从种种意义上说，西之园萌绘对犀川来说是一个特别的学生。到底是什么方面特别很难说清楚，但就是很难说清楚这一点对他来说是特别之处。
（唉，今天的工作还是算了吧。）
这样一决定下来，犀川拿起了听筒。循着记忆中的数字组合，他连续按下了四个按钮。
铃声响了三次后，对方来接电话了。
“喂，我是喜多。”听到这么大的声音，犀川不由自主地把听筒挪开了一点。
“喂，我是犀川。”犀川精神饱满地说。
“啊啊，是创平。看了我的邮件了吗？今晚怎么样？”
“嗯，但是我先跟别人约好了，那个……”犀川有点搪塞的意思。
“是西之园吧？”
“哎？”犀川有点吃惊。
“哈哈，她给我打电话了呀。好像是在找你。跟你联繫上了吗？”
（啊啊，原来是这样。）
犀川跟喜多说话感觉总是很被动。
“啊，是吗？”他只好这样说。
“在哪儿吃呀？算上我吧。是Dennys餐厅？”
这小子反应真快。可是仔细想一想，既然是离大学最近的家庭饭馆，这种推理也没什么了不起的。
“啊啊，好啊。西之园已经去了Dennys了，我也马上过去。”
“那么，我过三十分钟左右去……关于那次事件的事想跟你们谈谈。”
电话挂了。
（谈事件的事？）
犀川稍微考虑了一会儿。
事件……
是啊，这一阵子太忙，把那个问题搁置起来了。
不，这样说也不准确。这两周，自从那次不可思议的事件发生到现在，犀川一半脑子都在考虑那件事。虽说自己也没有积极考虑的印象，至少这件事会不时浮现出来。
这一点不得不承认。
这个问题连知道它的性质都很困难……总而言之是件不可思议的事。
到现在为止一直没有机会和喜多坐下来好好谈谈这件事。关于这次事件，虽然两人一直在电子邮件中提到，但大都是对警察发的牢骚。
可能是出于远离问题的本能的反应吧。
喜多是不是有什么想法呢？
因为这次事件，最近许多无端的时间被白白浪费，结果搞得犀川很忙。但是，紧张的工作即将告一段落，跟老朋友聊聊也是一种消遣。而且，事件发生以来也没有跟西之园萌绘见过面，说句心里话这次会面让他很兴奋。
有人敲了敲门。
“请进。”犀川一边整理穿戴一边说。整理穿戴实际上只是把拖鞋换成运动鞋。
一个高个子瘦瘦的女人走了进来。她穿着男式的白衬衫，下身牛仔裤，带着黑边眼镜，髮型像男性。事实上，她的头髮比犀川的还要短。
“啊啊，是国枝呀。我正要出去，今天可能不回来了……”犀川说。
国枝桃子是犀川所在教研室的助教。像这样给人第一印象这么差的人可能不多吧。不，别说是第一印象了，很多年纪大的老师对她的评价都不太好。她这个人相当不懂礼数，说话总带有攻击性的，而且还不太精明，每次跟人讨论事情总会把对方激怒。另外平时话不多，对人很冷淡。但是犀川很欣赏她的能力。
国枝进门打招呼都不打。
“有个萨伊的学生给您打电话，”她笑都不笑一下，一副办事员的口气。犀川不在时电话有时会转到助教的房间里。“说是想让您指导他，他想跟着您做研究。”
“噢，”犀川扫了一眼国枝桃子，“想来当研究生？”
“不，他是公费留学生，在中国的上海大学上过硕士。所以，他说想上我们这儿的博士课程。明天他还会打电话来。”
“知道了。谢谢。”
犀川回答道。他想马上离开房间，可是国枝仍然站在那儿。“还有事吗？”
“还有两件事。”国枝报告说，“县政局的建筑部住宅课来了两个人。他们职务有些变动，来跟您打声招呼。”
国枝沉默了一会儿。犀川忍受不了她的这种沉默。
“还有一件事呢？”
“另外一件也不是什么大事……”
国枝桃子难得微笑了一下。不，可能是犀川的错觉吧。她能笑本身就是一件不现实的事，而且让人觉得很难受。犀川内心不由一颤。
“是什么事？”犀川问，他讨厌这样说说停停。
“我一直犹豫是不是该跟您说……”
“你也有犹豫的时候啊。”
“我决定要结婚了。”国枝说。
“什么？”犀川大声说。
“对不起，这么突然告诉您。典礼定在两个月后。”
“是、是吗……”犀川有点不能自已。这时的他处于应对一级紧急事态的模式。犀川的心里警铃乱响，所有的防火屏障一个接一个地拉了下来。
国枝桃子要结婚，这简直跟杀人事件具有同样的轰动效应。对不了解国枝的人很难解释这种感觉，至少犀川认定国枝是最不可能与这种事情沾边的人。这应该不是他的偏见。