「那你呢？」岳清明忽然想起了那个装置艺术般的巨大鸟巢，「你是什么传说种的鸟类吗？那个鸟巢……」
「你看到了？」顾则贞对此显然有点意外。
「那天帮佣妇人过来打扫，我进去躲了一会，不小心就……」
岳清明愈说愈觉得自己在找藉口，略微感到不自在；心里却想：如果真的是那么重要的地方，顾则贞好歹也该锁个门，以免被外人踏足。
「要让你失望了，那个鸟巢并不是因为我的体型才弄得那么大。」顾则贞笑了起来。
「如果不是因为体型，那又是为什么？」他下意识问道。
「因为本能。」顾则贞答得坦然，「我们毕竟不是人类，总会有些无法用理性判断的行为，就像你偶尔会在后院磨爪子一样，那是不能控制的事情，小诚跟我也会捡一些喜欢的树枝或其他东西回来筑巢，并没有什么特别意义，只是遵循本能而已。」
岳清明有点尴尬，「原来你知道啊……」
对方说得没错，在成为猫之后，他也发觉自己虽然还保有理智，但很多时候却会不自觉被本能操控，比如说忍不住磨爪子，或者对小鱼干垂涎三尺。
顾则贞语气平和地解释，「那里的鸟巢起初只是普通大小，算是育婴室，这几十年来因为不断筑巢才渐渐形成那种规模，你不必想太多。要是真有那么巨大的鸟，大概就是恐龙的近亲了，就我所知，世界上目前并不存在那么庞大的鸟类。」
岳清明愣了一下，「育婴室？是小诚……」
「最初是我住的，后来小诚出生了，就成了他偶尔暂住的房间。」
他这时终于发现哪里不对劲了，小诚最多才五岁，但是从刚才顾则贞说过的话来说，对方的年纪明显与外表并不一致。
岳清明心里有些惊疑不定，「你说你在一战后就加入了卡布利亚国籍，成为正式国民……你现在到底几岁了？」
「你可以猜猜看。」顾则贞又笑了，好像当真笃定他猜不出来。
对方不曾正面回答，岳清明反而明白了。
如果顾则贞早在一世纪之前就住在这栋房子，那个鸟巢从最初筑好雏型到扩展为现在的庞大规模，这之间少说也过了将近百年，似乎也不是不可能。
「你竟然能够活这么久？」他愣愣道。
不只是活得够久，对方甚至还维持着风华正茂的外表，可见这一世纪对顾则贞而言，说不定仅是人生中的一小段时光罢了。
「不用那么惊讶。」顾则贞微微一哂，「虽说种类有所不同，不过我们这种生物的寿命大多很长，你大概也不会例外。」
「我……也是？」他这回是真的呆滞了。
「是啊。」顾则贞语气寻常，「虽然我说不出确切的年岁，不过你现在明显还是幼兽，至少还能活一、两百年吧。」
岳清明没有说话，还在消化这个令人吃惊的信息。
顾则贞并没有催他开口，只是继续叙述道：「有一件事我必须告诉你。」
「什么？」岳清明回过神来，随口接话。
「本国国民涵盖的种族实在太多，我本来不确定你到底是哪一种，但在ＤＮＡ分析后，基本上已经能确定了，你不是普通的布偶猫。」
岳清明没有说话。
他知道对方不会说无意义的废话，他这副样子当然不可能是普通的布偶猫，对方这样说，是为了引出接下来的结论。
「根据专业人士的推测，你应该是某种混合种，我们只能找出其中一部分的基因来源，另一部分在资料库里找不到，所以无法解析。」
顾则贞说完这些话，拿起手机，打开上了锁的相簿，让他看里头的照片。
岳清明呆呆地望着照片里的动物……或者说野兽，一时间说不出话来。
「这……是老虎？」
「不是。」顾则贞耐心地解说，「这种生物名叫塔尔贝鲁特，是外国种，在人类历史上并未留下任何纪录，姑且算是传说种的一支，也是猫科动物中最庞大的一种，刚成年的成兽身长至少会超过两公尺，幼兽就更不用说了。」
照片里的野兽有着花纹斑斓的毛皮，有些像银灰色的虎斑猫，但明显不像猫咪那样无害，体型相当庞大，一口尖锐的牙齿极具威胁力，看起来就像是森林里的高等捕猎者。
「我以后也会长成这副模样？」
岳清明问出这句话后，感觉自己的心情十分复杂。
相较于可爱的布偶猫或凶恶的猛兽，他觉得自己大概还是更喜欢作为人类的自己。
「如果没有意外的话，就是这样。」顾则贞似乎是明白他的心情，语气也安抚般地放软了些许，「你体内携带的显性基因大多是塔尔贝鲁特一族的特征，另一方血亲的基因则大多是隐性基因，没有表现出来。」
岳清明思索着这件事，久久没有说话。
「还有一件事必须告诉你。」顾则贞稍微敛起笑容，神态变得正经起来，「一般的混合种……通常是不会有后代的。」
岳清明思绪一转，下意识道：「就像狮虎或骡子一样？」
「没错。」
他停顿半晌，终于自暴自弃地开口道：「反正你也知道，我从未与任何人发生过关係，我那方面根本就不行……没有后代也无所谓。」
「那是你弄错了。」
「我怎么可能弄错，我从来没有过……一次都没有。」
岳清明低下了头，感到脸上有点发烫。
他从未与任何人讨论过这件事，从小又是在孤儿院长大，很多事情都无法与人商量，只能悄悄埋在心底。
当着对方的面说这些话确实很羞耻，但这是实情，况且顾则贞都