担架队出兵后大约不到十分钟，他们上路了。通讯员背支衝锋鎗，他只提个收音机。
晚七时多，也就是担架队出发一个半小时后，山下打电话问：曹副教导员怎么还没来？我们问：担架队呢？回答是：担架队已经返回了。
我们一听，坏事了。立刻通知全营高度警戒，严密封锁防区内所有通路。
到八时半，担架队回到阵地，说根本没见副教导员和通讯员。
根据团的指示，我们立刻派出两个连在这个路段上相向搜索。当晚倾盆大雨，天漆墨黑，来回搜索几趟，无所发现。
到第二天凌晨，在离副教导员出发地几百米处，找到通讯员遗体。他被子弹击中头部，胸部也多处有枪伤，被塞在草丛中被一些枯叶乱草掩盖着。在他附近，刺芭林中有几块坑洼，估计是敌人的埋伏地。接着又发现近处矮树林中一块有十多米直径的搏斗撕打场地——泥地被踏得稀烂，有五指抓出的印痕，草棵伏倒，矮树上沾着泥水与血迹。从这里往敌方延伸出一条沟槽，至百十米处，躺着曹政林同志遗体。沟槽和他的遗体旁，全是血！
他全身被脱光，两手掌、两脚板、肩部都被刺穿，几根手指被砍断，腹部被划破……他的右手举过头，拳头握得紧紧的，两眼怒视，毫无畏怯。直到我们找到他，仍压不下他的手臂，松不开他的拳头。
很明显，敌人在那剌芭林里埋伏了很久。他们先击中了通讯员，然后追上未带武器的曹政林。敌人想抓个活的回去，但遇到拼死的反抗。敌人仗恃从多势众，将他擒获，拖了好长一节，但终不得逞，最后只有将他杀死。这个分析也为不久后我们抓到的一个越南特工所证实。他供认，他们分两处埋伏，第一处三个人都被他打翻，第二处五个人上来才将他按住——曹政林是大个，当年26岁，1976年高中毕业参军。这个特工很失悔说，他们只以为这是个侦察员，而不曾料到是个营副教导员，不然他们不会捅死他，因为抓回这么在一个官，他们至少能获得一头黄牛的奖励。不守这一来他们至少得付出一个人的命——因为他太厉害了，断了指的手已经抱住了一个人的脖子，那人憋不过气来，只得将刀子捅进他的下腹。
为了表彰曹政林同志宁死不当俘虏的高尚民族气节与坚强意志，上级给他追记了一个三等功。
三等功，太有点对不起他了！按说，他是当之无愧的英雄，应当在他牺牲的地主立碑纪念，让他和那个高地一起长留天地！在这件事上，我觉得自己也是有愧的。当时，没抓到那个特工，对情况虽有一般分析，但了解不是很具体。我虽认为他死得很壮烈，表现他这人思想品德伟大崇高，但我作为一个营的主管，也对他很有气，至今，我不认为他是个麻痹大意的人，他不该跟担架队一同出发，不该不带武器，不该擅自选了一条路——那条规定的下山路由于在雨季被人马践踏得泥泞不堪。这都是错误的！这和我认为应该给他立碑的想法不矛盾！难道有缺点错误的人就不是英雄？要这样要求，我看这世上就不会有英雄！
曹政林同志要在，他也不会不同意我的说法的。
他调来不久，我们共事不长，但我对他的敬仰与遗憾至死也不会忘记。
他的爱人在麻栗坡工作，姓赵。她抱着孩子向老曹告别时说了一句话：“我要让孩子长大后和你一样，刀山这上不给我们民族丢脸！”她说得多好呀！
今日的前线阵地
——座谈会纪要
（凡是知道我要去前线采访的人，总要叮咛一句：小心点呵！回来后，人们见面的第一句话便是：前面现在怎么样？
我很自豪，终于上了老山、者阴山、扣林山等阵地。
它们现在是个什么样子？完全出乎我的想像！
在这几个着名的大山主峰上，我都向主人提出儘量让我多走多看。
几个主峰阵地的模样，现在在我的脑子里已混为一体了。因为它们确实很相象：都有公路通到接近峰顶的山崖下。下车后，迎头便是一条向上的水泥台阶路，它的顶端被这里常年不散的浓雾淹没了。上完这水泥台阶路，同行的几个年轻小伙也气喘吁吁，大汗淋淋。路端是一块小小的平坝，似是水泥砖铺砌的，坝上筑有花坛，各种花正盛开着，其中一种火红火红，将笼罩它的白雾也染成了一团红云。我唯一记下了它的名字——美人蕉！
穿过小平坝，便是地下工事的入口。刚进去，黑洞洞的，有一股冷嗖嗖的风扑面。当主人将电灯揿亮时，我看到了一条足可开进几台汽车的拱形通道，它让我想起了在北京参观过的地下宫殿。主人说这是主坑道。
从主坑道伸出许多条幅射坑道，有通向前沿阵地的，也有通向大小不同掩体的。
我在老山看过有如船长室的小掩体，这是一个干部单人宿舍，有一张钢丝床，一张小桌，桌上堆满了书籍，墙上还挂了几件乐器。大的掩体内摆了二十多张木板床。是一个排的宿舍，一切都摆放得整齐有序，就像内地的军人宿舍一样，这个排的人正并坐在一头的几张床上，津津有味地看着与我同去的一位文化干事带去的录相。还有一间专门的娱乐室，内有各种书报，克朗球檯、棋桌……