众人都没想到颜澈文如此直白，崔平回头与方渡寒对视一眼，背上直接出了一层凉汗。
「颜大人倒是爽利，我方某也不喜欢拐弯抹角。」方渡寒唇角上扬，眼似寒星，直直盯向上座的人， 「所以，这几日颜大人考察得如何？我是否有造反之意？」
「呵，颜某估摸是有的吧，不过侯爷藏得深沉，我倒真抓不下什么把柄。」 颜澈文以一种开玩笑的口吻轻飘飘地说了一句。
方渡寒挑了挑眉，「自是如此，颜大人尽可在凉州多呆些时日，慢慢探访，岂不更好。」
「叫侯爷说中了。」颜澈文笑道，「此事查不利落，圣上定不会放我回去。再说，良禽择木而栖，若侯爷真乃人中龙凤，我又何必跟自己过不去。」此话一出，室内一片静谧。
「表哥，这颜澈文半真半假地在耍什么花招？他怎么知道崔平是商贾之家？而且您为何让他住进侯府？」木屋内水汽氤氲，方铭解了衣带，走入池中，只觉得今天刺史府内发生的一切都不符合他的认知。
「他敢住我为何不敢留，就百十个几个随从，还能反了天了？」闭着眼拢了拢湿漉漉的髮丝，方渡寒道，「有几分机灵还真把自己当个人物了，他若真的倒戈，也就是个贪生怕死之人，我懒的要。」
「哥，你说，他那幅模样，还有那举手投足的气质，怎么看也是个朝中的风云人物，为何就探不到什么消息呢？」方铭不解。
「所以从刺史府一回来我就差虎子去京城探了。他从一个鸿胪寺管祭祀的小官一举升为黜陟使，也不符合常理。」
「哎？李羿陵还是太子时，太子妃因病殁了，然后他登基后就再未娶亲也未纳妃，你说会不会……」方铭开始胡思乱想。
听到方铭大胆的猜测，方渡寒缓缓睁了眼，湿睫将眸子衬得更加深邃，一双剑眉拧成了一个「川」字，他自小在塞外沙场长大，对宫中闱事不甚了解，他迟疑发问道：「李羿陵好男风？」
「这倒没听说，只不过瞧那颜澈文的容貌，若为女儿身那必定是红颜祸水啊！」方渡寒凛冽的目光射过来，方铭乖乖住了嘴：「我，我瞎想的。」
一道闪电蓦然打亮了天际，惊雷隆隆，方渡寒心念一动，「方铭，你之前说皇上脸上有痣，是在哪听说的？」
「那是方府还在京城的时候，小时候我去姑妈那里玩，你家府上一个服侍姑妈的老妪，与李羿陵的乳母是姐妹，她们下人閒聊时被我听到了，说是太子生得眉清目秀，而且正眉心还有一颗小小的朱砂痣。」
「那时候我已被父亲带到凉州了吧。」方渡寒从水中站起，用絺巾擦着身子，精壮的后背上，几道刀痕隐隐可见。
「是。」想起方家这些年的变故，方铭的眼眶不禁微微发烫，他想说些什么安慰方渡寒几句，却终是开不了口。
第3章 浮光遮蔽
蓟州盘山挂月峰顶，一处幽静道观掩映在奇松怪石之间，一年轻道人于案前抚琴，一双灵巧修长的手指吟猱自如，琴音袅袅，时而清如珠泠，时而重似击磬。忽起大风，吹息了油灯，屋内黯淡，那琴声也突兀地停下，唯有香炉还氤氲着檀香气息。
「先生，起风了。」童子关了窗，拿出火摺子重新将油灯点燃，邱子鹤却再无心弹琴，起身走出了房间，夜风吹得道袍翩跹，他抬眼望去，流云四散，星宿澄明。看了一会，那清冷自持的脸上变了神情。
天蓬星浮光遮蔽，毕、觜、虚、危四星异动……
西白虎，北玄武。糟了，皇上恰好在……
思及此，邱子鹤回身把童子叫了出来：「灵儿，备马，我现在就要去京城。」
「这……先生，夜深了，明日再走吧。」
「快去。耽搁不得。」
看着那白色身影纵马而去，鬚眉尽白的老者在堂前默默嘆了口气，「子鹤一向稳当持重，但遇上那人的事就乱了分寸。」
灵儿愣了一下：「师父您说什么？」
「没事。」老者慈爱地抚了抚灵儿的头：「月离于毕，俾滂沱矣。[1] 要下大雨了。」
「邱道长深夜前来，定是有紧急要事吧。」年过花甲的颜望山被下人叫醒，披上外袍来到了书房。
「冒昧深夜前来，叨扰颜阁老了。」邱子鹤微一行礼， 「贫道夜观天象，西北方略有异动，知道圣上在凉州，不免担忧，便来寻阁老了。」
颜望山捋捋鬍鬚，喟嘆道：「近几日圣上发给老夫的消息，倒都如常。只是邱道长自幼步斗踏罡，修行深厚，你这样一说，老夫心里也隐隐不安啊。」
「这天象虽不至于完全精准，但事关圣上安危和国家稳定，贫道思忖，还是应未雨绸缪。对了，朝中如何？」
「朝中一切平稳，皇上思虑周全，安排得妥当。如今大小事务都由我和内卫处理，倒也应付得了。」
邱子鹤攥紧了手上的香囊：「皇上此去身旁仅百十来个千牛卫，虽说千牛卫各个武艺高超，但那西北如龙潭虎穴，委实危险。」
「皇上不愿打草惊蛇。朝中鱼龙混杂，如带了内卫过去，定要令人生疑。如今方渡寒的人大概也在京城盯着，此时再派人马，必然置皇上于险境中。」颜望山暗嘆此事难办，他属于保守一派，皇上出发前他曾极力劝阻，奈何当今天子年轻气盛，又有江南一役的胜利，更听不进他这个阁老的话。