而那个失踪了几天又回来了的男人，被人发现倒在了灶台下，身体早已腐烂，根本不是才死了一天的样子。
这惊悚的消息不胫而走，财家派遣人手去调查此事，也带着仙宠在那人失踪的山林翻查了好几遍，都没有缠斗过的蛛丝马迹留下。
事件平息了不到半月，第二起又发生了。逐渐，事发得越来越频密，涉及的人也不限于仙门弟子，不过这些被害的人，都有一个共同点——都是年轻又俊美的男人。
两月都摆不平这件事，甚至连凶手的面都找不着，财家的少主终于坐不住了，打算亲自上阵。结果在这里头摔了个大跟头，差点步上之前的人的后尘。幸好在关键时刻被拉了回来。在清醒后，他称那时的自己像被迷了魂，两隻脚不由自主就追着一个模模糊糊的影子往深山里走，之后发生了什么就不记得了。
简禾跃跃欲试道：「照这么说来，莫非这魍魉是个色鬼，专门挑好看的男人吸阳气？」
夜阑雨道：「不知道。」
在正经事上，他从不信口开河，既然说「不知道」，必定是没有头绪。夜家派出的门生深入了山林，可那东西隐藏踪迹的本事很了不得，以吸干精气的方式害人，换言之，没有留下血味，难以精确追索。而且，之前的每一起命案，被害的人都是单独失踪的——这隻魍魉十分狡猾，遇见大范围的搜山就躲着，等人落单时才出手，故而，去除祟的人宜精宜少，不宜劳师动众。
翌日，夜阑雨与几名夜家子弟一同前往曲坷。简禾跟着师父混了那么久，也是第一次遇上这种会货真价实地杀人、喜好特殊的魍魉，便死皮赖脸地要跟着去「见识」。
夜阑雨原本没打算带她去，然而她威逼俱下，撒泼打滚，还说「夜家没人看得住我，你一走我就找机会跑」之类的话，夜阑雨不胜其烦，只好妥协了。
来到曲坷，在财家稍作歇息整顿后，他们按照原计划，两两一组，将仙器藏入干坤袋，乔装成普通人，深入荒林。
不出意外地，简禾是与夜阑雨在一起的。日暮西斜，林中偶尔传来鸟类拍打翅膀的声音。在深及膝盖的杂草中走走停停，途中所遇到的村子，家家户户门窗紧闭，最近的命案实在太多，换了谁都怕。
直到天已快全暗下来时，前方的大槐树下，一间木屋闯入了二人的视线中。这是两人一路看到的唯一一间半敞着门的房子，清清凄凄，阴阴森森，黑黝黝的门洞仿佛要吃人。
简禾「呿」了一声：「鬼屋吧这是。哎，你们正统的仙门世家除祟的流程是什么？应该也是要进去的吧。要放信号吗？」
「不能放信号烟花，否则会打草惊蛇。」夜阑雨吹了声口哨，一直在天上盘旋的一隻仙宠立即调转方向，朝另一头去了。他看了简禾一眼，犹豫道：「你……」
「不是吧，都到这里了，你想把我留在外面吗？相信我，带着我不仅不会拖后腿，还能帮上你的忙。」
「剿灭魍魉不是儿戏。」夜阑雨一嘆，审视她：「一会儿进去了，万一有古怪，你能保证全程听我的话吗？」
简禾冲他眨巴眼睛：「我现在不就已经在听你话了吗？」
敲门三声后，门扉内很快就传来了脚步声。一个佝偻着半身的老妪探出了半张脸，语调无甚起伏：「你们找谁？」
伸手不打笑脸人，简禾抢先道：「我们是过路的夫妇，打算去曲坷做点买卖。这个点儿找不到旅店了，请问能不能在大娘您这里借宿一晚？」
老妪慢吞吞地让开了半个身子：「进来吧。」
趁着老妪转身的那一刻，简禾与夜阑雨飞快地交换了一个眼色。
刚才她故意挤进了半个身位，舒大娘说话时拂出的气息轻微地喷在了简禾的脸上——这么近的距离，又是夏天，这阵气息却全无温度，冰冷得让人打颤，绝不是活人能呼出来的气息。
一进屋，夜阑雨就先将整个房间的死角都收入眼底。这是很普通的一间农舍，有两个房间，并且都紧闭着门。
「大娘你怎么称呼？」
老妪慢吞吞道：「你们叫我舒大娘就好，今晚你们就睡在外面吧。」
老妪连话都没和他们说太多，就拿着唯一的烛火，匆匆进了房间里。外厅一下子就暗了下来。简禾与夜阑雨在一张横凳上和衣而眠，由于凳面太窄，两人只能抱成一团。
简禾一开始是背抵着墙、面朝夜阑雨的，预料到今天晚上有事要发生，她压根儿睡不着，用气声道：「它怎么不动手？是不是见到我们有两个人，所以有所顾虑？该怎么办？」
「等。」夜阑雨道：「天亮前是人睡得最熟的时刻，我猜它会在那时动手。」
「那待会儿我一睁开眼，会不会突然看到一张鬼脸？」
夜阑雨眯了眯眼睛：「有可能。」
简禾震惊道：「喂，你这人怎么这样，顺着我的话吓唬我有意思吗？」
夜阑雨心道：你哪会是这么容易被吓倒的。面上则道：「好了，别闹了，睡吧。」
「可我真睡不着。你背对着那边还怎么看风？」
「那就换个位置吧。」
「什么？哎哎。」简禾被他一抱，两人倒了个转。夜阑雨背对着墙，一手揽住了简禾的后背，将她整个人压向自己怀里。
简禾：「……！」