顾备 译
斯温顿太太的花园里永远都是夏季，可爱的杏树永远都枝叶繁茂。莫尼卡·斯温顿摘下一朵橘货色的玫瑰送给大卫看。
“可爱吗？”她问到。
大卫仰起头来看看她，一言不发，只是一味地笑着。他一把夺过鲜花穿过草外跑开了，消失在排水沟后面。排水沟里正躺着一台割草机，随时服务听从主人的命令去剪草、除草，或是干脆将草连根卷起。于是，她独自—人站在那完美无瑕的塑料石子路上。
她的确尝试过要爱他。
终于，她决定要跟着男孩过去看看，她发现他正在院子里他的航模池中玩那朵玫瑰。他全神贯注地让玫瑰在水上漂着，整个人就站在水里，脚上还穿着凉鞋。
“大卫，亲爱的，你非得干点什么让大家都不愉快的事吗？马上进屋把你的鞋袜换掉！”
他毫不反抗地跟着她进了屋，那满头黑色短发的小脑袋刚及她的腰。以他的年龄而言。他算是胆大的了，才三岁就不怕厨房里的超声波干洗机了。不过，没等他的母亲拿出拖鞋，他就扭动着甩开了母亲的手，迳直走入沉寂的大屋里。
他可能是在找泰迪。
莫尼卡·斯温顿，二十九岁，有着曼妙的身材和一双柔美的大眼睛，她走进起居室里坐了下来，先是一边坐着一边思考着，但很快她就仅仅是坐在那里，脑中一片空白，时间似乎凝滞了，慢得几乎让人发狂。在这一刻，莫尼卡所体验到的痛苦正如无数孤独寂寞的儿童、精神病人、以及丈夫外出去创造世界的留守太太一样，那就是无边无际的孤独与寂寞，完全是出于习惯性动作，她一伸手改换了窗玻璃的波长，花园中的景致逐渐淡去、消失，在相同的位置，市中心的繁忙景象突现在她的左手边，屏幕上满是拥挤的人群、匆匆穿梭而过的喷气式飞船和林立的建筑物，一切都处于一片静默中，因为她并没有打开声量开关。她始终独自一人。有时，人多才更加寂寞。
对于追求孤独的人而言，一个过分拥挤的世界才是最理想的国度，因为，寂寞其实是一种心理状态，而非生理状态，过多的人口最终却会导致人与人之间心理上的隔绝。
辛坦克公司的同事们正享用着一顿极其丰盛的午餐以庆祝他们的新产品面市，他们中的一些人还戴着当前最流行的塑料面具。他们全都身材苗条举止优雅，一点也不担心吃下去的食品和饮料会使他们的身材走样；他们的妻子也同样是身材苗条举止优雅，一点也不担心吃下去的食品和饮料会影响她们的身材；早有一条不成文的规矩：所谓人以类聚，物以群分，小人物就理应尊他们为人上人，根本就不应出现布他们的面前，所以他们中间也就绝不会有任何身份低微、不合潮流的人出现。
此时，亨利利·斯温顿，辛坦克公司的常务董事，正准备上台发言。
“很遗憾，你太太不能和我们一起听你的发言。”坐在他旁边的一个人说道
“莫尼卡宁愿待在家里想美事。”斯温顿回答着，一面尽量在脸上保持住一分微笑。
“多少人都希望能拥有一位心中充满美好愿望的美女做太太呢。”邻座的人又说。
“别打我老婆的主息！你这混蛋！”斯温顿在心中暗驾着。脸上却仍挂着一丝微笑
他站起身来准备发言，期望能赢得众人的喝彩。
在讲了几个笑话之后。他说道：“今天将标志着本公司一次真正的突破。自从我们的人造生命体投放世界市场之后几乎已经有整整十年了。你们都知道这种产品赢得了宏大的成功，尤其是袖珍恐龙。不过，所有这些产品都不具备智能。克罗斯威尔·雷普，是所有产品中卖得最好的，同样，也是所有产品中最愚蠢的。”听到这句话，大家都大笑起来。
“尽管在这个过分拥挤的世界上有四分之三的人在挨饿。但是我们今日与会的各位却都是丰衣足食，我们现在所面临的问题是过度肥胖，而不是营养不良。我相信在座各位没有任何人会缺了小肠里辛勤工作的克罗斯威尔。它绝对是一种完美而安全的仿生寄生绦虫，只有在它的帮助下，它的寄主才可以放心大胆地多吃５０％的食物而不必担心自己的身材。是这样吧？”
大多数人都点头表示同意。
“我们的袖珍恐龙也几乎同样是愚不堪言。而今天，我们要推出的则是具有智能的人造生命形式——与真人一样大小的仿生机器侍从。他不仅仅拥有智能，同时，他的智能程度是受到抑制的。我们有理由相信。人们可能会担心仿生人所拥有的是人类的大脑。而事实上，我们的机器侍从不过是在头部装了一个微型计算机。市场上早就有许多机械装置在其核心部分使用了微型计算机——不过，那都是些没有生命的塑料产品、超级玩具什么的。——而我们都最终找到了一种方法，可以把人造的仿生生命体与计算机电路连接起来。”
大卫坐在幼儿室长窗的旁边，手中握着纸和笔努力思索着。终于，他停笔不写了，开始在书桌边上把铅笔沿着斜面滚上滚下。
“泰迪！'他叫遁。
泰迪本来躺在床上，背靠着墙，身上压着一个有活动画片的书和一个巨大的塑料玩具兵。体内存储的声线模板标识着这是主人的声音，于是它被激活了，慢慢地坐了起来。
“泰迪．我想不出该说什么！”
小熊爬下床，摇摇晃晃地走到男孩面前，紧紧抱住他的腿，大卫便把它拎起来放在书桌上。
“那你都说些什么？”
“我说，”他捡起自己的信努力盯着它看着，“我说，‘亲爱