凉亭边, 小二卖力地将长椅擦了三遍，这才热情地指座：「三位客官请。」
简禾将包袱往地上一扔，拎过茶壶, 先灌了几口凉水，这才瘫在了桌面上，像是被晒化了。
阿廉啐道：「你快往旁边坐过去一点儿，把风都挡住了。」
「不要，我已经累死了，死人动不了。」 简禾趴着不想动，气若游丝道：「唉，你说，这个世界上，要是有一种法阵，是能将人瞬间送到十万八千里远的地方去的，那就好了，咻一下就到了。」
阿廉呸了一声：「别犯傻了，世界上哪会有这种东西，整天想些不实际的。」
「嘿，这怎么就是犯傻了呢？顶多叫异想天开。」简禾来了点劲儿了：「我跟你们说，我家乡那边就有一种法阵，可以让两个相隔千山万水的人说话、看见对方的样子，神奇吧？」
温若流转头看她，若有所思道：「怎么个『见』法？」
简禾嘻嘻道：「这个嘛，用来简单，说来复杂，反正九州这儿肯定是做不到的。」
阿廉半信半疑：「真有那么神奇吗？不会是你瞎编的吧。」
「就是这么神奇。不过，有一说一，我们那儿还没有出现可以将人送到别的地方的法阵……算了，不跟你这种没想像力的臭小孩聊天了。」简禾换了个面趴下，道：「温若流，我们之后要去哪里啊？顺着这条路走到底么？」
她所指的，是从这个茶摊延伸出去的多条岔路之中，最宽敞的那条。两旁绿意森森，漫林碧透，望不见尽头，也是车轮印子最多的一条路。剩余的路，要么窄如羊肠，要么九曲十八弯，阴阴森森的，看上去就不安全。
恰好这时，小二端着凉粉上来了，闻言，忍不住道：「这位客官，听我一言，这条路可走不得哟。」
三人同时转头，简禾脱口道：「为什么？」
小二将毛巾挂到了肩上，道：「三位有所不知，沿着这条路走个四十多里，就该抵达隶州的屠雪城了。」
简禾心中一动。「屠雪」这个地名，总觉得有点儿耳熟，可这一时之间，她又想不起是在哪儿听过这个名字。
温若流用瓷勺将凉粉划成了碎块，瓷勺与瓷碗相撞，叮叮声的。他哼道：「略有耳闻。它怎么了？」
屠雪坐落在一片浩瀚烟波的湖泽边上，虽然位置比较偏，百姓之多、规模之大，堪比隶州的首府，也是一座远近闻名的大城。
小二道：「就这三天，我们茶摊多出了不少从屠雪城中逃出来的百姓。」
简禾拎着衣领，扇了扇风，不以为意道：「这里也有很多人是从江羱出来的啊。旱灾结束后，流落在外的人回归故里，不是很正常么？」
「小的刚开始也这么以为的。后来才知道，这次逃出来的，都是屠雪城的原住民。」小二左右一瞥，压低声音道：「据说……屠雪城已经被占了，城中三分之二的百姓都跑了。」
简禾与温若流均是一愣，对视一眼，瞬时明白了小二的意思。
自魔族进入九州以来，隔三差五便攻城略池。而与仙门的各大势力平起平坐、互不干涉略有不同，魔族人的灵力与血统息息相关，故而，存在着一支占据统领地位的王族，牢牢凌驾于他们的头顶，坐镇在魔界之门的另一端。
在这之下，才是各股魔族的势力。他们既不协作，也不为敌，甚至很少往来。各凭本事地将人类的城池收入麾下、纳作地盘，享用积攒了一城的金银财宝、鲜肉美酒。谁也不知道自己所住的地方什么时候会被看上。
每逢魔族人入城，必有一番清洗。凡是试图抵抗的散修，都会被魔族人当做猪狗、杀个片甲不留，甚至扔去餵魔兽。手无寸铁的百姓，一般不会遭殃。
但是，说实话，谁有胆子在魔族环伺的地方生活？比起留在城中被糟践、被奴役、如履薄冰地活着，还不如趁早离开，天大地大，岂不潇洒多了。
不幸之中的不幸，这一次「看中」并接管了屠雪城的魔族人，据闻性情颇为残暴。入城当日，便当众斩下了九十九颗头颅，美名「祭城」。其他人要是不屁滚尿流地捲铺盖逃跑，才是有鬼呢。
「手起刀落，喀嚓咔擦的，九十九颗头被挂在了城门上，那是真真儿的血如雨下，人间地狱。」小二犹如说书人，说得绘声绘色，颇有画面感：「而剩下的部分，也没有还回来，据闻是被拿去泡酒了。」
简禾听得一阵恶寒。而身旁的温若流却是面无表情。
此等世道，比这惨一百倍、阴暗一百倍的故事，他早就听过无数次了，等小二说完，他才百无聊赖地摆摆手：「那绕开它不就行了。我问你，除它以外，还有没有天黑前可以到的、适合落脚的地方。」
「有！」小二指着通往屠雪城的那条路，道：「也是这条路，大概二十里后，会出现一条分岔路，特别好认，还有路标，左边是通向屠雪的，行不通。你们就走右边那条道，往前走个几百米，上山去，就是……」
这时候，背后有人道：「小二，添茶！」
「来嘞！」小二回头应了一声，匆匆离开了。
「喂喂喂，你话怎么只说半截呢？！」简禾支起了身子，险些打翻面前的瓷碗。可惜那小二已经溜得没影了。
前头铺垫说得兴起，重点却省略不说，这也太虎头蛇尾了吧？