“我们不会耽搁您太久，”玛丽娜向她保证，“我只想问您一件事。上次在吉莲的葬礼上您对我说的事。”琳达·克罗夫特不解地把头侧过去。玛丽娜也向前倾，“您说过这个诊所的两个病人都成了犯罪的牺牲品，让人很难过。吉莲被杀了，一对夫妇的孩子被拐走了。”
“安德森夫妇。”
“哈特上校和我觉得这个巧合很有意思。”
琳达·克罗夫特看看玛丽娜，又看看酋长：“您说‘有意思’，那是什么意思？”
她变得警惕起来。要不是玛丽娜想到她有所顾虑，他们将无法谈下去。显然玛丽娜已经意识到这一点了，因为她立刻改变了策略。
“安德森夫妇肯定很伤心。我想与他们取得联繫，对他们的不幸遭遇表示慰问。现在我才能真正理解他们的孩子被拐时的悲痛心情。我能理解他们的损失。”
“哦，这样啊……”
“所以我想知道您能否告诉我，怎么和他们联繫。”
“您指他们的地址？”
“或者电话号码。我自己查过了，但不知道安德森先生的名。”
酋长把手臂搭在玛丽娜的肩上，把她拉过来：“我觉得我们无意间为难克罗夫特太太了，玛丽娜。”
她领会了他的意思，说：“哦，天哪，我没想到那一点。我们是不是在要您做不该做的事？”
“恐怕是的，”她回答说，很显然她因为帮不上忙而感到不安。
“我们不能谈论我们的病人，或者泄露任何信息。侵犯他们的隐私是不道德的。我们提供的服务涉及个人隐私，你们肯定能理解有必要为他们保密。”
“那当然。”酋长感到玛丽娜靠着他，有气无力，似乎特别失望。
“我本来以为安德森夫妇的孩子被拐已成了媒体的焦点，这件事无人不知呢。”
“不，安德森夫妇坚决要求不让媒体知道他们的地址和姓名。”
“我理解他们在那样的情况下为什么要那么做。我也不希望人人都知道吉莲被害了。”她难过地笑笑，“只是几乎没人能理解我失去了两个人：吉莲和她可能已经怀上的孩子。她死了，我想要一个外甥或者外甥女的希望也破灭了。我希望遭遇同样痛苦的人能……”
她假装泄气了，停下来深吸一口气：“很抱歉打扰您，克罗夫特太太。原谅我为难您。您来参加吉莲的葬礼真是太好了。我们不再打扰您了。我不愿让您错过电视节目。谢谢您。”
“再见，克罗夫特太太。”酋长说着，握了握她的手，“很高兴见到您。”
他正拉着玛丽娜转过身，这时琳达·克罗夫特突然说：“我定期给他们寄卡片。”
他们慢慢地回过头来。
琳达·克罗夫特紧张地润了润嘴唇，然后说：“写一些激励他们的话。你们知道的。思念你们。振作起来。明天是美好的。就这一类的话。他们夫妻俩人很好，回信向我表示感谢，所以我知道他们还住在老地方。那个地址我有，在我家里的通讯簿里。你们可以跟我一起回去。”
她的房子位于达拉斯的一个名叫“M大街”的地方，之所以取这样的名字是因为好几个街区里的街名都是以M开头的。那是个很老的居民住宅区，但最近几年又很时尚。退休的人把房子卖掉或去世了，单身的上班族和年轻夫妇把房子买下来修缮一新。
琳达的小房子位于刚刚修缮过的两座房子之间，像个没落的贵族遗孀想竭力维护自己的尊严。
“白雪公主的房子。”玛丽娜在路边停下来时漫不经心地说。
琳达·克罗夫特在小门廊上向他们招手，然后打开两扇装有直棂的窗子之间的拱门。
“你去吧，那比我去更容易些。”
“你是说异性相吸。”他说。
“对你来说是异性相吸。但并不是对每个人都那么有效。”
他下了车，快步走上人行道。琳达·克罗夫特已经进门了，大声对家里的猫说妈妈回来了。
“请进，哈特上校。”
他径直走进客厅。里面到处是家人的照片，针绣花边的垫子和猫睡觉的箱子发出的气味。他在等的时候至少有6隻猫围着他的腿喵喵乱叫，尾巴缠在他的胫骨上。琳达·克罗夫特从后屋走出来，递给他一张画线的信笺，上面有一个紫色墨水写的地址。
“这样做是违反规定的，但劳埃德小姐因为妹妹的死而伤心欲绝。我认为人比规则更重要。也许与曾经去过那儿的人聊一聊对她有帮助。”
“玛丽娜很感激您。我也是。谢谢您。”
他与她握握手。她握着他的手不放，时间稍微长了一两秒钟，从礼貌的角度看不该这样。
“您让我想起了我死去的丈夫。”
“他是个幸运的人。”
她的脸红了，让人心动：“他很英俊。他有一些印第安血统，一点彻罗基人血统。”她笑着接着说，“我做梦都没想到像您这样的名人会到我家来。”
“我非常荣幸。”