严鸾做了手势让他们坐下，道：「那再好不过了。」又对几人道：「我今儿让你们来呢，主要是想让你们明白，皇上对你们一向是深信的，不然也不回把皇上身边最重要的位置给你们了。」几人都道一定不辜负皇上的信任。
严鸾沉默了一会儿，又道：「还有一件事，皇上自从登基以来，一切事情都很顺利。但我总觉得……有点不对劲。你们在京里眼线很多，帮我查查，众臣里面有没有谁对皇上登基有什么异议，而私下搞什么小动作。如果查到什么，只和我一个人说就好了。」
几人忙都答应了，严鸾便又说了几句閒话，几人这才告辞。
陆通出来送客的时候，身后却跟了五六个拿着礼盒的下人。陆通对严鸾见了礼，便对几人笑道：「严公公，路大人，我们老爷曾经吩咐过，超过一百两银子的礼物，不许我们收的，还是辛苦各位公公、大人将这些礼物带回去吧。」
严霜对严鸾道：「先生，这些都是寻常东西，也不值钱的，先生若要我们拿回去，我们真的要找地缝钻进去了。」
严鸾看了看，那些礼物虽说精緻，但也确实不是太名贵的东西，便对陆通道：「这次就破例收了吧。」
陆通送走严霜路秉等人后，严鸾便把他叫道自己内书房，又叫个小丫头把凤鸣请过来，道：「我之前和你们说过，迎来送往的礼物不许超过一百两银子，你们可都照做了？」
陆通笑道：「老爷的吩咐，我哪敢不从，不过这样一来，真的拒绝了不少大人。也不知道这里有没有心眼小的，我们便算是把人家得罪了。」
凤鸣道：「这几个月赶上几位诰命的生辰，一百两银子打的首饰真的拿不出手，我便自作主张打了几件贵些的送了过去，请老爷恕罪。」
严鸾点头道：「你办的也不算错。不过我那几十石米的俸禄肯定是不够的，加上之前收的地租，收支能平衡么？」
陆通有些变了脸色，跪下道：「老爷恕罪，一个月前京郊有一块地要卖，我看那地很肥、价格又公道，便自作主张替老爷买下了。」
凤鸣也跪下道：「陆大爷有和我说过这件事，是我说老爷事忙，不必为这些小事来烦老爷了，老爷要责罚就责罚我吧。」
严鸾蹙眉道：「那租子花了倒也没什么，只是这样一来，你打首饰的钱却是从哪里来的？」
凤鸣道：「这等小事老爷就别问了，只要老爷信得过我，我自会精打细算着过日子的。」
严鸾余光撇到旁边站着的萍儿欲言又止，便让陆通先出去，才问道：「有话就说。」
萍儿道：「那些打首饰的钱是凤姐姐拿自己的体己钱垫上的，这几个月以来，总共垫出去的钱就有两千多两了呢……」
凤鸣忙打断萍儿道：「胡说什么？你先出去吧，我自己和老爷说。」
严鸾却惊道：「两千多两，你有这么多体己钱？」
凤鸣道：「我哪有什么钱呢，这都是皇上做王爷的时候赏我的。老爷别管这些小事，等以后收了租子再给我就是了。」
严鸾苦笑道：「我如今竟要靠你的体己钱过日子，有道是『最难消受美人恩』，你这样我怎么受得起？」
凤鸣低声道：「我是老爷的丫头，一身一物都是老爷的，哪有什么自己的东西？老爷对这件事这么介意，是怕别人说老爷花了丫头的钱么？」
严鸾嘆了口气，道：「外面说我的话比这难听的何止百倍，我还会在意这个？只是，让我用你的钱，当真是……让我情何以堪。从今天开始，你不要再往里垫银子，之前你拿出来的那些，我会儘快给你。你把陆通叫过来就先回屋歇着吧。」
凤鸣还想说什么，却没说出来，只点了点头便出去了。
陆通进来后，严鸾道：「从明天开始，你把收的礼物上限提高到五百两，这样应该能达到收支平衡了吧。不过收归收，千万别轻易答应别人什么事情。」
陆通答了是，严鸾又道：「如果以后银子不够花，就直接来回我，我自会想办法，不要再用凤鸣的钱。」
陆通道：「是，老爷。其实我是本想和您说的，是凤姑娘说不该为这点小事打扰您，说老爷还有些钱放在她那里。」
严鸾点了点头，陆通便告退了。
☆、第二十八章夜半失踪
第二十八章夜半失踪
第二日严鸾陪赵楹用晚膳的时候，对赵楹道：「我府里最近挑费很大，你能不能给我些银子？」说完脸竟有些红。
赵楹笑道：「你会缺银子？我以为给你送银子的人都在你严府门前排着长队呢。」
严鸾道：「我又不常在府里，怎么知道哪些能收哪些不能收呢？只好告诉陆通多于一百两的一律不收。」
赵楹道：「原来这样，怪不得你入不敷出，你要多少？」
严鸾道：「两千两吧，这是凤鸣把她的体己钱拿出来给我用的，我想儘快还她。」
赵楹笑道：「女人借着各种由头给自己攒体己钱的我见得多了，把体己钱拿出来作家用的我倒第一次见，严大人好本事啊。」
严鸾微微露出愠色，道：「你又胡说什么？和你要了几两银子，就要受你这番取笑？」
赵楹忍着笑道：「好好，我不说了。我一会儿就让严霜把银子给你送过去。对了，明儿晚上你早点过来，我们用过晚膳后去畅音阁听戏。」