工程设计。”
是的，我知道1900年，化学工程才成为一项独立的科学部门。但现在开始探索，也不是什么坏事。楚剑功想。
“再说一遍，你们负责研究，至于杀人还是救人，这是大都督府考虑的问题。”
正文 15 吹河
更新时间:2011-9-15 9:02:04 本章字数:2244
10月10日
“大人，楚钧座所言不虚，罗剎果然按这个套路来了。”
喀什，一个十几岁的少年指着地图大声说道。他就是任厚土，奉楚剑功的命令，带着防备沙俄的方略给甘陕总督邓廷桢和喀什屯垦使，赞襄军务左宗棠。现在他对面坐的，就是左宗棠本人。而在边上，是左宗棠的师爷牛弘道。
半个月前，伊犁将军怡良接到了俄罗斯西西伯利亚总督杜加美尔的照会，要求举办双方会谈。会谈的内容有两项：1、双方协同剿灭在边境活动的浩罕匪帮，2、清晰的划分边境，永结盟好。
怡良已经知道：沙俄东北割去了一大片土地，奕山被问罪，吉林将军自杀。他生怕重蹈覆辙。而在广东和李颖修共事的经历，使他并不像其他的倾听官员那样惧怕和楚剑功扯上关係。他又听闻楚剑功对左宗棠