助手，而且他们似乎是唯一能把各式供奉物带到底舱的人。布兰吉最近才到过那儘是硫磺味、黑暗、恶臭、冰冷的地方，看到一些用小白镴盘装的食物、烧尽的蜡烛及小杯兰姆酒，那景象令他反感。
汤马士?布兰吉不是自然学者，但是从他还是男孩开始一直到成人，都算是习惯极地生活的人。在还没加入皇家海军前，他在美国的捕鲸船上担任一等水兵或冰雪专家。探险队里很少有人对极地区域的了解能和他媲美。虽然他们目前所在地对他来说很新鲜，就布兰吉所知，从来没有一艘船航行到兰开斯特海峡这么南边，这么靠近威廉王陆块，也没有船到过布西亚半岛的这么西侧。但是他对这里大部分的恶劣极地状况倒是相当熟悉，就像他熟悉他出生地肯特的夏天。
事实上是更加熟悉，布兰吉发觉。他已经有二十八年没见到肯特的夏天了。
他熟悉今夜狂啸的风雪，坚硬的冰层表面、冰塔以及隆隆作响、将位于隆起冰上的惊恐号愈推愈高、想把这艘可怜的船活活挤毁的冰脊，他都不陌生。他相当尊敬在幽冥号上的冰雪专家詹姆士?瑞德。今天在幽冥号上参加过那场古怪礼拜之后，瑞德才告诉他，那艘老旗舰再撑也没多久了。除了煤筐里的煤炭消耗速度比惊恐号还快之外，和一年多前刚被困住时比较，冰层以更猛烈、更不饶人的力道紧紧抓住富兰克林的船。
瑞德低声告诉他，自从幽冥号船尾朝下受困在冰层中——和惊恐号船首朝下的姿势刚好相反，毫不放鬆的压力就紧紧挤压着富兰克林的船，而且当这艘时而嘎吱、时而呜咽的船被推得比冰冻的海平面还高许多的时候，挤压就变得更可怕。舵已经折断了，龙骨受损到即使送进陆地修船厂也无法修復。船尾的铁皮已经破裂，向下倾斜十度的船尾里有三英尺深的冰泥，他们只能用沙包与围堰挡住海冰泥，让它们不会流进锅炉间。数十年来历经过诸多战役与任务而存活下来的大橡木横樑已经开始断裂。