第二天早上，浅见乘头班飞机离开了德岛。他迫切地希望四宫等待今尾芙美自首之后再采取行动。「知道了！但解禁之后让我写，因为无论哪里也没有这种可写的素材！」四宫用愉快的口吻说道，并以感谢和慰劳的语言给浅见送行。可是，「今尾芙美自首」的新闻一点影儿也没有。过了三、四天，到了第六天，四宫等得不耐烦了，打电话向浅见发泄不满：「怎么搞的？」「我也不知道，也许在调整心态吧！」浅见只能这样回答。他相信贺绘所说的「交给我」。可是他有一种预感，心里总觉得有一种不安，仿佛犯了什么重大过错似的。那天傍晚时分，浅见家来了一位意想不到的客人。须美子拿着名片对浅见说：「光彦少爷，这位先生想见你！」名片上印着清水辉四郎的名字。站在门口的清水无精打采，乍一看就知道他明显消瘦了。浅见儘管说了「请进来！」但清水低下头说：「如果方便的话，请到附近走走。」大概在家里谈事情不合适吧！浅见打算去糰子的平冢亭，到那里步行大约十分钟的路程。在走到大街上之前，清水说：「我是为今尾贺绘的事情来的。」正因为以为会说「芙美的事情」，所以浅见感到十分意外。「我带来了她转交浅见君的信。」他边走边从衣袋里取出一隻信封。封面上写有「浅见光彦先生收」的字样，信封相当厚。浅见虽然接受了，但是否立即打开他犹豫了。可是，总不能边走边看信，就没有拆开。「首先，我必须说一说十二年前的祖谷溪事件！」伴随着双脚移动的节奏声，清水慢慢道来：「那是前会长曾我部犯下的罪行哟！」「唉……」「会长被栋方君的造反激怒了，什么也不懂的书生，竟说什么要当乳臭未干的正义汉，使好不容易顺利进行的大型项目毁于一旦，这是令人不能容忍的。于是前会长这就杀害了栋方君与另一位女子……事实上，前会长曾我部去世前夕，把我叫到医院对我说：『那是我干的！』可是我认为前会长一个人干是不合情理的，所以就问他。前会长苦苦思索一番之后，说出了那人的名字。他当时任德南建设的土木工程部长，是前会长曾我部的心腹。当时已经相当大的年龄了。过去曾经在那贺川当过放木排的总管，是一个脾气暴躁的男人。前会长和他两人将车推下了祖谷溪。」「那位同案犯现在怎么样？」「死了！」「哦？……死凶？」「正好栋方君事件四年后，从位于第二十一座名剎——太龙寺后面的悬崖上坠崖摔死了。」「是事故？」「警方公布大概是事故吧！」「这么说也有可能不是？」「不，不知道。」「我想起一件事。据栋方朱美说，栋方君的父亲关于栋方君的事件猜到了什么，可是警察来调查询问时什么也没有说，担心说出来就会连累自己和家族。」「是啊，的确那样！」清水平静地说，「这是听前会长曾我部说的。很久前，在那贺川放木排很盛行时，有一种叫『铁炮堰』，即用编成木排的临时『大坝』阻挡河水抬高水位，然后再放水，让没有编成木筏的无数原木漂流到下游。在入海口附近打捞起来编成木排，或者装上船。在漂流前，儘管各自的山主在木材上打上记号，但也有人打捞别人的木材装上船。听说为此争吵斗殴屡见不鲜。在激流中作业是玩命，所以作业员和筏夫气氛非常紧张。其中即使发生伤害致死事件也不奇怪。」浅见闭口不语。过了一会儿便催促似地说道：「那也就是说，栋方的父亲或其家族曾经杀害过打捞原木者，因为曾我部和同案犯掌握了其秘密，所以从栋方父亲的嘴里并没有说出真相吧？」「不知道！」清水仰望着天空，摇了摇头。「或许这纯属巧合。在太龙寺坠崖死亡事故发生数日后，栋方君的父亲也去世了。」「……」浅见无语。大概没有办法来证明清水的话的真实性。是慨嘆两位年轻人的怨仇已经不可能昭雪，还是应该以为死亡是惩罚罪犯的最好办法？各自的遗属以怎样的心态来接受这个事实呢？清水突然来告诉那起事件的真相，浅见认为是一件严肃的事情。这也就是说，从现在开始不过是正文的前半部分吧。平冢亭就在眼前，浅见是进还是不进正在犹豫间，眼睛的余光发现清水已经进入平冢神社院内，巨大的树冠从道路两旁伸展开来，遮天蔽日，四周愈加变得昏暗一片。「事实上在拜访浅见君之前，到这附近来迴转过！」清水悽惨地笑道。即使到这里来仍然是很难下决心吧。「那么，是贺绘的事情。」正要钻过道路中央的牌坊，清水那样说过之后又沉默—会儿，然后心情沉重地说道，「她踏上了朝山拜庙的旅途！」「啊？……」「穿一身白，和我见面之后就那样走了。」「那是为什么？」浅见困惑地问。「听说你来劝芙美自首，贺绘她非常感谢！」「……』浅见终于猜到了一直感到「不安」的真正原因。「详细情况请你读读那封信。你怎么处理它我和贺绘都不会记恨。最后我要向你致歉，实在打扰了！」一站住神社的前殿前面，清水就捐了香火钱，恭恭敬敬地行叩拜扎。之后，毕恭毕敬地向浅见鞠躬说：「那么我先走了！」从院内旁边一下台阶，不远就是京浜东北线上中里车站。清水似乎十分熟悉这里的地形，毫不犹豫地向台阶走去。5浅见先生：那一天，您大老远地特地赶来，不胜感谢。再次见到浅见君无比高兴的我，似乎现在才知道自己多么愚蠢和羞愧。惟有那