常烈道：「然则今日朝堂上就没有和王爷做对的大臣，各藩国中就没有觊觎皇位的宗室是么？」
严鸾道：「烈儿年纪不大，见识却是不浅。我累了，让我睡一会儿吧。」
严霜将严鸾的枕头从新正了正，被子盖好，严鸾便沉沉睡去了。
再醒来时已是黄昏时分，严鸾看着窗外的如血残阳，把朝中的人和事想了一遍，觉得其中变数实在太多，终究还是放心不下。
严霜看严鸾醒了，便道：「刚才王爷来过，看先生睡了，就没打扰。」
严鸾点头，对常烈道：「烈儿，你替我把王爷请过来。」
赵楹很快就到了，进门就道：「睡了一觉，果然气色好多了。我让厨房煮了鱼片粥，一会儿你先吃点。我再让老李来给你看看。」
严鸾点头道：「正好有些饿了。」又对常烈和严霜道：「烈儿，你带小霜去吃点东西吧，我和王爷说几句话。」
屋中只剩二人，严鸾道：「病中说了些糊涂话，你别在意。」
赵楹道：「你都说了是糊涂话，我当然没在意。」
严鸾道：「定了哪天走么？」
赵楹道：「明日一早。」
严鸾点头道：「是该早些启程。」
赵楹想再劝严鸾和自己一起走，话一出口，却变了味：「你要留下也行，就让严霜照顾你吧。等你病好了，再去北京找我。」
严鸾看向赵楹的眼睛，道：「怎么你去北京坐天下，倒要把我留在武昌府？」
赵楹眼里闪过欣喜，道：「你的意思是……」
严鸾伸手握住赵楹的手，道：「我说过，你在几日，我就留几日。如今你要离开武昌，我还在这做什么呢？世桓，我和你去北京。」
赵楹把严鸾的手拉到自己唇边，轻吻了一下，道：「你去北京后，不愿做官就不做，你想干什么就干什么。」
严鸾道：「我想修鹿台，建酒池肉林。」
赵楹轻笑道：「你想做妲己，我不介意当纣王。你想吃比干心，看人受炮烙之刑都成。」
严鸾也扯了扯嘴角，想笑却是没笑出来。伸手抚上赵楹的脸庞，道：「何必这么高兴，我便不去，你不也要把我绑去？」
赵楹道：「一时急了，说了几句气话，你就当真了？你看我哪有派侍卫过来？」
严鸾道：「你一定有很多事要安排，快去吧。」
赵楹道：「好，你儘管歇着，什么都不用管。阿福我已经派人接来了，还有家里你常用的东西，我也让人一併带了过来。」
赵楹刚走，严霜便端了鱼片粥进来，给严鸾一勺勺餵了。李辋川进来给严鸾号了脉，道：「严大人，你脉象平和的多了。其实大人的病全凭一股急火而来，只要大人自己想得开些，再配以汤药，病很快便好了。」
严鸾道：「多谢老先生，我的命几次都是老先生救的，我不敢自弃。」
到了晚间，严霜把厨房煎好的药给严鸾餵了。严鸾道：「小霜你远道而来，也没歇歇就照顾我。今晚你好好睡一觉，明早再过来。」
严霜摇头：「我不累。」
严鸾正要再说，去听常烈道：「严公公，你就听先生的吧，别让先生着急。放心，今晚我会照顾好先生的。」严霜终于点头答应了。
常烈带着严霜出去，给他安排了房间，便又回到客房。
严鸾道：「我下午睡了，晚上便不大睡得着，烈儿你也回自己房间歇着吧。我有事会叫外面上夜的丫头的。」
常烈道：「先生不困，我也不困，我陪先生说话吧。」
严鸾道：「好啊，烈儿想聊什么？」
常烈道：「先生见过我父亲吗？」
严鸾点头，道：「我与常将军有过一面之缘。新泰三年，常将军回京述职，王爷在王府里宴客慰劳常将军，也请了我作陪。当时常将军在宴席上讲了很多抗击鞑子的英勇战绩，在场的宾客无不为常将军的风采所折服。」
常烈道：「我和母亲虽然也在边塞，但父亲大多数时候都宿在军营，回府的时候并不多。不过父亲每次回来必定给母亲带些礼物，也抽出时间教我骑马射箭。」
严鸾道：「烈儿，你父亲自然是极疼你的。他是大英雄，你应该以他为傲。」
常烈道：「我说了先生别生气，我父亲在京述职后，回到边塞。便对我母亲说，一看先生便是那种工于心计、阴险狡诈之人，王爷却被先生蛊惑，不但不儘早将先生除去，竟还纵容先生做了很多有损于王爷的事。」
严鸾道：「常将军看人倒是极准。」
常烈摇头道：「这几个月先生每日来王府为世子讲读，我常常见到先生。虽然与先生交谈的不多，也看得出先生是光明磊落的君子。再者先生当年已位极人臣，竟能抛掉权势荣华，随王爷回到武昌府，可见对王爷情义深重。」
严鸾道：「烈儿，我是褫官回乡，穷途末路了，来投奔王爷呢。」
常烈道：「先生不用哄我，我知道先生从未将官位放在心上的。」
严鸾道：「烈儿，我为官十年，之间经历阉党之乱，新皇登基，安王摄政，实在是累了。有些事，等你到了我这个年纪就明白了。「」
常烈道：「先生这次回京和之前怎么一样呢，以后王爷就是九五之尊，自会护着先生，先生不会像之前那样辛苦了。」