p; 本年，王莽接受司命陈崇的意见，开始厌符命，下令禁作，命尚书大夫赵并验治。同时又始兴神仙事，听了方士苏乐等人的忽悠，建造八风台，又种五粱禾于殿中。
王莽下令收捕甄寻。甄寻得讯先逃，其父甄丰自杀。王莽一面下令全国通缉甄寻，一面下令追查甄氏父子同党：刘歆的两个儿子刘棻、刘泳、门人丁隆、王邑之弟王奇等全部牵连入狱。甄寻随一个方士逃入华山，蛰居年余，最终仍难逃天罗地网的通缉，被抓往长安。此案牵连甚广，公卿党、亲、列侯以下，死者数百人。之后，王莽又仿效传说中舜流放四凶之故事，下令流刘棻于幽州、放甄寻于三危、殛丁隆于羽山…三人已经就戮，却将尸首载入驿车，辗转传致。
甄丰自杀后，王莽任命姚恂为宁始将军(更始将军改名)
始建国3年（11）王莽的北伐军经一年的调度，竟还没完成集结！真是辛苦将士们了，先到的没事干，整天啃风沙；后面的还在拼老命往前赶路。再等下去，这战争还要不要打啊？凡是当兵的都知道一个基本的战争原理：一鼓作气，再而衰，三而竭。等到士气都萎了，还打个屁呀！
呀！
道理很合理，但领导很顽固。王莽很明确地告诉他的将军们：先到前线的，无论到多少人，都不能轻举妄动，务必等全军集合完毕，才可开战！
王莽以为战争是拔河，人多就能赢呀？将军们都无语闭嘴了。当然，王莽也并没顽固成要变石头的那种。开战前，他已按计划做了一些热身运动：1任命赵并为田禾将军，征发戍卒，在朔方、五原两郡的北假之地屯田，以助军粮；2派中郎将蔺苞、副校尉戴级二人率万骑，携带重金去到云中郡塞下，招诱呼韩邪单于还活在世上的那15个儿子。
所谓重金之下，必有叛徒。果然，乌珠留若鞮单于的同父异母弟、右犁汙王咸受金帛所诱，与自己的两个儿子登、助，三人来见蔺苞、戴级。蔺、戴二人当场便封咸为孝单于、助为顺单于，厚加赏赐。两个单于加起来，就称孝顺单于，充分体现了王莽的儒家精神…
蔺、戴二人同时提出一个要求，要孝单于咸将两个儿子留在新朝长安做人质。咸不敢说不，只得一个人返回匈奴。消息传回，王莽大喜，下令封蔺苞为宣威公、虎牙将军；戴级为扬威公、虎贲将军。可同时，乌珠留若鞮单于则火了“先单于受的是汉宣帝的大恩，不可负也。而今这个王莽并非汉宣帝刘询的子孙，篡夺汉室江山，我岂可受他伪命”将咸贬为于粟置支侯(匈奴贱官之名)。这时，在长安的顺单于助病死，王莽再封登为顺单于。
乌珠留若鞮单于派出左骨都侯、右伊秩訾王呼卢訾、左贤王乐，首先向云中益寿塞发起攻击。多年不打战的匈奴兵仍拥有嗜血的杀性，他们砍杀新朝官吏和百姓，无人可挡。接着乌珠留若鞮单于又命令匈奴左右部都尉、诸边王，对新朝所有边塞一齐发起攻击！战果辉煌异常，成功斩杀雁门、朔方二郡太守与都尉，抢走百姓和牲畜无数。面对匈奴兵的疯狂攻击，新朝军队却一动都不敢动，眼睁睁看着匈奴人怒吼杀人，拍拍马屁股走人，全都不作声。
事实上，不是匈奴兵太猛，也不是新朝军队太无能。造成今天这结果的不是别人，正是身在长安、遥控军队的新朝皇帝王莽！王莽还是那句话：大军未集结完毕前，没我的命令，谁都不许乱动！
于是乎，不敢乱动的新朝军队，就全成了匈奴杀人的无辜看客。
什么狗屁皇帝？简直就是乱指挥！终于，新朝将领中，有人忍不住开骂了。当然，骂人不能解决问题。要想对国家和人民负责，就必须上书，提出有效的解决方案。要给王莽上书的人是讨濊将军严尤，时驻渔阳郡。相信渔阳郡也是重灾区之一，所以严尤对匈奴兵祸深有同感。于是他修了一封长书，火速传到了美丽的长安城。
严尤奏书很长，不过观点很鲜明，整理如下：严尤认为对待匈奴的办法，历史上分别有三种办法：周朝的、秦朝的、汉朝的。周朝对待来犯的匈奴，只是把他们赶出境外，就班师回朝了。这种办法点到为止，但不能彻底解决问题，属中策；秦朝对付匈奴，则舍得花大血本，蒙恬率三十万大军，却匈奴七百余里，并修万里长城。成果似很辉煌，但几乎费尽了国家财力，可谓无策；汉朝对付匈奴也是花大血本，汉武大