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“将摄像头最大化。”
迪米崔核对了工厂布局图，把对准２７号进水口的摄像头图像调了出来。摄像头安装在屏蔽笼上，以倾斜角度对准了直径足有一米宽的水管。
他急吸了一口气。２７号水管的屏蔽网破开了一个大洞。
“调出５２号摄像头。”他命令道，接着再次注视起工厂布局图来。
图像对准了屏蔽笼里的入口。舱门门户大开。糟糕！
“调出上个镜头，放大图像。”
镜头拉至水管上，往撕裂的屏蔽网大洞处推近。迪米崔见不到管内的情况，但他却看到在管壁边沿悬摆着异物。再拉近镜头，他才意识到那是一套爪钩工具——爸爸和其他维修技工们在管道附近干活时使用的工具，用来防止自己被抽水时的牵引力吸进水管。
“哦，该死的！”
迪米崔看了下时钟，２１：４３。如果爸爸还没完工，那他很快就将氧气耗尽。
呼叫救援已经太晚——救援队到达那儿需要太久的时间。
关闭淡化厂呢？他见过老爸关闭工厂，应该还记得如何操作，然而他并没有得到授权。
关闭工厂，并非你随便就能做的事。关闭系统需要花费数千美元，而要再次开启系统则还需要好几千美元。
况且，他也不是完全确信老爸被困在了管道里。他只是这么认为而已。
没有时间，没有时间了！
迪米崔一边跑向设备间呼叫救援，一边手忙脚乱地穿上潜水服。他的解释有点儿疯狂，但最终还是让调度员明白了他的意思。
“好的，你就待在原地，”调度员告诉他，“我马上组织一支救援队。”
“我得给爸爸带点氧气过去！”
“你最好原地待命。救援队五分钟后就能抵达那儿。”
啊！再过五分钟，老爸就会窒息死了。他可能现在就快被闷死了。
“请保持冷静，不停地跟我说话。”调度员说。
“好吧。”
迪米崔以最快的速度完成了各项安全检查，然后戴上头盔，立即将通讯卡插入其中。头盔在他脸庞一厘米处全息成像，生成一组诊断显示屏。在须臾之间，他将那些显示屏退至后台，然后从设备间取出一套爪钩工具。
他必须系紧所有带子，扣至最紧，可爪钩工具挂在他身上依然显得有点儿松松垮垮，然而这已无关紧要。他抓起充好的小氧气瓶，旋转地打开潜水舱门，一头扎进了海水里。
海水总是冰冰凉，冷得刺骨；周围黑漆漆一片，暗得吓人。让迪米崔紧张得大口大口地吸气。
他的通讯卡与调度员失去了联络，于是他扑腾了一下，碰到建筑物的外壁，重新收到了信号。
“你在哪儿？”调度员问。对方是个女的，他之前甚至未曾注意到这一点。
“嗯，我在这儿。”
“你听上去喘气很急。试着冷静下来，好吗？”
“好的。”
他贴着建筑物外壁，从底下游到边上。海水淡化厂一直延伸到黑乎乎的远处。在左侧，太平洋城的璀璨灯光透过穹顶，模糊地闪耀着。他肯定在游向光亮处，可那并非他的目标。他扭身离开城市方向，打开头盔上的电灯，朝着工厂方向游去。
数不清的管道和过滤器组成了海水淡化厂，迪米崔穿行其间，双手抚过最上层的水管。随着靠近抽水区，他感觉自己越来越紧张。电灯射出的光线照亮了屏蔽笼暗红色的边缘。屏蔽笼是一个硕大无朋的网格箱，罩住了淡化厂所有的入水口。他伸手摸到屏蔽笼，漂移到一个落脚点，单手抓住箱子。
屏蔽笼相当于第一级的过滤器，把任何直径大于一厘米的异物阻挡在入水管道之外，以免植物、小鱼、其他活物以及任何会阻塞乃至损坏更精细的过滤器的杂物进入管道。淡化厂使用反渗透工序来除去海水中的盐分和其他无机盐，需要高压强的过滤，然而还有什么压力能比得上３０米深的海水产生的重压呢？
每隔２０秒，抽水管道就会抽一次水。迪米崔还是个小不点时，老爸曾经带他来过这儿。迪米崔喜欢趴在屏蔽笼上，让自己被抽水的牵引力一遍遍地吸在笼子上。当抽水的吸力把你往笼子上压时，你绝对无法动弹身子，即使老爸也不例外。
“你还好吗？”调度员问道。
“还行。”
“救援队正在出发，他们几分钟后就到。”
“行。”
“请保持冷静。”
“好的。”
迪米崔下到了屏蔽笼里，看到了监视器里见到的那扇开启着的舱门。他穿了过去，然后停顿了一下，击退了突然袭来的一阵战栗感。
此刻，在他和管道之间空无一物。
他注视着舱门，心里争论着是否该关上它。嗯，应该关上舱门——否则杂物就会漂进来，堵塞过滤器。他擅自来到这儿，待会儿肯定会挨一顿骂，或许此刻谨慎小心的做法能替他赢回几分表扬。
他咽了口唾沫，记起老爸因为自己未经允许就在屏蔽笼旁玩耍而发火的情景。
有一次，他和柯林在抽水区玩耍，两人回来时，正好在舱门口撞见老爸，他脸色霎时变得惨白，一声也不吭，绿色的眼睛怒视着他俩。他等两个小孩脱掉潜水装备，然后拖着两人进了公寓间，在那里用恼火的语气训诫了一条新规矩。
“千万千万不要在没有大人陪同情况下，未经我的允许就到外面的海里去！”
“但是，爸爸，我们俩是好兄弟——”
“我不管你们是不是拉了一整队人马！没有大人看着你们——也就是我——你们再也不准靠近屏蔽笼一步！”
迪米崔合上眼睛。没有体罚，只是记着当时老爸怒气冲天的模样，就让他再也不敢靠近屏蔽笼一步。他再也没有央求过老爸