龙造寺胤信 即位之初， 领内的形势还是极不稳定。 依然忠于 少贰氏 的各路豪强们对 龙造寺氏 虎视眈眈。 但少年 龙造寺胤信 即显出了其强硬的手腕， 大军四处出击， 少贰氏 的防线一退再退。 龙造寺氏 的势力空前壮大。 1550年7月， 在 大内义隆 的保奏下， 胤信 取得了 山城守 一职， 并取 大内义隆 的“隆”字， 改名 龙造寺隆信。 （右图为 龙造寺隆信 像）
可是好景不长。 1551年9月， 陶晴贤 谋叛， 杀害了 大内义隆。 龙造寺家 家中不满 隆信 的家臣趁机起事， 驱逐了 隆信， 另立 龙造寺鑑兼， 并主动投靠强大的 大友氏， 做其附庸。 隆信 只得再次亡命 筑后藩国， 投靠 蒲池鑑盛。 两年后，在仍旧铁心支持 隆信 的家臣 锅岛氏 的劝说下， 隆信 向 蒲池鑑盛 借了精兵300， 仗着 蒲池家 的势力衣锦还乡， 并驱逐了不满自己的家臣。
1559年， 龙造寺隆信 攻陷了 少贰氏 最后一座城堡 势福寺城， 家督 少贰冬尚 自杀， 少贰氏 灭亡。 龙造寺氏 终于成为 肥前 一国最强大的霸主。 但 龙造寺氏 的扩张也引起了 丰后藩国 的强邻 大友氏 的不安。
今山之战
1569年4月， 早就垂涎 肥前藩国 的 大友宗麟 亲率大军讨伐 龙造寺氏。 可是 大友军 刚走在半道， 得到消息的 毛利元就 趁 北九州 后防空虚， 也亲率 吉川元春 和 小早川隆景 及4万大军杀入 大友氏 的领地。 立花山城 因城主 立花道雪 随 大友宗麟 出征不在城内， 迅速陷落。 大友宗麟 闻讯大惊， 全军赶紧掉头， 迎击 毛利军。 （螳螂捕蝉， 黄雀在后。）
5月18日， 大友 毛利 对峙与 多多良滨。 两军阵中 立花道雪 和 毛利两川 都是时之名将， 双方你来我往， 不分胜负， 战事随即陷入胶着状态。 不久， 毛利军 退守 立花山城， 准备长期抗战。 转眼进入10月， 各路反 毛利氏 势力听说 毛利元就 不在， 如 大内氏 和 尼子氏 的残党， 都纷纷起兵叛乱。 一时间 毛利氏 领内烽烟四起， 把 毛利元就 弄了个手忙脚乱。 无奈， 毛利元就 只得撤兵。 不料， 毛利军 在撤退途中遭到 立花道雪 邀击， 损失惨重。 据 大友军 宣称的战绩， 共斩 毛利军 首级3400余具。 （精明一世的 毛利元就 也没料到黄雀之后还有个抓鸟的吧？ 这次可算是偷鸡不成反蚀把米， 毛利元就 的英名开始有点摇摇欲坠了。）
击退 毛利军， 大友宗麟 再次回过头来， 对付 龙造寺隆信。 1570年3月， 大友宗麟 命弟弟 大友亲贞 为总大将， 率大军3万， 号称6万， 侵入 龙造寺氏 的领地 肥前藩国。 龙造寺军 全军仅5000余人， 在 大友军 的绝对兵力优势面前只有龟缩在主城 佐嘉城， 坚守不出。 大友军 很快便包围了 佐嘉城， 日夜攻打。 周围各路豪强 有马氏 大村氏 等见 龙造寺氏 马上就要倒霉， 纷纷出兵加入战团支援 大友军， 妄图分一杯羹。 大友军 主将 大友亲贞 将大本营设在 佐嘉城 西北的 今山 上， 负责居中指挥各路人马。 攻防战打得异常激烈， 转眼 大友军 围城已有5个多月。 （左图为 今山之战 的形势图）
佐嘉城 并非什么坚固城堡， 在 大友军 和各路豪强的疯狂攻打下眼看就要陷落， 城内士气极低。 正在 龙造寺隆信 一筹莫展之时， 重臣 锅岛直茂 提出了一个极其冒险的主意： 偷袭敌军大本营！ 锅岛直茂 认为像这样坚守， 佐嘉城 陷落是迟早的事， 到时候只有死路一条。 如果是这样， 不如现在冒死一拚。 万一偷袭得手， 龙造寺军 就能立刻反败为胜！
众将听了 锅岛直茂 的主义都纷纷摇头， 认为绝无取胜可能。 龙造寺隆信 也犹豫不决。 这时忽然从大堂的屏风后转出一个妇人， 怒斥 隆信 当断不断， 实在是昏聩无能！ 众人定睛一看， 原来是 隆信 的母亲， 已经出家的 庆阎尼。 隆信 被母亲一激， 终于下定决心， 放手一搏！ （虽然是妇寺干政， 但有胆有识的妇女有时也能力挽狂澜啊。）
8月20日天还未亮， 锅岛直茂 即率数千人马偷偷出城， 摸上了 今山。 酣睡中的 大友军 上下将士对敌军早已杀到大本营门外还都懵然不知。 原来主将 大友亲贞 见 佐嘉城 旦夕可下， 早就飘飘然地就等着砍下 龙造寺隆信 的那一刻了。 得意忘形的 大友亲贞 连大本营外的岗哨也懒得布置， 不料却给 锅岛直茂 趁虚而入。
龙造寺军 见敌人毫无防备， 皆大喜过望。 锅岛直茂 旌挥一指， 杀入 大友军 大本营。 睡梦中的 大友军 忽见神兵天降， 还没反应过来， 就死伤无数， 余众溃散。 此役 大友军 损失2000余人， 不幸的 大友亲贞 也死于乱军之中。 （梦想砍他人头颅的反被人砍了， 悲夫！）
大友军 受此大败， 军心顿挫。 大友宗麟 无奈， 只得与 龙造寺隆