[侦探推理] 《北京悠悠馆》作者：陈舜臣【完结】
第一章古都秋日
北京的夏天，在短暂的时间里，似乎即将流逝。
凉风带来了秋天的气息。
正是在这个季节里，土井策太郎路上了离别两年之久的北京的土地。
明治三十六年(一九○三年)，清朝年号是光绪二十九年。达一年是旧历闰年，有两个五月。虽然已经过了九月中旬，皇历上却依然写着七月。
土井策太郎遵照上级的命令，到北京内城金鱼胡同的那须启吾家中去拜访。
那须启吾的住宅纯粹是中国风格的。室内地板一角高出的地方，是冬天取暖的热炕，炕上横铺着业已磨损了的地毯。中间接着的一张细竹帘子将房屋隔成两半。穿帘子的线已经脱落，作为“墙壁”的竹帘便显得歪歪斜斜的。夏天实际上已经过去了，竹帘不久也就该换上布帘了。
房子中央放着一张八仙桌，看起来像紫檀木做的，实际上却是极其廉价的木製品，只不过是涂上一层黑漆罢了。为什么说它不值钱呢？在桌子斑剥的地方，露出了白色的木质，这便说明真相了。
塘上的挂轴是赝品，花瓶的质量也比较低劣。其实这家主人并非贫穷，只不过是对装饰房屋并无多大兴趣，漠不关心而已。
当土井策太郎(以下均简称策太郎)坐下时，这张“紫檀木”椅便吱吱作响，似乎要散架似的。
那须启吾拿起蒙上一层灰尘的素陶茶壶，往那不曾认真洗过的茶杯里斟上一杯茶。
“啊！你喝吧。”
那须一边得意地摸着鬍鬚一边说。这间房子虽然简陋，可是他那向上翅的八字鬍须，却修剪得极其讲究。
浓茶的表面好像浮上—层油，策太郎装出毫不介意地勉强喝了下去，而且说了声：“多谢！”
“关于目前的局势，有没有听到些什么？”那须问道。
“是的。一点也……”策太郎含糊地回答着。
“多少总有个大略的估计吧？”
“啊！目前的局势，我总感觉到……”
达时，日俄两国关係正处于非常紧张的时期。
三年前，俄国趁清政府忙于应付义和团之乱而出兵满洲，并与清政府约定，待中国秩序恢復后即撤兵。虽有约在先，但俄国故意拖延时问，企图利用与清政府所订的密约使占领满洲一事合法化。
第一次中俄密约的要点是将满洲的军政大权置于俄国控制之下。当时，清政府的奉天将军在俄国关东总督阿历克谢耶夫的要挟下，不得已只好应允了。但是清政府未予批准。
在磋商第二次密约的过程中，俄国仍企图从中国获得管辖满洲的军事、行政以及其它权益，由于受到日、英、美、德等国的警告才未得逞。
去年四月，俄国和清政府缔结了从满洲撤兵的协定，计划分三期撤退。第一期撤兵业已实行；第二期撤兵计划规定应在今年四月八日前将军队撤出盛京【注】和吉林两地区，然而俄国政府却一再拖延，迟迟未能付诸实现。
【注】 即今辽宁渖阳市。这里的盛京是指当时清朝所划的区域。凡山海关以外，内蒙古、外蒙古以东，奉天府尹，及奉天、吉林、黑龙江三将军所辖地区，皆属盛京统辖——译者注
另一方面，日本与英国结盟后，开始对俄国实行强硬外交。东京帝国大学七名博士联名向日本首相桂提交意见书。他们认为俄国人的目的是先占领满洲再进军朝鲜，然后，将矛头指向日本，故而提出主战论。同时，日本国内亦认为对俄作战势在必行。
正在这个关键时刻，在外务省工作的策太郎父亲的同乡好友，前来找策太郎商量工作：“现有一项重要任务，需要你去北京。你的意见如何？”
策太郎家世代经营书画古董。他在父亲的好友，同行鹿原氏经营的鹿原商会里从事这一行当的见习工作，曾被派往北京工作过一段时间，当时正值义和团事件发生不久。
实际上他是非常愿意去北京的，因为从自己的家庭事业来看，可以大开眼界，增长见识；此外，当然还有他个人的憧憬和希望。
“你在鹿原商会学习的事，大概已经结束了吧？我见到了你的父亲，他很健壮……看来，在一定的时期内，似乎不需要你为他操心。为此，我们和你父亲商量过，打算委託你做些工作，你父亲很愉快地同意了……”
可是，策太郎却回答道：“我父亲虽然同意了，可我是我啊！”
“哎！别这么讲。现在咱们要服从国家需要嘛！”
“服从国家需要”这句话，对明治年代的人说来，是具有重要影响的。策太郎不满的是自己的家庭出身，由于祖辈和父亲都是商人，别人瞧不起，为此他才对自己施加压力。至于到北京去，本来就是轻而易举的事。
目前策太郎所担心的是，外务省的工作到底属什么性质，自己是弄不清的。据说日本已连续派密探到中国去。一旦日俄之间发生战争，则中国领土满洲，就成为两国之间的主要战场了；所以目前对清政府的工作是非常重要的吧。
“可是除了书画古董以外，我什么也不会啊……”